Skulduggery Pleasent -3- Die Diablerie bittet zum Sterben

Leute wissen zu lassen, auf was man mich ... reduziert hat. Aber es wird nicht mehr lange dauern, bis du anderen von mir erzählen kannst. Versprochen.“
    „Gut. Ich mag das nämlich nicht länger geheim halten.“
    „Das verstehe ich und weiß es zu schätzen. Aber jetzt sag, wie geht es deinen Eltern?“
    „Gut. Sie haben morgen Hochzeitstag und fliegen schon ganz früh nach Paris.“
    „Ah, Paris“, sagte er sehnsüchtig. „Ich habe mich mit den Franzosen immer sehr verbunden gefühlt, weißt du? Eines meiner Bücher spielt in Frankreich, auf den Straßen zwischen den Kathedralen und entlang dem Champs-Elysees.“
    Sie nickte. „Der Hirnfresser. Es war eines deiner besten. Gordon, hast du je von einem Mann namens Batu gehört?“
    „Ich glaube nicht, nein.“
    „Wir glauben, dass er für eine Reihe von Morden verantwortlich ist und dass er mithilfe eines Teleporters ein Tor zwischen dieser Wirklichkeit und der, in der sich die Gesichtslosen aufhalten, öffnen will.“
    „Geht das denn?“
    „Skulduggery scheint allen Ernstes davon auszugehen, also glaube ich, dass es geht.“
    „Und wie kann ich euch helfen?“
    „Wenn die Gesichtslosen zurückkommen, brauchen wir das Zepter, um sie aufzuhalten.“
    „Hast du mir nicht erzählt, dass Skulduggery es zerbrochen hat?“
    „Der Kristall funktioniert nicht mehr. Aber wenn wir einen neuen Kristall hätten ...“
    „Ah. Und du willst jetzt wissen, ob ich bei meinen Nachforschungen etwas über schwarze Kristalle herausgefunden habe.“
    „Genau.“
    „Nun, ich habe eine ganze Menge bei meinen Recherchen herausgefunden“, erklärte Gordon, und es klang ein wenig zu stolz.
    „Weißt du, wo wir einen herbekommen können?“
    „Zufällig weiß ich, wo es welche gibt.“
    „Wirklich? Wo?“
    Gordon zeigte vor sich auf den Boden und Walküre runzelte die Stirn.
    „In deinen Schuhen?“
    „In den Stollen .“
    Sie blinzelte. „Im Ernst? In den Stollen unter diesem Haus gibt es schwarze Kristalle? Magst du mir sagen, warum?“
    „Dieses Haus - also, das ursprüngliche Haus - wurde von einem Zauberer namens Aborren vor Hunderten von Jahren über dem Eingang zu den Stollen gebaut.“
    „Skulduggery hat mir von ihm erzählt. Er hat seine Feinde in die Tunnel geschmissen und sie von den Ungeheuern dort fressen lassen.“
    „Er war, wie du dir vorstellen kannst, kein sehr netter Mensch.“
    „Hat er die Gesichtslosen verehrt?“
    „Nein. Er hat sie studiert. Er hat die Literatur und die Geschichte der Gesichtslosen und der Urväter studiert, weil er Macht haben wollte. Er hat das Land gekauft, das Haus gebaut und ein paar zögerliche Versuche unternommen, die Stollen und Höhlen zu erforschen. Er wollte hinter die Geheimnisse kommen, die die Höhlen bergen, und sie bergen jede Menge Geheimnisse.“
    „Zum Beispiel?“
    „Warum kann Magie den Kreaturen da unten nichts anhaben? Liegt es an der Luft? Oder an den Felsen? Liegt es an der Mischung der Mineralien? Oder an etwas anderem? Es gibt keine Erklärung dafür, Walküre. Wir wissen es ganz einfach nicht. Laut seinen Tagebüchern unternahm Aborren sieben Expeditionen in die Höhlen. Bei der ersten war die Mannschaft zehn Mann stark.
    Aborren kam als Einziger zurück. Bei der zweiten blieben fünfzehn Zauberer verschollen. Wieder war Aborren der einzige Überlebende. Er erkannte, dass die Angriffe umso brutaler ausfielen, desto größer die Gruppe war. Die Kreaturen wurden von Magie angezogen.
    Nachdem er das erkannt hatte, wurden die Gruppen kleiner und die Erfolge der Expeditionen größer. Aborren war weiterhin der Einzige, der lebend zurückkam, aber nur weil er seine Kollegen umbrachte, damit er sicher sein konnte, dass sie den Mund hielten.
    Auf seiner sechsten Reise in die Höhlen fand er eine Ader mit schwarzen Kristallen. Er wies ein Expeditionsmitglied an, eine Probe davon mitzunehmen, doch als der Mann einen freiliegenden Kristall auch nur mit einem Finger berührte, fuhr etwas, das Aborren als ,schwarzen Blitz' beschrieb, in ihn und er zerfiel zu Staub.“
    „Weißt du, wo diese Ader ist?“
    „Im letzten seiner Tagebücher - es steht in einem der Regale hier - lag eine Karte. Genau genommen war dieses Tagebuch der Grund, weshalb ich das Haus gekauft habe. Ich wollte die Höhlen selbst erforschen. Bis zu den schwarzen Kristallen bin ich aber nie vorgedrungen. Da ich keine magischen Kräfte besaß, ließen mich die Kreaturen weitgehend in Ruhe. Trotzdem gab es ein paar brenzlige