Tagebuch der Apokalypse 3: Roman (German Edition)

fauchte verärgert vor sich hin und sagte dann leicht aufgebracht: »Verdammt noch mal, Hawse. Was hast du für’n Scheißproblem?«
    »Ähm … Ich … ähm … kann mein Glühwürmchen nicht finden.«
    »Hast du deinen Kompass, Blödmann?«
    »Yeah, ich bin auf zwei-neunzig. Ich lass meine Taschenlampe ein paarmal aufblitzen. Falls ich dich anbrenne, weißt du, dass ich es war.«
    »Lieb von dir, Hawse.«
    »Dachte mir, dass es dir gefällt.«
    Doc suchte sein Blickfeld ab und prüfte seinen Höhenmesser. Achtzehntausend Fuß. »Ich sehe dich, Hawse. Schalt die Lampe aus. Du machst unsere Brillen kaputt.«
    »Gebongt, Mann«, sagte Doc. Und dann: »Wie hoch biste?«
    »Ungefähr siebzehn. Warum?«
    »Ich hab siebzehneinhalb.«
    »Ach, leck mich doch, Hawse.«
    Die Männer setzten ihren Fallschirmflug fort. Die Temperatur stieg spürbar an, und zwar um je 3,5 Fahrenheit pro 300 Meter. Bei fünfzehntausend Fuß verlangte Doc eine Hypoxieprüfung.
    »Siffprüfung.«
    »Disco: oben.«
    »Billy: oben.«
    »Hawse: oben.«
    »Weitermachen, Jungs. Wir haben noch ungefähr zwölf Minuten, bevor wir landen. Die Aufklärung sagt, der Schwarm hat sich ein Stück nach Westen bewegt – in Richtung dessen, was noch von San Antonio übrig ist. Das bedeutet aber nicht, dass wir da unten in einem Urlaubsgebiet mit Palmen landen. Ihr könnt jede Wette eingehen, dass die Krallen der Toten schon nach euren Ärschen greifen, bevor ihr auch nur dazu kommt, die Fallschirmgurte loszumachen. Geht also schon vorher ran. Die M-4er fest gepackt, aufgesteckt, schallgedämpft und Laser eingeschaltet.«
    Die Männer sprachen zwar nicht darüber, aber als sie zur Erde hinabfielen, waren sie wie versteinert und malten sich die grässlichsten Dinge aus.
    Angenommen, wir fallen genau in einen Schwarm rein? Klatschzack, mitten in ein Untotenheer, das sich kilometerweit in alle Richtungen erstreckt.
    Keine Ausbildung der Welt, keine Fronterfahrung konnte einen Menschen auf so etwas vorbereiten.
    Als ihre Stiefelsohlen bei zehntausend waren, sagte Doc: »Sifftest.«
    »Disco noch hellwach.«
    »Billy auf den Beinen.«
    »Hawse friert.«
    »Sag das noch mal, Hawse.«
    »Ich stiere«, sagte Hawse langsam. »Ich meine, ich friere.«
    Doc ratterte die medizinischen Standardfragen runter. »Wir haben noch acht Minuten bis Fuß unten, Hawse. Sag mal das Alphabet auf, aber von hinten.«
    Hawse nuschelte irgendwie komisch: »Na, hör mal.«
    »Los, mach«, sagte Doc hartnäckig.
    »Verstanden. Z, Y, W … Scheiße, Mann. Tut mir leid. Kann ich nicht.«
    »Hawse, du leidest an Sauerstoffmangel. Wir sind unter zehntausend. Bis wir an Deck sind, musst du wieder okay sein. Disco … Billy … schnappt ihn euch, sobald ihr die Fallschirme los seid.«
    »Verstanden«, meldete Disco schnell.
    »Alles klar«, sagte Billy. »Moment mal, aber woher wissen wir, wo er ist? Hawse hat doch sein Glühwürmchen vergessen.«
    »Ja, stimmt«, fauchte Doc zurück. »Hawse, schalt deinen Infrarot-Laser ein. Sonst finden wir dich nicht. Wenn du an Deck bist, schwing ihn rum, sobald du aus den Gurten raus bist.«
    Keine Antwort.
    »Hawse!«, schrie Doc. »Bestätige, verdammt noch mal!«
    »Verschtannn«, lallte eine weit entfernte Stimme.
    Fünftausend.
    »Sifftest.«
    »Disco fiebert.«
    »Billy auf den Beinen.«
    Doc meldete nervös über Funk: »Wir müssen so schnell wie möglich zu ihm hin. Wir sind unter fünftausend. Ich kann sie schon riechen. Vier Minuten!«
    Disco und Billy sagten wie aus einem Mund: »Verstanden!«
    Sie strengten sich an, um nach Anzeichen auszuschauen, die besagten, dass die Kreaturen vielleicht ihre Landezone besetzt hatten. Sie waren noch nicht niedrig genug, um den Grund mit Feldstechern in allen Einzelheiten zu erkennen.
    Die Brillen versorgten sie lediglich mit der Illusion von Tiefenwahrnehmung. Die Regeln lauteten: Richte den Blick fest auf den Horizont, drück die Knie leicht durch, warte nicht auf den Aufschlag. Während der letzten dreißig Meter wurden Varianten dieser Regeln unbewusst wiederholt. Der Gestank der Kreaturen war überwältigend, als sie in die finstere Senke des Ödlandes der Untoten hinabsanken.
    Disco war zuerst am Boden. Er erholte sich sofort, schaute nach Gefahren aus und befreite sich von seinem Fallschirm. Man musste davon ausgehen, dass Hawse aufgrund von Sauerstoffmangel wahrscheinlich besinnungslos oder benommen war. Obwohl er das Team sehr oft auf die Palme brachte, wurde er allgemein respektiert. Immerhin war er