TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 02 - JULIE KISTLER, SANDRA CHASTAIN, SANDRA PAUL

weiß genau, wie das ist.“
    Sie tätschelte seine Hand. „Natürlich, Sie sind mit Cecilia Putman liiert, wie ich hörte. Sie wissen sicher, dass wir mit den Putmans seit jeher befreundet sind.“
    Er zog die Brauen zusammen. „Ja, aber …“
    Plötzlich flog die Tür auf, und sie fuhren herum. Da stand James Putman, hinter ihm drängten Clara, Lisa Ann und ihr Ehemann ins Zimmer herein.
    „Hallo, Devlin. Entschuldigt die Störung, aber ich wollte die Gelegenheit wahrnehmen, eine liebe Freundin zu begrüßen.“ Mit ausgestreckten Armen ging er auf Mrs. Adamson zu. „Wie geht es dir, Helen? Es tut mir leid, dass du Probleme hast. Aber bei uns bist du in besten Händen.“
    Dev blieb im Hintergrund und beobachtete mit widerwilliger Bewunderung, wie Putman mit genau der richtigen Mischung aus freundschaftlicher Besorgnis und väterlichem Rat auf Mrs. Adamson einredete. Wie so oft erinnerte James Putman Dev an seinen eigenen Vater. Auch Lowell Hunt hatte seinen Charme immer gekonnt spielen lassen und seinem Gegenüber das Gefühl vermittelt, nichts und niemand sei so wichtig wie dieser Mensch vor ihm.
    Unter beschwichtigenden Worten steuerte Putman die Adamsons aus dem Raum, nicht ohne sie an die bewusste Party am Freitag zu erinnern. „Es ist nur ein kleines Fest – zweihundert Gäste oder so – zur Feier des Neuzugangs in unserer Familie“, sagte er und lachte, wobei er Dev väterlich den Arm auf die Schulter legte.
    Sobald die Tür zu war, ließ er jedoch den Arm fallen und der Blick seiner grauen Augen wurde hart. „Was geht hier vor, Hunt? Clara Adamson kam ganz aufgelöst in mein Büro. Du hättest sie vom Gespräch ausgeschlossen, um mit ihrer Mutter allein zu reden. Sie hatte den Eindruck, du wärst nicht sehr daran interessiert, den Fall zu übernehmen.“
    „Bin ich auch nicht“, sagte Dev schroff. Er bot Putman einen Stuhl an und ließ sich auf seinem eigenen nieder. „Wir können den Vertrag mit Smith annullieren lassen, aber ich bezweifle, dass Mrs. Adamson viel Schadensersatz bekommen wird.“
    Putman schnaubte und strich sich über das gepflegte Haar. „Der gegnerische Anwalt ist ein kleiner Einzelkämpfer, spezialisiert auf Personenschaden. Willst du mir etwa erzählen, du könntest den vor Gericht nicht fertigmachen?“
    „Lisa Ann hat mir einen Brief gezeigt, den ihre Mutter Smith geschrieben hat. Sie glaubt, er spräche für ihre Mutter, aber ich fürchte, er wäre ein enormer Pluspunkt für Smith, wenn er ihn beim Prozess vorlegte.“
    „Wie kann er ihn vorlegen, wenn du ihn hast?“ Putman zog fragend die Brauen hoch.
    Als Dev ihn schweigend ansah, lachte der ältere Mann.
    „Wir wollen kein Drama daraus machen, Devlin, oder uns mit kleinlichen moralischen Bedenken aufhalten. Wenn der Brief ein Problem ist, dann lass ihn verschwinden.“ Er wedelte verächtlich mit der Hand. „Wir haben die Pflicht, die Interessen unserer Klientin zu vertreten.“
    „Nur die Töchter stehen in Waffen. Ich habe nicht den Eindruck, dass Helen Adamson gegen den Mann vorgehen möchte.“
    „Dann überzeuge sie eben.“
    Dev hielt Putmans kaltem Blick stand. Die Kosten eines solchen Verfahrens wären beträchtlich. Dev wusste genau, was der Seniorpartner der Kanzlei von ihm erwartete. Ja, James Putman ähnelte Lowell Hunt sehr. Dev schluckte den Ekel hinunter, der ihm wie Galle in der Kehle hochstieg. „Keine Sorge“, sagte er knapp. „Ich habe alles unter Kontrolle.“
    „Sicher, sicher. Daran habe ich nie gezweifelt, mein Junge.“ Putman stand auf und ging zur Tür. Plötzlich drehte er sich um. „Oh, eins noch. Was habe ich da gehört – bei dir wohnt eine ‚alte Freundin‘?“
    Dev lehnte sich zurück und hob eine Augenbraue. Cecilia hatte ihrem Vater also von Gaby erzählt. „Cecilia hat dich angerufen?“
    „Selbstverständlich.“
    Putmans Sorge um das Wohl seiner Tochter war verständlich. Vorsichtig begann Dev: „Wenn du meinst, ich würde deine Tochter betrügen …“
    Putman lachte lauthals. „Betrügen? Himmel, nein, darum mache ich mir keine Sorgen, und auch Cecilia nicht. Ich bin Realist, Devlin, genau wie meine Tochter. Wir kümmern uns nicht um dein kleines Geplänkel mit irgendeiner Bedienung. Wir machen uns nur Gedanken über deinen Ruf. Politiker können sich keinen Skandal leisten, das weiß jeder. Ich hoffe, du bist vorsichtig genug.“
    Mit ausdruckslosem Gesicht erwiderte Dev: „Da ist nichts, worüber ihr euch Gedanken machen müsstet.“
    „Schön. Cecilia