Sternenschatten

war unterteilt worden, rauchige Wände gliederten ihn in Sektoren – die alle unterschiedliche Maße hatte. Das allein wäre bereits eine verblüffende Entdeckung für jeden Diplomaten von der Erde. Gab es etwa auch noch innerhalb der Starken Rassen eine Hierarchie?
    Da drüben waren die Hyxoiden. Sechs oder sieben Individuen, mit der purpurroten Bemalung der intellektuellen Elite. Allgemein glaubte man, die gebürtigen Hyxoiden seien nicht besonders intelligent, aber auch die Cualcua wurden ja in der Regel für hilflose Missgeburten gehalten …
    Ein Daenlo. Ein einziges Wesen. Sein Rumpf war größer als der eines Nashorns, ansonsten konnte man ihn aber gut mit diesem Tier vergleichen. Allerdings saß auf dem Maul kein knöcherner Auswuchs, sondern eine Krone aus langen, beweglichen Tentakeln.
    Die Jentsh … Die Jentsh? Gehörten diese verhärmten Ingenieure, die wie alptraumhafte Hybride aus einer Biene und einem Affen aussahen, etwa auch zu den Starken Rassen? Nein … das konnte nicht sein … wahrscheinlich nur eine äußerliche Ähnlichkeit … oder doch nicht?
    Die runde Fläche, in der ich stand, war ebenfalls solide durch rauchende Wände von den übrigen Sektoren abgetrennt. Ich machte noch fünf weitere nicht-menschliche Wesen aus, aber sie repräsentierten Starke Rassen, von denen man auf der Erde noch nicht einmal gehört hatte. Uns waren lediglich die Bezeichnungen von zwei dieser Rassen bekannt – aber die würden wir wohl nie identifizieren können.
    Ich war nicht allein in dem Kreis. Neben mir stand ein Alari. Das schwarze Fell war gesträubt, an seinem Hals pulsierte der formlose Klumpen des Cualcua, der als Dolmetscher fungierte. Es war komisch, an einen Cualcua in der dritten Person zu denken, da ich doch im Moment selbst sein Produkt war. Ob sich der Cualcua, der meinen Körper geschaffen hatte, aus ebendiesem Klumpen abgespalten hatte?
    »Kommandant des rot-violetten Geschwaders«, sagte ich, »ich bin zum Rapport gekommen.«
    Vielleicht hatten diese zu groß geratenen Mäuse allesamt Nerven aus Stahl, vielleicht besaß nur der Kommandant besonders kräftige. »Rechtzeitig«, erwiderte er nur.
    Der Torpp am Himmel leuchtete heller. Vermutlich herrschte hier gerade Nacht, vielleicht hatte man aber auch extra auf die Nacht gewartet, damit diese Starke Rasse, die nicht in der Lage war, sich auf den Planeten zu begeben, gesehen werden konnte.
    Warum nannten wir diesen Planeten eigentlich Zitadelle? Bis zum Horizont erstreckte sich eine Ebene, die geradezu glatt geschliffen wirkte. Nur in der Ferne ließ sich der Kegel eines einsamen Berges erkennen. Verteidigungsanlagen, zyklopische Gebäude oder andere Elemente einer Festung der Kräfte des Konklaves fehlten völlig.
    Der einzelne Daenlo setzte sich in seinem Sektor in Bewegung. Er stapfte nach vorn, wobei sich der nebelhafte Rauch vor ihm auftat und hinter ihm wieder schloss, nachdem er zusammen mit dem Alien eine Welle strengen würzigen Geruchs durchgelassen hatte.
    »Du sprichst im Namen der Schwachen Rasse der Menschheit?«
    Auch er griff auf einen Dolmetscher zurück. Bei ihm baumelte der Cualcua am Rist.
    »Ich spreche im Namen der Menschheit«, entgegnete ich. »Ich bin Pjotr Chrumow.«
    »Wir kennen dich. Der Cualcua hat uns mitgeteilt, er würde als Vermittler auftreten und uns dein Bild übermitteln. Ansonsten würde von dir hier nämlich nichts als Asche bleiben. Der Torpp schläft nicht.«
    Unwillkürlich sah ich zum Himmel hinauf, zu der in die Augen stechenden Feuerwolke. Ich glaube, auch die Augen des Daenlo – flache, gleichsam verspiegelte Augen schielten hinauf.
    »Ich werde einige Fragen stellen. Aufgrund meines Amts als Beauftragter für die Schwache Rasse der Menschheit. Die Hyxoiden haben mich mit allen Vollmachten ausgestattet, da sie zu empört sind, um angemessen reagieren zu können.«
    Die Hyxoiden sahen überhaupt nicht empört aus. Eher verwirrt. Dennoch widersprach ich nicht.
    »Ich werde dir auf alle Fragen antworten, Beauftragter für die Menschheit.«
    »Hast du die Definition der Menschheit als Schwache Rasse bewusst weggelassen?«
    »Ja, Daenlo. Ganz bewusst. Denn diese Schwache Rasse hat – genau wie drei andere Rassen, die nicht weniger schwach sind – schon recht viel fürs Konklave geleistet.«
    »Das zu sagen, wagst du nur, weil du so weit weg bist.«
    Die Krone aus Tentakeln richtete sich in meine Richtung aus und schlang sich um meinen Körper. Kurz darauf zog sie sich wieder zurück, über die Erde