The New Dead: Die Zombie-Anthologie

nicht mehr da befand, wo sie immer gewesen war. Die Bewegung hatte fast etwas Hypnotisches.
    Jack sah sich nach dem Abendessen die Nachrichten an und hörte von dem Gerücht, dass jetzt mehr Tote zurückkamen. Laut Aussage eines Regierungsangestellten hatte das Problem in Dallas und Houston mittlerweile derartige Ausmaße angenommen, dass die Menschen rebellierten und versuchten, die Städte zu verlassen, bevor die Situation noch schlimmer wurde. Die einzigen Bilder, die gesendet wurden, zeigten Verkehrsstaus auf den Straßen, die aus der Stadt hinausführten. Die Polizisten mussten Überstunden machen, und die Nationalgarde rückte an, um sie zu unterstützen.
    Das waren natürlich nur Gerüchte. Es gab keinerlei Belege. Keine echten Beweise, wie sein Vater sagte. Ein paarmal waren Bilder gesendet worden, doch jetzt wurden sie nicht mehr gezeigt. Vielleicht durften die Sender sie nicht mehr zeigen. Das sagte zumindest Ben. Sein Dad arbeitete für die Lokalzeitung, und Ben erzählte, dass die Regierung niemandem erlaubte, Bilder zu machen und sie im Fernsehen zu zeigen oder auch nur in der Zeitung abzudrucken. Seine Mom und sein Dad erlaubten ihm nur dann, ins Internet zu gehen, wenn auch sie im Zimmer waren, und sie sprachen noch nicht einmal vor ihm über die Zombies. Ihrer Ansicht nach war er noch zu jung dafür. Wenn sie gewusst hätten, dass er einen Zombie gesehen, ihn angefasst und Löcher in ihn hineingebohrt hatte, wäre ihm eine tüchtige Abreibung sicher gewesen.
    Als der Nachrichtensprecher sich darüber ausließ, dass Einäscherungen eventuell Pflicht würden – er glaubte, dass damit das Verbrennen von Leichen gemeint war, wenn er sich auch nicht ganz sicher war –, schrie Mom seinen Dad an und ließ ihn auf einen anderen Sender umschalten, auf dem gerade das Glücksrad lief.
    Eine kalte, ungemütliche Atmosphäre machte sich im Haus breit. Später, nachdem man ihn zu Bett geschickt hatte, obwohl er noch gar nicht müde war, hörte er, wie seine Eltern sich in ihrem Schlafzimmer miteinander unterhielten. Mom machte sich Sorgen. Dad versuchte sie zu beruhigen und schwor, dass er keinen von den Toten zurückkehren lassen würde, wenn etwas Schlimmes geschah.
    Ben war froh darüber. Er wusste zwar nicht, wie sein Dad verhindern wollte, dass sie Zombies wurden, aber er hatte Vertrauen zu ihm. Sein Vater war jung und konnte praktisch alles. Tief in seinem Herzen wusste Ben das.
    Er glitt langsam in den Schlaf hinüber und nahm nur am Rande das Weinen seiner Mutter wahr.
    Sein Vater würde schon alles richtig machen. Das war schließlich das Einzige, das zählte, nicht wahr?
    „Was? Zierst du dich etwa?“ In Toms stimme schwang mehr als der übliche drohende Tonfall mit. Er sah den Jungen an, der größer war als er selbst, und spürte, wie sich seine Brauen über den Augen zusammenzogen. Skunk mochte vielleicht Angst vor Tom haben, doch bei Jack war dies nie der Fall gewesen.
    „Ich ziere mich nicht. Ich will dieses Ding nur nicht anfassen.“ Tom hatte seine Schnitztechnik deutlich verfeinert. Er hatte dem Zombie das Bein zwar nicht ganz abgeschnitten, doch das lag nicht daran, dass er es nicht versucht hätte. Die Hose war weggeschnitten und das Bein mit einem Seil so festgebunden, dass es nicht bewegt werden konnte. Zwei Zeltpfosten von Toms altem Zelt waren in den Boden geschlagen worden, um den Knöchel daran zu fixieren. Das Seil hatte sich bereits tief in das faulende Fleisch gegraben, und selbst im Halbdunkel des Schutzraums konnte er den Knochen unter dem Seil erkennen. Tom hatte fast die ganze Haut abgetragen, sodass man sehen konnte, wie die Muskeln – grau und schwarz und in der Sommerhitze verfaulend – sich bewegten und zuckten, wenn der Tote versuchte, dem … nun ja … Schmerz … oder welche Empfindung auch immer die Schnippelei in dem zerstörten Gehirndes Zombies auslöste, auszuweichen. Tom war sich diesbezüglich noch immer nicht ganz sicher.
    Ben war nicht dabei, alle anderen jedoch schon. Die meisten sahen weg und fanden etwas anderes, das sie anschauen konnten, als die Auseinandersetzung begann. Nur Billy und José wandten den Blick nicht ab, und auf ihren Gesichtern spiegelte sich ihre erwartungsvolle Spannung wider. Der Zombie begann alt zu werden, wie das mit Spielzeug so ist, und die Hitze forderte ihren nicht unerheblichen Tribut von dem faulenden Fleisch. Die meisten Experimente, die jetzt noch durchgeführt werden konnten, machten die Schweinerei nur noch größer, und