Tiffany hot & sexy Band: Königliche Lust / Stromausfall mit heißen Folgen / Maskierte Leidenschaft / (German Edition)

„Nouvelle-Placage“-Event nach New Orleans kommen würde, hatte er Claire beauftragt. Er selbst hatte inzwischen wieder geheiratet, und sein neuer Job erforderte häufige Reisen nach Übersee. Deshalb wollte er, dass seine neue Frau Josslyns Kinder adoptierte. Das wiederum setzte voraus, dass Josslyn sich damit einverstanden erklärte. Also sollte Claire sie finden und überreden, die Verzichtserklärung zu unterschreiben.
    Es war eine willkommene Abwechslung im Vergleich zu ihren sonstigen Fällen, in denen es meist darum ging, untreue Ehepartner auszuspionieren. Claire liebte es, dort Erfolg zu haben, wo andere versagt hatten. Und sie liebte es, verdeckt zu ermitteln und dabei ihre eigenen Grenzen immer wieder neu auszutesten.
    Was sie jedoch überhaupt nicht mochte, war, von einem Mann herumkommandiert zu werden. Möglicherweise handelte es sich sogar um den Stalker, vor dem das FBI sie gewarnt hatte.
    „Dass du mit mir kommst, ist schon entschieden“, sagte er ruhig.
    Sie zwang sich zu einem schulmädchenhaften Kichern. Falls er der Stalker war, würde sie ihn damit vielleicht verunsichern können. Ein naives junges Ding auf der Suche nach einem Beschützer wäre dann bestimmt das Letzte, was er erwartete. Sie war in jeder Hinsicht das absolute Gegenteil.
    „Tatsächlich?“, erwiderte Claire heiter. „Aber Sie haben noch gar nicht über die Bedingungen meines Einverständnisses verhandelt. Kennen Sie denn nicht die Regeln?“
    Um sie herum stolzierten Männer in maßgeschneiderten Fräcken und Kniehosen und begutachteten ihre potenzielle, nur allzu willige Beute. Die Damen, in kostbaren Roben im Empirestil, wedelten mit ihren kunstvoll bemalten Fächern und flirteten voll heißer Erwartung mit den Herren, von denen sie erhofften, dass einer sie bald mit ungebremster Gier nehmen und sich hinterher entsprechend großzügig erweisen würde.
    Mit dem intensiven Duft nach Kerzenwachs und der lebhaften Quadrille auf der Tanzfläche hätte man das Ganze noch für einen gewöhnlichen Maskenball halten können. Doch das war es nicht. Es war der schillernde Vorhof zu einer anderen, zu einer dunkleren Welt. Claire hatte sich sprichwörtlich den Hintern aufgerissen, um hier reinzukommen, und sie würde sich jetzt nicht von irgendeinem Typen aus der Spur bringen lassen. Vielleicht war er einfach nur ein Gast, der die Einführungsveranstaltung verpasst hatte. Vielleicht aber war er besagter Stalker.
    Wie auch immer, Claire hatte keine Zeit für solche Spielchen. Sie musste ihren Fall abschließen.
    „Vielleicht sollte ich Monsieur Masterson rufen, damit er Sie an die Gepflogenheiten hier erinnert?“ Leider war der Mann, der die Abläufe regelte, nirgends zu sehen.
    „Ich kenne die Regeln, Ms Lécuyer“, versicherte der Unbekannte. „Aber genau wie Sie bin ich der Meinung, dass manche Regeln besser umgangen werden.“
    Sie lachte in der Hoffnung, damit ihre Angst abzuschütteln. „Solche Überheblichkeit kommt hier nicht besonders gut an, Sir. Aber wenn Sie mich unbedingt haben wollen, dann sollten Sie mir vielleicht zum Anfang etwas über sich …“
    Er brachte sie zum Schweigen, indem er den Druck seiner Hand verstärkte.
    „Du dachtest wohl, hier findet dich niemand, was?“ Sein Griff war so fest wie ein Schraubstock. Mit der freien Hand fuhr er über die Rückenschnürung ihres Kleides, als ob er es kaum erwarten könne, sie zu lösen. „Und natürlich dachtest du, du könntest auf dich selbst aufpassen.“
    Überrascht stellte Claire fest, dass sein Atem nach Minze roch und ein wenig nach Café au Lait.
    „Sie haben bis jetzt noch nicht das Gegenteil bewiesen“, erwiderte sie flüsternd.
    Trotz ihrer Angst klang ihre Stimme sicher. Über den Stalker, der sie verfolgte, wusste sie kaum etwas. Die Männer vom örtlichen FBI-Büro hatten sie gewarnt und ihr geraten, sich an einem sicheren Ort zu verstecken, um dort auf Anweisungen des die Ermittlung leitenden Agenten zu warten, der aus Kalifornien erwartet wurde. Aber sie hatte nun einmal nur dieses eine Wochenende, um Josslyn Granger zu finden. Da niemand etwas über ihren Verfolger wusste, schien es ihr auf diesem Ball genauso sicher oder unsicher wie anderswo.
    Claire hatte einige Gefallen aus ihrer Zeit bei der Sitte einfordern müssen, um hier hereinzukommen. Darüber hinaus hatte sie die Aufnahmegebühr bezahlen, das Kleid kaufen und die Einführungsveranstaltung über sich ergehen lassen müssen. Und das alles nur, um eine Frau zu finden. Dass ein