Untitled

Sinclair M. Kennon in solche Schwierigkeiten gekommen war, daß er die riskante Flucht einem Psychoduell zum Beweis seiner Unschuld vorziehen mußte, dann war es ganz hart geworden.
    Ich hätte selbstverständlich die Möglichkeit gehabt, einen der vielen USO- Kreuzer in den Raum zu schicken und von dort aus eine Nachricht abstrahlen zu lassen.
    Anfragen, Kursanweisungen aller Art, Verladungsbenachrichtigungen,
    Wertpapierkurse und was der vielen Dinge mehr waren, wurden fast jede Sekunde nach Lepso gefunkt, um die dort heimischen Schiffseigner und Großkaufleute zu informieren.
    Wie gesagt - es wäre eine Kleinigkeit gewesen, von einem USO-Schiff aus eine getarnte Meldung abzusetzen und meine Spezialisten aufzufordern, augenblicklich einen Situationsbericht zu geben - notfalls per Kurier!
    Ich verzichtete jedoch darauf; das heißt - ich mußte nach rein logischen Grundsätzen darauf verzichten.

    Niemand konnte mir sagen, welche Spezialistengruppe oder welcher Sektorchef in jenen Strudel hineingezogen worden war, der durch Kennons Flucht entstanden sein mußte. Ich hätte unter Umständen Männer und Frauen gefährdet, die bisher noch als zuverlässig galten.
    Nach lepsonischen Begriffen war man unverdächtig, solange man sich an die gesetzwidrigen Spielregeln hielt. Wenn jemand, gleichgültig ob arm, reich, angesehen oder verhaßt, in den Verdacht geriet, mit der SolAb oder gar der USO in Kontakt zu stehen, so war das gleichbedeutend mit einem Todesurteil. Die Urbevölkerung des Planeten Lepso, 8467 Lichtjahre von der Erde entfernt, setzte sich aus ehemaligen Arkoniden- Kolonisten zusammen, die es bei ihrer Auswanderung vor etwa zehntausend Jahren nicht verstanden hatten, aus der neuentdeckten Welt einen blühenden Ordnungsstaat zu machen.
    So hatte man damals ein galaktisches Spielkasino gegründet, in dem alles erlaubt war, was andere Völker aus Gründen des Anstandes, der Finanzstabilität und zum Schutz des Individuums verbieten mußten.
    Aus dem Kasino war im Laufe der Jahrtausende die gesetzlose Freihandelswelt der Milchstraße entstanden. Man hatte immer wieder neue Wege und Möglichkeiten gefunden, um den Abschaum aller raumfahrenden Völker anzulocken.
    Ganz katastrophal war es geworden, als große Organisationen entdeckten, wie großartig man auf Lepso Waren umschlagen konnte, die auf anderen Planeten augenblicklich vernichtet worden wären.
    Heute beherbergte Lepso etwa zweitausend galaktische Großbanken, zahllose Handelsbüros von zumeist überraschender Größe und Zweigunternehmen galaktischer Firmen, die hier ihren Profit unangefochten einstreichen konnten.
    Gewaltverbrechen aller Art waren an der Tagesordnung. Sie wurden vom Staatlichen Wohlfahrtsdienst geduldet.
Ein wirkliches Verbrechen, allerdings nur nach der Auffassung des SWD, bestand darin, wenn jemand mit der Absicht landete, diesem Treiben ein Ende zu bereiten.
    Niemand nicht einmal die führenden Kommandooffiziere der SolAb und der USO 8 konnten ahnen, welcher Diktator zur Zeit an der Macht war. Man kannte selten einen Namen, denn die jeweiligen Herrscher wechselten durch Mord und Intrigen so schnell, daß es nicht der Mühe wert war, eine Kartei anzulegen. Wirklich beständig waren dagegen die Oberkommandierenden des SWD. Sie waren die stillen Machthaber, deren Anweisungen widerspruchslos befolgt wurden. Es war daher nicht verwunderlich, daß jeder SWD-Chef alles nur Denkbare unternahm, um seine wertvolle Person abzusichern. Die sogenannte "Regierung" war und blieb eine Farce.
    Allan D. Mercant und ich hatten zu diesem Zeitpunkt einen sehnlichen Wunsch. Wenn es möglich gewesen wäre, hätten wir mit einer starken Flotte Lepso angeflogen, um anschließend einige Raumlandearmeen abzusetzen.
    Wahrscheinlich hätten die terranischen Strafplaneten nicht ausgereicht, um die Kriminellen aufzunehmen. Wir hätten sicherlich einige zehntausend Tonnen der übelsten Rauschgifte gefunden und dazu zirka vierhundert Millionen Tonnen an Waren aller Art, die unter Umgehung der intergalaktischen Zoll- und Steuerbestimmungen in den riesigen Hallen lagerten.
    Uns waren jedoch die Hände gebunden. Lepso und das Firing-System galten seit zehntausend Jahren als absolut autark. Diese Tatsache hatte ich meinen arkonidischen Vorfahren zu verdanken, die seinerzeit nicht folgerichtig genug erkannt hatten, welcher Fehler es gewesen war, die übliche Abfindungssumme anzunehmen und somit einen selbständigen Staat entstehen zu lassen.
    Auf Lepso war bereits