Soldat des Imperiums

Befehle waren Befehle, und das Versteckspiel wurde fortgesetzt.
    Der Pilot, der die vergangenen drei Tage in einem AT-AT-Simulator verbracht hatte, um sich auf diesen Moment vorzubereiten, kam mit der Strömung mühelos zurecht. Wasser

    wirbelte weiß um die gewaltigen Beine der Maschine und raste flußabwärts. Der Fluß machte eine Biegung, und Noda beobachtete, wie der zweite der beiden AT-STs dahinter verschwand.
    Es gab eine Explosion, Rauch stieg an der Stelle auf, wo die beiden Kampfläufer sein sollten, und die Schlacht begann.
    Auch wenn Morgan nicht wirklich sah, wie die Rakete den AT-ST traf, so hörte er doch alles über Funk und sah den Rauch aus dem Canyon aufsteigen. Trotz seiner Stellung als An-führer des Widerstands und respektiertem Mitglied der Gemeinde hatte Morgan verhältnismäßig wenig militärische Erfahrung. Darum war er an einen Ort abkommandiert worden, den die Rebellen im allgemeinen als »Hintertür« bezeichneten, ein flaches Gebiet über der Höhle, das über einen leicht zu verteidigenden Pfad zugänglich war, der sich durch eine Reihe von Höhlen und Gewölben bis zur Hauptkammer hinunterschlängelte.
    Das erklärte auch, warum die sechsundzwanzig Soldaten unter Morgans Kommando Jugendliche oder ältere Bürger waren. Sie jubelten, als der Kampfläufer explodierte, und fei-erten immer noch, als eine Frau namens Crowley seinen Arm berührte. Sie war Stabsfeldwe-bel in der Volksarmee gewesen und das einzige Mitglied seines Zuges mit echter Kampferfah-rung. »Sieh mal, Morgan! Da vor der Sonne!«
    Morgan rückte seinen Visor zurecht und drehte sich zur Sonne. Das Schiff war zu weit entfernt für eine eindeutige Identifizierung – aber der Rebell wußte, was es war ... Derselbe corellianische Frachter, der seine Farm angegriffen hatte. Beladen mit Soldaten flog er in seine Richtung. Er griff zum Funkgerät und warnte seine Truppen. »Da kommt ein imperiales Kampfschiff auf uns zu. Laßt euch nicht von den Rebellenmarkierungen täuschen. Alle außer dem Raketenteam in den Durchgang. Trol ... Jen ... schießt das Schiff ab, ehe es landet.«
    »Verstanden!« sagte Trol begeistert. »Keine Sorge, Morgan – das Schiff ist erledigt.
    Vorwärts, Jen – laden.«
    Die Jugendlichen gingen hinter ein paar Felsblöcken in Stellung, während sich der Rest des Zuges in dem Durchgang in Sicherheit brachte. Trol richtete die Augen auf die Anzeige in seinem Visor und beobachtet, wie das Schiff größer wurde. Der Raketenwerfer ruhte auf seiner rechten Schulter. Der Trick bestand darin, abzuwarten, um die Chance auf einen Treffer zu erhöhen, aber nicht zu lange, da der Raketenwerfer Zeit zum Nachladen brauchte. Das war der Fehler des alten Danga gewesen. Trol war entschlossen, es richtig zu machen.
    Vester zündete die Bremsraketen, startete seine Repulsoren und zog den Bug hoch, während das Schiff sank. Das nahm ihm zwar die Sicht, aber es schützte ihn vor einem möglichen Beschuß durch die Bodentruppen. Es war ein Trick, den Infanterieoffiziere mißbilligten, da der Schiffsrumpf feindlichem Feuer mehr ausgesetzt wurde.
    Brazack spürte, wie sich das Deck neigte, wußte, was Vester tat, und stieß einen Fluch aus. Dies war weder die Zeit noch der Ort, sich den Piloten vorzuknöpfen, aber später, nachdem die Schlacht vorbei war, würde er diesen kleinen Kriecher finden und ihm eine Lektion erteilen.
    Trol hörte ein leises, piepsendes Geräusch durch seinen Ohrstöpsel, überzeugte sich davon, daß das Fadenkreuz genau auf die Unterseite des Schiffes gerichtet war und drückte den Feuerknopf. Es gab einen Stoß, die Rakete stieg auf, traf den Frachter und explodierte. Das Schiff geriet ins Schlingern, glitt seitwärts und stabilisierte sich unter Vesters Händen. Die corellianischen Schilde, die selbst den Unbillen von Raumschlachten trotzten, hielten.
    Trol spürte ein leichtes Unbehagen in seiner Magengrube, wartete, daß Jen eine zweite Rakete in das Rohr schob, und schoß erneut. Die Rakete hatte kaum die Abschußvorrichtung verlassen, als sie der Laserstrahl traf. Trol, Jen und die Felsblöcke, hinter denen sie sich versteckt hatten, verschwanden in einem Lichtstrahl.
    Morgan zuckte zusammen, dachte an ihre Familien und zuckte wieder. Dann war der Frachter gelandet. Einheiten, verkleidet als Rebellen, strömten aus seinem Bauch, und Laser pulverisierten die Felsen. Morgan feuerte und hatte die Befriedigung, einen Imperialen fallen zu sehen. Dann war es Zeit, hinter einer der vielen