Traeume aus 1001 Nacht Band 03

schuldete es ihr. Die ungeschönte Wahrheit. Die einzigen Worte, die das ausdrückten, was wichtig war.
    „Ich liebe dich, Rose.“
    Die Wörter klingelten in ihren Ohren. Sie klangen fremd. Sie hatte sich insgeheim danach gesehnt, aber sie nie zu erhoffen gewagt. Sie würde sich nie davon erholen, wenn sie nicht wahr waren. Sie sah ihm in die Augen. Ihr Herz begann zu pochen. Es war ihr gleichgültig, was ihr der gesunde Menschenverstand sagte. Khalim würde die Wörter nicht verwenden, wenn er sie nicht so meinte.
    Khalim sah sie an, während sie ihn so genau musterte.
    „Soll ich es wiederholen?“, fragte er leise. „Ich liebe dich, Rose. Ich habe dich immer geliebt. Ich werde dich für den Rest meines Lebens lieben und vielleicht noch länger.“
    Sie schüttelte verwirrt den Kopf. Es war gleichgültig, weil sich dadurch nichts änderte. „Ich kann es nicht, Khalim“, flüsterte sie. „Ich kann es einfach nicht.“
    Finster sah er sie an. „Was kannst du nicht?“
    „Ich kann nicht deine Geliebte sein, weil es mir das Herz brechen würde.“Vielleicht würde er gehen, wenn sie an seine Kavaliersseele appellierte. Sie holte erschüttert Luft. „Siehst du, ich liebe dich auch. Ich liebe dich auf eine Art, die ich nicht für möglich gehalten habe.“
    „Und das ist ein Problem?“, fragte er zärtlich.
    „Natürlich ist es ein Problem. Ich bin schon versucht, deine Geliebte zu sein. Ich habe mich nach dir verzehrt, seit du zurück nach Maraban geflogen bist. Und nun, wo ich anfing zu glauben, darüber hinwegkommen zu können …“
    „Bist du es denn schon?“, fragte er ernst.
    „Natürlich nicht“, gab sie zu, weil die Wahrheit wichtiger war als sein Ego. Sie würde nie darüber hinwegkommen. „Aber was für ein Leben wäre es für mich, wenn wir wieder Liebende würden? Ich würde nur tiefer und tiefer hineingerissen. Irgendwann wird es dann eine marabanische Frau geben, die du zur Frau nehmen wirst.“
    „Niemals“, sagte er tonlos.
    „Das kannst du nicht sagen!“
    „Oh doch. Das kann ich“, korrigierte er sie entschieden. „Es gibt nur eine Frau, die ich mir überhaupt als meine Ehefrau vorstellen kann. Und ich beabsichtige genau diese Frau zu meiner Ehefrau zu machen, Rose. Du warst und bist diese Frau.“
    Ungläubig blickte sie ihn an. Diese Wörter der Liebe hatte sie nur in ihren wildesten Träumen gehört. Und Träume waren Schäume. „Du kannst das nicht ernst meinen.“
    Er lächelte, als er die rührende Unsicherheit in ihrer Stimme wahrnahm. „Doch, das kann ich, Rose. Ich habe die Einwilligung meiner Regierung, dich zu meiner Braut zu machen, sobald die Hochzeitsvorbereitungen getroffen sind.“
    Sie sehnte sich danach, ihn zu berühren, doch sie hatte Angst. „Wie kommt es zu deiner Meinungsänderung?“
    Er schüttelte den Kopf. „Ich habe meine Meinung nicht geändert, mein Darling. Ich habe vom ersten Augenblick gewusst, dass ich dich will. Nur haben jetzt auch meine Berater erkannt, dass nur ein glücklicher Herrscher ein guter Herrscher ist.“ Die mächtige, schöne Wahrheit ließ seine Augen leuchten. „Ich kann ohne dich an meiner Seite nicht glücklich werden. Komm zu mir, Rose, küss mich, damit meine Welt wieder vollkommen wird.“
    Er brauchte sie nicht zweimal aufzufordern. Sie kam zu ihm und nahm ihn in die Arme. Er drückte die Lippen auf ihr goldblondes Haar. Er zitterte ebenso wie sie.
    „Khalim“, hauchte sie.
    „Süße, süße, schöne Rose. Meine einzige Rose“, murmelte er. Sie sah voller Staunen in sein Gesicht, das vor Liebe strahlte.
    Dann küsste er sie. Die Emotion überwältigte sie.
    Atemlos endete der Kuss. Rose zeichnete mit der Hand die Konturen seiner Lippen nach.
    „Sie haben nichts dagegen, dass du eine westliche Frau zur Braut nimmst?“
    Er zuckte bedauernd die Achseln. „Die traditionelleren Elemente des Hofs schienen nicht überzeugt zu sein, doch die Hand meines Vaters hat die Ereignisse über seinen Tod hinaus gelenkt.“
    „Ich verstehe dich nicht.“
    „Weißt du noch, wie er dich sehen wollte?“
    „Ja, natürlich.“
    „Er hatte gespürt, wie ich durch dich abgelenkt wurde, und wollte wissen, warum. Als er dich gesehen hatte, konnte er mich voll und ganz verstehen.“ Er hielt inne. „Hinterher hat er noch angemerkt, dass du der wahren Liebe meines Ururgroßvaters sehr ähnlich sähest.“
    „Ja“, sagte sie langsam.
    „Und Malik war nicht mehr derselbe Mann, nachdem seine einzige Liebe fortgeschickt worden