Tod im Winter - Star Trek : The Next Generation 1

rotblondes, kurzgeschnittenes Haar und die kleine, flache Nase – die ihm auch seinen Spitznamen eingebracht hatte, lange bevor Picard ihn kennengelernt hatte.
    »Ich bin nicht mehr Ihr Captain«, erinnerte ihn Picard.
    »Alte Gewohnheiten wird man nur schwer los«, sagte Joseph. »Kommen Sie. Sie sehen aus, als könnten Sie etwas zu essen vertragen.
    Tatsächlich hatte Picard seit mehreren Stunden nichts mehr gegessen, aber er war nicht hungrig. Er war zu sehr auf das konzentriert, was vor ihm lag, um an Essen zu denken.
    Aber er wollte seinen alten Kameraden nicht kränken. »Ich könnte eine Tasse Tee vertragen.«
    Joseph schmunzelte. »Und einige Gewohnheiten wird man nie los.«
    Er wies Picard den Weg aus dem Raum in den Gang dahinter. Er war enger als die auf der Enterprise , aber nicht so eng, dass zwei alte Kameraden nicht nebeneinander hergehen konnten.
    Der Captain warf Joseph einen Blick von der Seite zu. »Was haben Sie Ihrer Mannschaft erzählt?«
    »Dass ich mich um eine private Angelegenheit kümmern muss. Sie wussten, dass es sinnlos gewesen wäre, mich danach zu fragen, um was es sich handelt.«
    »Sehr taktvoll von ihnen.«
    Joseph nickte. »Diskretion ist eine Tugend, wenn man Fracht befördert.«
    »Das stimmt wohl.« Picard legte eine Hand auf die Schulter seines Kameraden. »Es ist eine gute Sache, dass Sie das hier machen, Pug.«
    »Hey«, sagte der Frachtercaptain, »das ist das Mindeste, was ich tun kann.« Seine Züge verhärteten sich, wurden ernst. »Ich meine, nach dem, was mit Jack passiert ist.«
    Picard brauchte einen Moment, um sich daran zu erinnern, was Joseph meinte. Aber schließlich war es auch eine Erinnerung, bei der sich der Captain die größte Mühe gemacht hatte, um sie beiseite zu schieben – aus vielerlei Gründen.
    Die Stargazer war in einem zuvor unbekannten Weltraumphänomen gefangen gewesen, das all ihre lebenswichtigen Systeme angegriffen hatte. Bevor der Captain oder einer seiner Offiziere es bemerkt hatten, war das Schiff taub, stumm und blind und vollkommen wehrlos gewesen. Und um die Sache noch schlimmer zu machen, hatte das Phänomen eine Überlastung im rechten Warpgenerator erzeugt.
    Picard hatte seinen Chefingenieur den Warpantrieb ausschalten lassen, damit die Situation nicht außer Kontrolle geraten würde. Aber es war immer noch eine Menge Energie durch die steuerbordseitige Gondel geströmt – genug, um sie in die Luft zu sprengen und vielleicht den Rest des Schiffes noch dazu.
    Unglücklicherweise konnte sich die Stargazer nicht wie spätere Raumschifftypen in eine Untertassensektion und eine Kampfsektion teilen. Dem Captain blieb nur eine Wahl: die Gondel abzutrennen.
    Allerdings war das Schiff nicht dazu in der Lage, auf sich selbst zu schießen, selbst wenn seine Phaserbänke funktioniert hätten. Und es gab für Picard keine Möglichkeit, den Problembereich durch die Energietransfertunnel zu erreichen, da diese voller Energie aus den Warpfeldgeneratoren waren.
    Ein Team hatte das Schiff verlassen und die Arbeit von außerhalb mit Phasergewehren erledigen sollen. Jack Crusher war der Erste gewesen, der sich freiwillig gemeldet hatte, und Joseph wurde ausgewählt, um ihn zu begleiten. Das war nur logisch. Beide Männer hatten Erfahrung mit der Reparatur von Hüllen und hatten bewiesen, dass sie sich auf der Außenseite des Schiffes auskannten.
    Dieser letzte Teil war wichtig. Schließlich arbeiteten die Transporter nicht, daher konnte Picard ihnen keine Rettungsleine bieten. Sie würden alleine zur Gondel und zurück finden müssen.
    Crusher und Joseph hatten lässig und entschlossen ausgesehen, als sie aus der Luftschleuse geklettert waren und ihren Ausflug begonnen hatten. Ohne die Sensoren hatte der Captain sie nicht beobachten, sondern ihren Fortschritt nur über ihre Helmkommunikation verfolgen können.
    Es hatte lange gedauert, bis zu den Gondelaggregaten vorzudringen, aber das war verständlich gewesen, wenn man die Dicke der Hülle bedachte. Dann schnitten sie in den Transfertunnel und die angesammelte Energie dort schloss ihre Kommunikation kurz – dadurch waren Picard und seine verbleibenden Offiziere dazu gezwungen gewesen, zu vermuten , wie die Expedition vorankam.
    Und während die Zeit verstrich, wurden die Vermutungen immer schrecklicher. Zu viel Zeit, entschieden sie nach einer Weile. Gegen die Einwände von Ben Zoma, Picards Erstem Offizier, streifte der Captain einen Schutzanzug über und sah nach seinen Männern. Minuten später