Sonnenwanderer

Datenbrille und ein schwarzes Hemd mit diagonalem Reißverschluss.
    Käpt’n Gillespie stand auf. Sie langte nach der Jacke und warf sie über die Schulter.
    Mit einem kurzen Kreischen kam das rote Wägelchen zum Stehen, genau vor Gillespies Füßen. Der Fahrer war schon draußen, wischte die dunklen Datengläser hoch und streckte die Hand aus.
    »Ronald«, sagte er.
    Da sie nicht gemeint war, hieß er wohl so. »Gillespie«, sagte sie. Seine Hand war heiß.
    »Wer sonst«, sagte Ronald. Er klang fast gekränkt, weil sie sich vorgestellt hatte. »Sie sind berühmt, Käpt’n«, fügte er hinzu. Sein Blick strich über ihre Titten und blieb begehrlich an ihren Schläfenbuchsen hängen.
    Dodger warf die Jacke in den Fond des Wagens und kletterte hinterher.
    »Integral da hinten?«, fragte er mehr rhetorisch und wählte eine CD. »Musik gefällig?« Ein Lärm begann, als kämpfe eine Sperrmüllpresse mit einem Zementmischer. »Moloch Metal.« Er grinste und wischte die Datengläser runter.
    Sie schaute in den Innenspiegel und entblößte ihre Zähne. »Von mir aus«, sagte sie, obwohl das nicht mal ein Cyberohr hätte hören können. Sie nahm ihr Rauchzeug aus der Tasche und drehte sich eine Zigarette.
    Das kleine rote Auto fuhr den Wiesenbach hinunter; das war nichts weiter als ein langweiliger brauner Straßentunnel, der einen leicht schaumigen Kanal mitnahm. Die Wände waren mit geheimnisvollen Symbolen und kryptischen Slogans besprüht. REGIONALE DAG-KLOAKE und ACHTUNG ENGELSSTAUBSAUGER.
    Käpt’n Gillespie lehnte sich über den Rücken des Fahrersitzes und versuchte das zerreißende Metall zu übertönen. »Was tun Sie eigentlich?«
    Er drehte den Kopf, um zu antworten. »Den Wänden lauschen«, sagte er.
    »Was hören Sie?«
    »Vibrationen«, brüllte er. Es sah aus, als müsse er, um zu reden, die Datengläser anheben. »Ähnlich … analoge Ladungszustände... harmonisch mitschwingen.« Er grinste fröhlich. »Integral eben.«
    »Verstehe«, sagte sie der Einfachheit halber. »Und der Cherub hat das Sagen, richtig? Können Sie das leiser stellen?«
    »Es ist ihr Projekt«, sagte Ronald, während er leiser stellte. Er kam nicht umhin, sich in einem Atemzug nach Dodgers Schläfenbuchsen zu erkundigen: »Kriegen Sie Filme damit?«
    »Nein«, sagte sie. »Nur Blasmusik. Fahren Sie fort.«
    »Der Cherub kann den Extracode lesen, den Alice von den Seraphim bekommen hat«, erklärte Ronald. »Wir gleichen ihn mit den Vibrationen in den Wänden ab.«
    Gillespie fand es irgendwie unangebracht, wie ihm der Name Alice über die Lippen kam.
    »Sehen Sie«, fuhr er fort und beschleunigte auf der verwaisten Straße. »Es geht darum, die Stellen, wo es passiert, mit den jeweiligen Aktivitäten des Egos zu verknüpfen. Sie zu kartografieren und zu kalibrieren. Das alles ist integral! Eine völlig neue Wissenschaft.«

    Über ihnen senkte sich die Decke herab. Ein schmutziges Kabelbündel lief mit und verzweigte sich, wo immer es der Tunnel tat. Ronald sagte: »Wie lange kennen Sie die Chefin schon?«
    Wie lange? Dodger Gillespie erinnerte sich an die Silberland-Plattform, eine riesige Jobbörse, und an das kleine, blassbraune Mädchen mit der in Mandebra-Farben geflochtenen Kordel am Ansatz des Uniformärmels. Eben flügge geworden und angewiesen, dass ein weiser, alter Vogel es unter seine Fittiche nahm.
    »Da waren Sie noch Quark im Schaufenster!«, sagte sie. »Damals flogen wir Mitchums aus Vortigern nach Schigenaga Patay.«
    »Ach was!«, sagte Ronald und nach einem Wimpernschlag: »Ich meinte aber nicht den Käpt’n. Ich meinte Xtaska, den Cherub.«
    Käpt’n Gillespie besah sich die Gegend. »Ich hab ihn gesehen«, sagte sie. »Mehr nicht.«
    »Also sind Sie nur hier, um sich ein Bild zu machen, richtig?«
    »Kann sein«, sagte sie. Die Gegend hier unten war so gottverlassen wie Luna. Sie waren jetzt tief unter den bewohnten Kavernen und mussten dauernd Schlaglöchern ausweichen. Die Stoßdämpfer des Buggys ächzten und stöhnten; ihr Protest hätte gut und gerne von Ronalds CD stammen können. »Für Sie ist er weiblich«, bemerkte Dodger.
    »Na ja, meine Güte, tut mir leid«, sagte Ronald umständlich. »Sie ist mein Boss, verstehen Sie? Was soll ich machen, wenn sie einen weiblichen Namen trägt und sich auch so anhört.«
    Käpt’n Gillespie fand das nicht erhellend. »Nicht alles, was weiblich klingt, ist auch weiblich.« Cherubim waren und blieben Maschinen. Nur Maschinen konnten im tödlichen Vakuum