Unnatural History

bessere Stadt für alle. Aus der Asche von Londinium Maximum hätte sich eine viel großartigere Metropole erheben können, wie der Phönix aus der Asche. Veränderungen sind immer schwierig und traumatisierend. Ich verstehe das. Aber ich hätte die Nation davon überzeugen können, diese Zeiten zu überstehen, bis sich ihr wahres Potenzial erfüllt. Magna Britannia ist ein antiquierter Dinosaurier, eine Kreatur einer längst vergangenen Zeit, welche schon lange hätte ausgestorben sein sollen. Sehen Sie mich als Agent der Evolution an.«
    »Meine Güte! Jetzt erkenne ich endlich, um was es die ganze Zeit geht«, erklärte Ulysses.
    »Natürlich, ich habe Ihnen auch gerade erzählt, um was es hier geht, Sie Idiot!«, gab Wormwood zurück.
    »Nun ja, aber Sie haben uns nur eine politische Erklärung geliefert. Wenn wir zwischen den Zeilen lesen, erkennen wir auch die Wahrheit. Es geht hier um vollkommene Macht. Das ist alles. Absolute Macht … totale Korruption.«
    »Das ist die Meinung von Narren, die vor Angst zittern.«
    »Sie hätten die Geschichte sicherlich äußerst effektiv umgeschrieben, entsprechend Ihrer verdrehten Sichtweise. Ihre eigene widersinnige Geschichte des britischen Empires. Doch leider wird Geschichte von Siegern geschrieben. Und Sie haben verloren!«
    »Sir!«
    Gleichzeitig mit dem Aufruf seines Butlers hörte Ulysses den anschwellenden Lärm des angestrengten letzten Zeppelin-Motors und fühlte die heulende Brise des Abwindes an seiner Kleidung und seinem Haar zerren. Mit der Nase gen Boden gerichtet, flog der Zeppelin über die zerstörte Rasenfläche des Parks, scheinbar auf direktem Kollisionskurs mit der royalen Versammlung. Gewehrsalven knatterten los und prallten von der gepanzerten Schale des Luftschiffes ab, als Victorias Leibgarde das Feuer eröffnete.
    Dann war das Luftschiff direkt über ihnen.
    Etwas schwang sich aus der Dunkelheit hinab. Ulysses duckte sich, die Strickleiter fegte über ihn hinweg. Als er sich wieder aufrichtete und dem vorüberrauschenden Luftschiff mit den Augen folgte, ließ sein sechster Sinn eine Warnung aufblitzen und er wusste bereits, was gleich geschehen würde. Die Zeit um ihn herum schien sich zu verlangsamen, und er reagierte, ohne nachzudenken, verließ sich einzig auf seinen Instinkt. Dann war der Zeppelin vorüber und die Queen stand allein da, während Wormwood die Leiter hinaufkletterte und das Luftschiff außer Reichweite für einen Beschuss rückte.
    Allardyce und seine Roboter-Bobbys ignorierend, rannte Ulysses über den Rasen. Und dann hob sich die letzte Sprosse der Leiter außer Reichweite. Der Moment war vorbei. Er hatte die letzte Chance verpasst.
    Wieder flackerte sein sechster Sinn auf. Eines der losen Ankertaue des Zeppelins schwang aus der Dunkelheit hinter ihm. Das Schicksal hatte ihm eine zweite Chance gegeben, und Ulysses griff zu.
     
    »Glauben Sie, er weiß, was zum Teufel er da tut?«, fragte Allardyce den Butler.
    »Oh, ich glaube, er nimmt es so, wie es gerade kommt, Sir. Das ist seine übliche Vorgehensweise«, antwortete Nimrod.
     
    Mit schmerzenden Armen und Beinen, schwer atmend und einem Herzschlag kurz vor dem Platzen, schwankte Uriah Worwood auf das Flugdeck des Luftschiffs. Luft strömte heulend durch die zerschmetterte Glasblase ins Innere der Gondel.
    Inmitten des Trümmerfeldes der Pilotenkanzel klammerte sich Kitty Hawke an das Steuerrad des Schiffes, Kleidung und Haut über und über mit Glassplittern bedeckt. Ihre schiefe Haltung machte es unmöglich zu erkennen, ob sie um die Kontrolle des Gefährts kämpfte oder ob sie sich so fest an das Steuerrad klammerte, um nicht umzufallen.
    Wormwood ging zu der jungen Frau. Kitty wandte sich um, funkelte ihn in ihrer gereizten, frustrierten Raserei an. Das Haar hing ihr offen über die Schultern, ein windgepeitschtes Durcheinander. Ihre perfekt geformten Gesichtszüge waren von den abertausenden Schnitten mit rötlichen Linien durchzogen, und eine Prellung hatte einen dunklen Fleck über ihrem rechten Wangenknochen hinterlassen.
    »Wir haben versagt.«
    Plötzlich war das Feuer, das eben noch von ihr ausging, erloschen.
    »Nein, meine Liebe. Dies ist kein Versagen. Es ist eher ein … Rückschlag«, sagte Wormwood, richtete sich zu voller Größe auf und ließ seinen Blick in die Ferne schweifen. »Wir haben nur eine Schlacht verloren, nicht den Krieg. Ich bin noch nicht fertig mit Londinium Maximum. Nein, als Ende würde ich das nicht bezeichnen. Die Welt hat nicht