Und hinter dir die Finsternis

habe und Blut auf ihr Abendkleid getropft sei. Dann habe er sie erwürgt. Bevor er sie zum Kofferraum seines Wagens tragen konnte, sei Peters Wagen aufgetaucht und vor dem Haus der Althorps stehen geblieben.
    In Panik habe er sich hinter Büschen versteckt. Dann habe er beobachtet, wie Peter ausgestiegen sei, etwas vom Beifahrersitz geholt habe und über den Rasen auf die Stelle zugelaufen sei, an der Susan lag. Er habe sein Smokinghemd getragen, jedoch kein Jackett. Er habe gesehen, wie Peter einen Gegenstand fallen ließ – wie sich herausstellte, war es eine Damenhandtasche –, dann auf die Knie sank und den Kopf an Susans Brust legte, anscheinend, um nach ihrem Pulsschlag zu lauschen. In diesem Moment sei das Blut an sein Hemd gekommen. Danach sei Peter zu seinem Wagen zurückgekehrt und weggefahren.
    Richard bestätigte, dass Peter während der gesamten Szene wie ein Schlafwandler gewirkt habe.
    Elaine Carrington bestritt, von Richards Absicht, Susan zu töten, vorher Kenntnis gehabt zu haben. Allerdings gab sie zu, dass er ihr seine Tat nur wenige Stunden danach gestanden habe. Er habe das ihr gegenüber so erklärt, dass er Susan im Streit getötet habe, weil sie sich gegen seine Avancen gewehrt habe, obwohl sie sich aus dem Haus geschlichen habe, um sich mit ihm zu treffen.
    Elaine gab zu, Richard geraten zu haben, die Leiche in seinem Fischerhäuschen im Norden des Staates New York zu verstecken. Später habe sie ihm dann geholfen, sie auf dem Gelände hinter der Umzäunung zu vergraben, nachdem sie sicher waren, dass die Polizei die Suchaktionen eingestellt hatte. Ihre Idee sei es auch gewesen, dass Richard unter einem falschen Namen meinen Vater zu einem zum Verkauf stehenden
Anwesen im Norden des Staates New York gelockt hatte, unter dem Vorwand, ihn dort als Landschaftsgärtner anzustellen.
    Nachdem Richard meinen Vater ermordet hatte, half Elaine ihm wiederum beim Verscharren der Leiche auf dem Grundstück. Richard fuhr den Wagen meines Vaters an die Stelle über dem Hudson, wo er später gefunden wurde, und Elaine folgte ihm in ihrem eigenen Auto. Danach fuhr sie ihn wieder nach Hause.
    Elaine bestritt jede Verwicklung in die Morde an Grace Carrington und Alexandra Lloyd. Sie behauptete auch, nichts von den Kunstdiebstählen gewusst zu haben.
    Gary und Jane Barr sind mittlerweile geschieden, und ich bin sehr froh, dass Jane weiterhin für unsere Familie arbeitet.
    Nicholas Greco ist jetzt regelmäßig als Experte für Kriminalistik auf Fox News zu sehen. Ich schulde ihm unendlich viel für seine Beharrlichkeit bei der Suche nach der Wahrheit.
    Vince Slater und ich haben eingesehen, dass wir beide, wenn auch auf sehr unterschiedliche Weise, verzweifelt versucht haben, Peter zu schützen. Nie werde ich vergessen, wie er sich vor mich stellte, als Richard die Waffe auf uns richtete. Vince wirkt weiterhin als Peters engster Mitarbeiter und ist auch für mich zu einem teuren Freund geworden.
    Der jüngste Peter Carrington ist jetzt ein halbes Jahr alt. »Junior« kann man nicht sagen, denn eigentlich ist er Peter Carrington der Fünfte. Er ist das getreue Abbild seines Vaters und das Licht in unserem Leben.
    Maggie ist entzückt über ihre Rolle als Urgroßmutter. Sie und Peter stehen sich inzwischen sehr nahe. Sie ist mittlerweile sogar überzeugt, dass sie in ihrem Innersten immer an Peters Unschuld geglaubt hat.
    Peter ist wieder Vorstandsvorsitzender der Carrington Enterprises, und das Unternehmen floriert nach wie vor. Er
wird sein Leben lang vorbeugende Medikamente gegen das Schlafwandeln einnehmen müssen, aber es hat bisher keine weiteren Episoden gegeben.
    Ein wichtiger Faktor beim Schlafwandeln ist Stress, und ich sehe es als meine Aufgabe an, unser Haus für Peter in jeder Hinsicht zu einem Ort der Geborgenheit zu machen. Wenn er abends zur Tür hereinkommt und ich ihm mit dem Kind im Arm entgegentrete, dann sehe ich an seinem Blick und an seinem Lächeln, die sein Gesicht zum Leuchten bringen, dass mir das ganz gut zu gelingen scheint.

ANMERKUNG DER AUTORIN
    Schlafen! Vielleicht auch träumen! Ja, da liegt’s …
    Schlafen! Vielleicht auch schlafwandeln ! Ja, da liegt’s …
    Shakespeare möge mir diese Paraphrase verzeihen, aber die Idee, eine Geschichte über einen chronischen Schlafwandler zu schreiben, der in diesem Zustand vielleicht ein Verbrechen begangen hat, hat mich so sehr fasziniert, dass ich sie eines Tages verwirklichen musste.
    Mein Dank geht an Krankenschwester Jane