TS 03: Zurück aus der Ewigkeit

Relativität.
    Anderson und Iwanow befanden sich ständig in der Zentrale. Die telefonische Verbindung mit dem Maschinenraum brach nicht ab. Auf den Bildschirmen stand das Doppelgestirn, ein drohendes Fanal ständiger Warnung. Anderson überkam jedesmal unerklärliche Furcht, wenn er die Doppelsonne betrachtete. War das nun das Ziel ihrer Reise, hatten sie alle Gefahren auf sich genommen, um derart feindlich empfangen zu werden? Nein, da war ihm die freundliche, milde Sonne doch lieber.
    Dann aber wieder schüttelte er alle Bedenken von sich. Unsinn! Das fehlte noch: ein abergläubischer Kommandant auf einem Raumschiff.
    Doch auch Iwanow schien sich nicht wohl in seiner Haut zu fühlen. Er vermied es, einen Blick auf den Bildschirm zu werfen, und beschäftigte sich mit seinen navigatorischen Instrumenten. War er sonst schon wortkarg, so hatte er sich jetzt in einen Taubstummen verwandelt.
    Im ganzen Schiff herrschte eine Stimmung der Spannung, der Ungewißheit und der Unsicherheit. Zum ersten Male seit Beginn ihres Fluges bedauerten alle, keine Bordwaffen zu besitzen. Die wenigen Maschinengewehre, Karabiner und Pistolen würden kaum gegen einen feindlichen Angriff schützen können. Vielleicht würde die Schnellfeuerkanone mit dem Kaliber 2 cm etwas nützen –?
    In weitem Bogen glitt die SIRIUS in eine Spirale, die sich immer enger um das Doppelgestirn legte. Erste kleine Lichtpünktchen tauchten auf, die sich als Planeten entpuppten. Harrel zählte sechs solcher Pünktchen. Es konnten mehr sein, aber das würde sich noch früh genug herausstellen. Sechs Planeten jedenfalls waren sicher.
    Die Bordsprechanlage war voll eingeschaltet, und jeder konnte sich mit jedem unterhalten, ohne seine Station verlassen zu müssen. Jeder konnte aber auch hören, was der eine zum andern sagte, sie kannten ja ihre Stimmen nur zu gut. Und wie bei einem normalen Gespräch redete immer nur einer, da man sonst wahrscheinlich sein eigenes Wort nicht mehr verstanden hätte.
    „Sechs Planeten sind es bis jetzt“, gab Harrel das vorläufige Ergebnis seiner Untersuchungen bekannt. „Eine nette Auswahl. Welchen fliegen wir an?“
    Anderson in der Zentrale blickte nachdenklich auf den Bildschirm.
    „Welcher käme für Leben in irdischem Sinn in Frage?“
    „Das ist jetzt noch nicht mit Bestimmtheit zu sagen. Eine genaue Analyse läßt sich erst später bewerkstelligen. Ich vermute, wie bei unserem System, auch hier der dritte, eventuell auch der vierte. Der zweite ist auf jeden Fall bereits zu heiß, der fünfte zu kalt.“
    „Also Alpha Centauri III und IV?“ murmelte Anderson und betrachtete immer noch den Bildschirm. „Da wir interplanetarische Reisegeschwindigkeit haben und auch nicht schneller werden dürfen, können wir uns unnötige Herumgondeleien nicht erlauben. Planet IV liegt genau in unserer Bahn, selbst dann, wenn wir nach III wollten. Statten wir also ihm den ersten Besuch ab.“
    „In Ordnung. Ich werde also mein Augenmerk auf IV richten und, sobald es möglich ist, eine genaue Analyse durchgeben.“
    Obwohl sich die anderen weiter unterhielten, schaltete sich von jetzt an Harrel nicht mehr ein. Er begann mit einer intensiven Tätigkeit, die ihm um so leichter fiel, je mehr sich die SIRIUS dem fraglichen Planeten näherte. Und doch dauerte es Stunden, ehe der winzige Lichtpunkt zu einer Scheibe und schließlich zu einer Kugel wurde. Seine Oberfläche schimmerte rötlich und erinnerte an Farbfotos vom Mars, den bisher noch keines Menschen Fuß betreten hatte, dessen Verhältnisse jedoch genügend bekannt waren.
    Harrel hatte seine Berechnungen beendet, und ein merkwürdiges Lächeln lag auf seinen Zügen, als er sich wieder in die allgemeine Unterhaltung einschaltete.
    „Hallo, Anderson? Ich bin fertig mit meinen Untersuchungen. Hier das Ergebnis: die Atmosphäre ist recht unangenehm für unsere Begriffe: Nur knapp drei Prozent Sauerstoff, also viel zu wenig für unsere verwöhnten Lungen. Es ist möglich, daß dicht auf der Oberfläche bis zu zehn Prozent vorhanden sind, aber das ist immer noch zu wenig. Der Rest Wasserstoff, Stickstoff, Kohlensäure und andere Gase. Leben, wenn auch nicht in unserem Sinne, möglich. Jedenfalls ungeeignet für eine damalige Kolonie unserer Ahnen. Natürlich besteht die Möglichkeit, daß damals von zehntausend Jahren die Atmosphäre eine günstigere Zusammensetzung besaß und die Bewohner sich im Laufe der Verwandlung ebenfalls umstellten. Wasser ist vorhanden, obwohl die