Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

Nicht einmal der Satan-Khan selbst hätte eine solche Armada auf die Beine stellen können!
    »Sämtliche Kampfjets starten!«, bellte er, und dann explodierte sein Display förmlich.
    Panhanal zuckte unwillkürlich vor der flammenden Wut zurück. Er spähte durch seine inneren Lider darauf, die äußeren Lider gegen das grelle Licht zu Schlitzen zusammengezogen, und ein winziger Teil seines müden Verstandes begriff, dass da irgendetwas nicht stimmte. Welle um Welle von Schiffen tauchte auf, starb zu Dutzenden, als die Minen sie in Stücke rissen, aber sie starben zu schnell. Zu leicht.
    Und dann begriff er. Das waren keine Superdreadnoughts – das waren Drohnen! Mussten es sein. Ausgestattet mit ECM s, um Minen anzulocken, als wären sie manuell gesteuert, vielleicht, aber jedenfalls keine echten Superdreadnoughts. Das Blut rann ihm eisig durch die Adern, als er begriff, was er da sah. Die Ungläubigen »räumten« die Minen nicht, sie saugten sie auf!
    Er fluchte laut, schlug mit den Fäusten auf den gepolsterten Arm seines Sessels. Seine Minen warfen sich wertlosen, leeren Hüllen entgegen, verbrauchten sich, rissen das Herz aus dem letzten Aufgebot seiner Verteidigung, und da war nichts, gar nichts, was er dagegen tun konnte!
    Der letzte Frachter verschwand in das Nichts des Sprungtors, und die vorderste Gruppe der ersten Welle der echten Angreifer – fünf für den Minenräumeinsatz, umgebaute Superdreadnoughts – schoben sich träge heran. Antonow sah zu, wie ihre Lichtpunkte vorrückten, gefolgt von jenen der zweiten Gruppe – drei nicht umgebaute Superdreadnoughts und drei von Hannah Avrams Begleitträgern.
    Die Spitzengruppe erreichte das Sprungtor, ihre Lichter flackerten und verloschen.
    Der Superdreadnought FINSTERAHORN materialisierte, und die noch verbliebenen thebanischen Minen jagten ihm entgegen, aber der »Angriff« der Trampfrachter hatte sein Werk verrichtet. Nur ein Bruchteil der Minen war übrig geblieben, und die schwere Punktverteidigung der FINSTERAHORN bewältigte die angreifenden Satelliten mühelos. Weitere Schiffe kamen aus dem Sprungtor, und ihre externen Werfer beschossen die bereits ihre Luft verströmenden Wracks der noch überlebenden Festungen.
    Die erwiderten das Feuer, RöntgenLaser und Lenkwaffen hämmerten aus nächster Nähe auf die Angreifer ein. Die letzten Minen verbrauchten sich ergebnislos, Laser fetzten Panzerung und Rümpfe auf, Schilde erloschen unter den Hammerschlägen von Projektilen, die durch das Abwehrfeuer der Minenräumer drangen, doch sie überlebten.
    Rear Admiral Hannah Avram atmete erleichtert auf, als die TFNS MOSQUITO hinter dem Superdreadnought PIKE’S PEAK transitierte. Die MOSQUITO hatte überlebt – und das bedeutete, dass der Plan funktioniert hatte und die Minen keine entscheidende Gefahr mehr darstellten.
    Ihre Augen verengten sich, als ihr Display sich flackernd stabilisierte. Aus den verwundeten Flanken der Minenräumer strömte Atmosphäre, aber sie waren alle noch da, und hinter der MOSQUITO folgte die TFNS RAINIER . Die Lichtcodes thebanischer kapitaler Schiffe blitzten, aber sie blieben zurück, offenbar befürchteten sie, dass Antonow eine Welle von SBMHAWK s als »Mausefalle« in Reserve gehalten hatte, wie er das in Lorelei getan hatte. Ein halbes Dutzend Festungen waren noch in Aktion – nein, nur fünf, korrigierte sie sich, als die Lawine der externen Lenkwaffen der PIKE’S PEAK ihr Ziel traf –, und die Knochenschädel folgten ihrer Doktrin. Sie hatten ihre Begleitträger nicht gesehen, und auf armselige »Zerstörer« vergeudeten sie kein einziges Projektil, solange auf ihren Zielerfassungsschirmen Superdreadnoughts zu erkennen waren. Jetzt musste sie nur zusehen, außer Reichweite zu kommen, ehe die es sich anders überlegten.
    »Also, Danny. Kurs Eins-Eins-Sieben zu Zwo-Acht-Drei. Los geht’s!«
    »Aye, aye, Sir!«, bestätigte MaGuire, und Hannah hörte, wie er Manövrierbefehle bellte, während hinter ihnen schon die nächste Gruppe Superdreadnoughts und Begleitträger transitierte. Wie es aussah, würde die gefürchtete Schlacht bei Weitem nicht so schrecklich wie vorhergesagt sein, ganz besonders wenn …
    Ihr Herzschlag setzte fast aus, als das erste Projektil eines Kampfjets an den Schilden der RAINIER explodierte.
    Admiral Panhanals Gesicht hatte sich zur Grimasse verzerrt, seine Zähne waren freigelegt, seine blutunterlaufenen Augen funkelten. Die in Bereitschaft gehaltenen Geschwader hatten die Ungläubigen