TS 14: Das Erbe der Hölle

Wissenschaftlern und Jüngern lagen Seite an Seite auf dem Boden, unter ihnen Roberts, der Arzt, sowie Parker und Muth, zwei der Chemiker. Drei andere waren nicht zu identifizieren. Sechs von Underwoods Leuten und fünf Jünger waren gefallen, bevor das Gas dem Kampf ein Ende gesetzt hatte.
    Underwood winkte Terry, der bereits die Mannschaftsliste überprüft hatte. „Hast du festgestellt, wer fehlt?“
    „Peters, Atchison und Markham scheinen die drei Toten zu sein, die unkenntlich sind“, erwiderte Terry. „Und natürlich Jandro. Keiner hat etwas von ihm gehört oder gesehen, seit er Rennies tötete.“
    „Wir müssen ihn finden, sonst können wir gleich hierbleiben“, rief Underwood bestürzt.
    „Ich bin mir nicht sicher, aber ich glaube, ich sah ihn in seinem übergroßen Raumanzug vor einer Minute von den Schleusensichtplatten aus“, meldete sich Captain Dawson.
    „Wenn er getötet worden ist …“ Underwood hastete zur nächsten Sichtscheibe.
    Er schaltete sie ein und suchte die Gegend um das Schiff ab. Jünger liefen durcheinander und wagten nicht, ohne Befehl ihres Kommandanten ihre Atomstrom-Waffen zu benutzen, um den Zugang zu erzwingen.
    „Dem Heck zu“, zeigte Dawson. „Dort!“
    Es war unverkennbar Jandro, der da lag. Ein Energiestrahl hatte den oberen rechten Teil seines Raumanzuges geschwärzt und ein Loch darin gerissen.
    „Wenn die selbsttätigen Verschlüsse gewirkt haben, ist er vielleicht noch zu retten“, sagte Underwood. „Dawson, treiben Sie den Mob mit dem großen Atomstrom zurück und werfen Sie eine Energiehülle über Jandro, damit wir ihn hereinschaffen können.“
    Dawson eilte in den Kontrollraum, unterwegs nach seinen Maaten und Ingenieuren rufend. Underwood blieb bei der Platte und beobachtete das Geschehen. Abrupt wandten sich die Jünger um und flohen. Die blaue Strahlung des Atomstroms spielte um das Schiff, schuf Raum. Dann verschwand das Bild der alten Stadt und der flüchtenden Jünger, als die undurchdringliche Energiehülle um das Schiff gelegt wurde. Mason und zwei seiner Männer standen bereits in Raumanzügen in der Schleuse. Sie öffneten sie, sobald die Hülle sich stabilisierte.
    Die drei Männer erreichten den Dragborer und hoben ihn behutsam auf eine Bahre. Sie wußten nicht, ob er am Leben oder tot war, als sie ihn ins Schiff trugen.
    Underwood suchte zunächst Akers auf, den nächst Illia geschicktesten Chirurgen, und befahl ihm, alles für eine Operation vorzubereiten. Dann machte er sich auf die Suche nach Illia. Er fand sie in dem Raum, in dem Armstrong lag. Sie erhob sich von den Knien, als er eintrat.
    „Ich konnte nichts mehr für ihn tun“, sagte sie. „Ich blieb bei ihm, bis er starb. Brauchst du mich irgendwo?“
    „Ja. Jandro wurde draußen angeschossen. Ich habe Akers schon informiert, aber vielleicht ist es doch besser, du operierst selbst. Jandro ist der Schlüssel zu unserem Erfolg. Wenn er noch lebt, muß er am Leben erhalten werden.“
    Illia sah ihn fragend an, versetzte dann aber nur: „Ich werde mein Bestes tun.“
    Jadros Wunde war grausig anzusehen; sie hatte die Brust in ihrer ganzen Breite aufgerissen.
    Während Jandro im Operationssaal lag, berief Underwood eine allgemeine Versammlung ein. Er umriß kurz die Situation und kam dann auf seine Idee zu sprechen, die Organe und Kräfte einzusetzen, die Jandro besaß, und sich von der Flotte gefangennehmen zu lassen.
    „Als letzter Ausweg klingt es nicht schlecht“, gab Mason zu. „Aber Sie haben noch nicht erklärt, wie Sie zum Mond zurückgelangen wollen, um diese Dinge von den Dragbora zu erhalten.“
    „Das ist die einzige Lücke in meinem Plan“, entgegnete Underwood. Dann fügte er wild hinzu: „Und sie muß geschlossen werden! Deshalb habe ich euch hier zusammengerufen. Wir müssen die Antwort gemeinsam finden. Sie ist unsere letzte Chance, Demarzule Einhalt zu gebieten.“
    Mason sprang auf. „Es muß noch Stunden dauern, bis die Flotte eintrifft. Vielleicht haben wir Zeit genug, einen Feldgenerator zurechtzubasteln und hier eine Attrappe aufzubauen, um die Jünger glauben zu machen, wir würden uns darunter verbergen, während wir tatsächlich zum Mond fliegen.“
    „Das ist es!“ rief Underwood. „Nur werden wir den Planeten umrunden müssen, damit wir nicht von der Garnison entdeckt werden. Aber sonst …“
    Die Sprechanlage unterbracht ihn. Illia meldete sich: „Wir sind fertig, Del. Jandro lebt, aber in einer Stunde wird er tot sein. Wenn du ihn sprechen