Tanz des Verlangens

Rydstrom. „Du könntest mir sagen, wie ich beides erhalte.“
    Sie zwinkerte ihm zu. „Weil das nicht so viel … Spaß machen würde?“ Nachdem sie Cade einen fragenden Blick zugeworfen hatte, konzentrierte sie sich wieder auf Rydstrom, schien ihn zu einer Entscheidung zwingen zu wollen.
    „Ich will … meine Krone.“
    Nïx starrte ihn wütend an. „So, die Entscheidung wurde getroffen. Bloß vier Wörter, und euer beider Schicksal verläuft mit einem Mal in eine vollkommen andere Richtung.“ Sie wandte sich an Cade. „Was ist mit dir? Was würdest du tun, um deinem Bruder sein Königreich wiederzubeschaffen?“
    „Verdammt! So ziemlich alles “, stieß er hervor.
    Sie seufzte, als ob sie seine Antwort missbilligte, davon aber nicht überrascht wäre. „Würdest du dafür dein Leben geben?“
    „Das würde ich“, sagte Cade, ohne zu zögern. Das Leben ist sowieso viel zu lang. Das seine währte schon über tausend Jahre, und abgesehen von Rydstrom und ihren Schwestern hatte er keine Familie. Zumindest könnte er durch seinen Tod Buße tun. Wenn schon jemand sterben musste, um ihr Königreich zu retten, dann doch wohl am besten er.
    „Würdest du die Frau aufgeben, die das Schicksal für dich auserwählt hat?“, fragte sie.
    Die Dämonen an ihrem Tisch wurden still.
    Dieser Verzicht fiel ihm nicht so leicht. Beantworte die verdammte Frage. Cade konnte sie sowieso nicht haben. Sie war für ihn in Ewigkeit verboten. Rydstrom mustert mich. Wusste er es? Antworte. „Ja, das würde ich.“
    „Nun gut.“ Sie wandte sich Rydstrom zu. „Deine Krone … Cade und du, ihr sucht schon seit Monaten nach einem besonders widerwärtigen Kriegsherrn, der als Einziger das Wissen besitzt, wie Omort der Unsterbliche bezwungen werden kann.“
    Rydstrom sah sie mit schmalen Augen an. „Wir haben niemandem davon erzählt.“
    Sie winkte ab. „Mach dir bloß keine Sorgen, ich habe es allen erzählt.“ Er sah sie finster an. „Da gibt es nur ein Problem.“
    „Und das wäre?“
    „Dieser Krieger wurde … ermordet.“ Sie hielt sich die Hand ans Ohr. „Oje, ich kann hören, wie deine Hoffnungen in den Keller plumpsen.“
    Cade fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. „Wie?“
    „Er wurde von einem rotäugigen Vampir ausgesaugt.“
    Sowohl Cade als auch Rydstrom erstarrten.
    „Dieser Blutsauger … ist er noch am Leben?“ Cade rutschte einige Zentimeter auf seinem Stuhl nach vorne. Er sah sich schon den Vampir foltern, um an die gestohlenen Erinnerungen des Kriegsherrn zu kommen. Die Woede-Brüder hatten für Vampire nichts übrig.
    „Das ist er!“, sagte Nïx. „Und ich weiß sogar, wo er ist.“
    Mit einer königlichen Geste bedeutete Rydstrom ihr fortzufahren. Nïx wurde still.
    Cade nahm einen tiefen Zug aus seinem Glas. Rydstrom, jetzt hast du’s vermasselt.
    „Du wagst es, mich herumzukommandieren?“ Nïx’ Augen blitzten vor Wut silbern auf. „Als ob ich deine Hofwahrsagerin wäre oder die Assistentin der Wahrsagerin, die immer den Kaffee holt?“ Sie senkte die Stimme. „Ich bin mehr als doppelt so alt wie du und zwei meiner drei Eltern sind Götter .“
    Rydstrom musste wissen, dass er Mist gebaut hatte, aber er machte einfach weiter. „Nïx …“, sagte er langsam, warnend .
    „Oh, Rydstrom“, sie kraulte ihn unter dem Kinn und schenkte ihm ein verlegenes Lächeln, „dieses verrückte Geschöpf hat so eine weiche Birne, dass sie glatt vergessen hat, wo der Blutsauger ist.“ Sie erhob sich und machte Anstalten zu gehen. „Tschüssi! Die Nacht ist kurz, und Regin und ich müssen noch einiges Chaos anrichten.“
    „Bleib, Nïx. Ich werde gehen. Du kannst mit Cade weiterreden.“ Offensichtlich dachte Rydstrom, dieser werde mehr Glück bei Nïx haben.
    Im Allgemeinen kam Cade erheblich besser mit Frauen zurecht als sein Bruder. Obwohl Rydstrom Cade nur zu gerne daran erinnerte, wie dämlich er sich angestellt hatte – „dummer Schwätzer“ waren seine genauen Worte gewesen –, als er zum ersten und letzten Mal mit seiner Schicksalsbraut gesprochen hatte.
    Zugegeben, er war nicht gerade in Topform gewesen, aber „dummer Schwätzer“? Nicht in einer Million Jahren.
    Rydstrom forderte den Rest der Mannschaft auf, sich an die Bar zurückzuziehen. Bis auf Rök, der einen wilden Fluch ausstieß.
    „Ich werd schon wieder beschworen“, brachte er noch schnell heraus, bevor er sich zu translozieren begann.
    Mist, und weg ist meine Mitfahrgelegenheit. Weder Cade noch Rydstrom konnten sich