Tiffany Hot & Sexy Band 26

Empfangshalle wurden sie von Diane Zachary persönlich begrüßt. Mit Anfang sechzig war sie immer noch eine schöne Frau. Rafe fragte sich, warum Edwin sich mit Callgirls abgeben musste, wenn er so eine wunderbare Frau hatte.
    Lächelnd reichte sie Rafe die Hand, doch ihm fiel auf, wie ihr Blick prüfend über ihn schweifte.
    „Danke, dass Sie heute Abend gekommen sind, Mr …?“
    „Sergeant Rafael Delgado, und das ist Sara Sinclair.“
    Ihr Lächeln blieb freundlich, als sie Saras Hand ergriff. „Schön, Sie kennenzulernen, Miss Sinclair. Ich wünsche Ihnen gute Unterhaltung.“
    Sie gingen an Diane vorbei, während die schon den nächsten Gast begrüßte. Rafe spürte, wie Sara sich neben ihm entspannte. „Siehst du?“, flüsterte er ihr ins Ohr. „Alles kein Problem.“
    Sie schritten weiter in das elegante Haus, und obwohl Rafe bei seinen Einsätzen in aller Welt sogar Paläste von innen gesehen hatte, fand er den diskret zur Schau gestellten Reichtum der Zacharys beeindruckend.
    „Ich fühle mich wie ein Eindringling“, murmelte Sara, als sie einem Kellner zwei Gläser Champagner vom Tablett nahmen.
    „Warum?“, fragte Rafe. „Du bist unter all den Frauen hier die schönste.“
    Sie blieb stehen. „Wirklich?“
    Er führte ihre Hand an seine Lippen. „Wirklich.“
    Nicht zum ersten Mal an diesem Abend wünschte er, sie wären schon wieder in Legos Wohnung oder, noch besser, in seinem eigenen Haus. Er wollte nur einmal vierundzwanzig Stunden mit ihr ungestört zusammen sein. Himmel, er wollte viel mehr als das. Er wollte sie kennenlernen, ohne dass Angst und Sorge ihre Beziehung überschatteten. Aber zuerst musste er herausfinden, wer versuchte, Sara etwas anzutun, und ihn als Bedrohung ausschalten.
    „Folgendes werden wir tun“, sagte er ruhig und stellte ihre Gläser einem vorbeigehenden Kellner aufs Tablett. „Ich möchte Edwins Arbeitszimmer durchsuchen. Falls er in die Sache verwickelt ist, könnten wir dort vielleicht einen Hinweis finden.“
    Sara schaute sich vorsichtig um und durchbohrte ihn dann mit einem wütenden Blick. „Bist du wahnsinnig? Was, wenn wir erwischt werden?“
    „Das werden wir nicht, weil du den Wachtposten machen wirst.“
    Sie erblasste. „Rafe, ich bin kein Elite-Soldat wie du.“
    „Du kriegst das schon hin. Falls dich jemand fragt, was du machst, sagst du einfach, dass du die Damentoilette suchst.“
    Die Buchpräsentation fand in einem großen Salon statt, und die Schlange von Menschen, die für eine persönlich vom Botschafter signierte Ausgabe anstanden, reichte bis in einen breiten Flur. Bei leiser Hintergrundmusik bewegten sich Kellner in weißen Smokings gewandt durch die Menge und boten Getränke und Häppchen an.
    Während sie an der Schlange vorbeigingen, spürte Rafe Saras Unbehagen. Er konnte sie verstehen. Obwohl er schon oft Bälle und Soireen besucht hatte, war diese Ansammlung von einflussreichen Persönlichkeiten auch für ihn beeindruckend.
    „Hast du gesehen?“, flüsterte Sara aufgeregt und schaute über ihre Schulter zurück. „Das war die ehemalige First Lady!“
    „Ja, stimmt.“ Er steckte den Kopf durch eine Tür. „Lass es uns hier probieren.“
    Rafe zog Sara in einen leeren Salon mit zierlich gepolsterten Stühlen an einer Wand und einer passenden Chaiselongue an der Wand gegenüber. Am anderen Ende des Raums war eine vertäfelte Tür. Rafe legte sein Ohr an das Holz, bevor er vorsichtig den Griff herunterdrückte und die Tür öffnete.
    „Hier ist es“, sagte er leise und ließ Sara an sich vorbei eintreten.
    Ein wuchtiger Schreibtisch dominierte den Raum, Klubsessel aus Leder flankierten einen kleinen Kamin, und auf Beistelltischen standen Likörkaraffen und geschliffene Gläser.
    „Oh, das ist hübsch.“ Sara betrachtete die Ölgemälde an den Wänden.
    „Sara.“ Rafe nickte Richtung Tür. „Pass bitte auf, ob jemand kommt.“
    Die Schubladen des Schreibtischs waren wie erwartet abgeschlossen. Rafe machte sich mit einem kleinen Werkzeug an der obersten zu schaffen, bis der Riegel aufsprang. Vorsichtig kramte er in den Papieren.
    „Beeil dich“, drängte Sara, die an der Tür lauschte.
    Rasch durchsuchte Rafe die übrigen Schubladen, ohne etwas zu finden. Bis er ganz hinten in der untersten Lade eine Metallschatulle entdeckte.
    „Sara, komm her“, rief er leise.
    Sie beugte sich über seine Schulter, um auf die Fotos zu schauen, die er in dem Kasten gefunden hatte.
    „Oh mein Gott!“ Sie riss Rafe ein Foto aus