Tiffany Hot & Sexy Band 33

anzufühlen.
    „Was haben Sie getrunken?“
    „Gesüßten Tee.“
    Sie fuhr mit den Händen über ihre Kleider und schüttelte den Kopf. „Jemand da oben muss mich hassen.“
    „Da oben?“ Er holte weit aus, um an ihr vorbei auf die Taste mit der Nummer vierzehn zu drücken.
    „Das Universum oder der Himmel oder wie immer Sie das launische Schicksal nennen.“ Staci strich sich eine Strähne ihrer kurzen Haare hinter das Ohr.
    „Warum geben Sie einer unsichtbaren Macht die Schuld daran, dass Sie zu spät kommen? Nichts von alldem wäre passiert, wenn Sie rechtzeitig eingetroffen wären.“
    „Touché“, antwortete sie. Damit schien alles gesagt, und Schweigen setzte ein. Staci versuchte, es auszuhalten, aber sie hasste Stille. Schon immer. „Sind Sie auch wegen des Kochwettbewerbs hier?“ Sie riet nur, aber die Tüte mit Kochmessern in seiner Hand hatte ihr einen guten Tipp gegeben.
    „Ja. Ich hoffe, in der Küche stellen Sie sich besser an als im Lift.“
    „Oh, Sie haben noch nicht erlebt, was ich im Lift am besten kann.“ Sie zwinkerte ihm zu. Dann reichte sie ihm die Hand, um sich vorzustellen. „Ich bin Staci Rowland.“
    „Remy … Stephens.“ Sein Händedruck war fest und warm. Und seine Hände erzählten die Geschichte eines Mannes, der schon recht lange kochte. Brandmale und Schnittnarben deuteten eine lange Erfahrung in der Küche an. Sie sah ihm ins Gesicht, womöglich etwas länger, als angemessen gewesen wäre. Sein Bartschatten verlieh ihm einen rauen, sexy Anstrich. Als sie ihm wieder in die Augen schaute, bemerkte sie, dass er eine Augenbraue hochgezogen hatte. Sie ließ ihn los und rieb sich die Hand an ihrer Jeans ab. Was zum Teufel war heute nur mit ihr los?
    „Oh, wie die kleine Ratte in Ratatouille .“ Ihre Nichte liebte den Film. Louisa hatte darauf bestanden, Ratatouille zu Abend zu essen, nachdem sie sich gemeinsam den Film angesehen hatten.
    „Ratatouille? Die Gemüsesuppe?“
    „Nein, der Pixar – Film. Es geht um einen Koch, der nicht weiterweiß und von einer kleinen Ratte auf den kulinarischen Weg zurückgeführt wird. Die Ratte heißt Remy.“
    „Ah. Also, nein, wie mein Großonkel. Ich gucke keine Zeichentrickfilme.“
    Staci zuckte die Schultern. „Ist echt süß. Sie sollten es versuchen.“
    Sie trat noch einen Schritt zurück, um ihn besser betrachten zu können. „Es tut mir wirklich leid, dass ich in Sie gestolpert bin.“
    „Kein Problem“, meinte Remy. „Wenn ich aus der Küche komme, sehe ich schlimmer aus. Ich denke heute auch nur ans Kochen.“
    „Ich auch“, sagte sie mit einem halben Lächeln. „Ich bin Mitinhaberin des Sweet Dreams , ein Cupcake-Laden in San Diego.“
    „Das Cupcake-Mädchen“, sagte er strahlend. „Ich habe mir die Infos zu den anderen Köchen heute Morgen angeschaut.“
    „Cupcake-Mädchen? Meiner Geschäftspartnerin und mir gehört eine sehr profitable Bäckerei. Ich finde, ‚Cupcake-Mädchen‘ wird dem nicht gerecht.“ Stacy wünschte, sie hätte die Kurzporträts ebenfalls gelesen. Dann wüsste sie mehr über Remy. Aber sie hatte nicht mehr die Zeit dazu gehabt.
    Jetzt war er es, der einen Schritt zurücktrat und sich tief verbeugte. „Ich bitte ergebenst um Verzeihung, Bäckerin.“
    „Wo arbeiten Sie?“
    „Im Moment habe ich mich noch nicht weiter entschieden, aber ich habe in den besten Küchen New Orleans gearbeitet.“
    „Das habe ich vermutet“, sagte Staci.
    „Wieso?“
    „Der Akzent verrät Sie.“
    Er schenkte ihr ein ruhiges Lächeln, das ihren Puls beschleunigte. Sie wusste nicht, woher, aber sein Lächeln kam ihr bekannt vor. Außerdem war es so verdammt sexy, dass sie sich fragte, ob sie nicht besser auf der nächsten Etage wieder aussteigen sollte. Einige Frauen hatten eine Schwäche für Männer in Uniform, andere für Männer mit Geld und Macht. Aber ihr hatte es schon immer die erdige Sinnlichkeit von Männern angetan, die kochen konnten.
    „Gefällt Ihnen mein Akzent?“
    Staci erwiderte sein Grinsen. „Vielleicht.“
    Er zog eine Augenbraue hoch. „Die meisten Leute finden meinen Akzent charmant.“
    „Wirklich?“
    Remy warf ihr einen langen Blick zu, bevor er zwinkerte. „Er macht einen großen Teil meiner Persönlichkeit aus, Cupcake-Mädchen. Manche Leute unterschätzen mich deswegen. Aber in der Küche nutze ich diesen Effekt zu meinem Vorteil. Ich kann sehr fordernd sein.“
    Staci wusste, dass er vom Kochen redete. Aber sie vermutete, dass er auch im Schlafzimmer fordernd