Vampire Earth 1 - Tag der Finsternis

versucht, alle dreizehn gleichzeitig zu benutzen, verwandeln sie sich nur in Fressmaschinen und tun dumme Dinge. Sie vergessen zum Beispiel, sich vor dem Tageslicht zu hüten. Aber der Kur darf auch nicht zu wenige haben. Er geht ein Risiko ein, wenn er nicht genug Schlächter hat, die ihm Auren liefern. Wenn er zum Beispiel nur noch einen Schlächter übrig hat und der getötet wird, vermuten wir, dass der Kur ebenfalls stirbt.«
    »Das ist interessant. Es ist seltsam, einfach mit jemandem darüber reden zu können. Die Kur sind hier ein absolutes Tabu. Es ist zu einfach, etwas Falsches zu sagen. Man kann einen Schlächter also töten?«
    »Ja«, sagte Valentine. »Aber das ist eines der Dinge, die wirklich leichter gesagt als getan sind. Ich habe schon gesehen, wie sechs ausgebildete Männer aus knapp zwei Metern Abstand Gewehrkugeln in einen Schlächter gepumpt haben, und das hat ihn bestenfalls verlangsamt. Sie sind natürlich durch ihre Gewänder gut geschützt. Wenn sie verwundet sind, kann man ihnen den Kopf abschlagen. Meistens sind wir schon zufrieden, wenn wir sie einfach in die Luft sprengen oder so verkrüppeln können, dass sie leichter zu töten sind. Dennoch, es ist schwierig, einen zu erwischen, selbst wenn mehrere Leute zusammenarbeiten. Sie sind für gewöhnlich nur nachts aktiv, und dann können sie besser sehen als wir, besser hören und so weiter.«
    »Wie macht ihr es also?«
    »Das ist schwer zu erklären. Und schwer zu glauben, es sei denn, man hat es selbst erlebt. Ich weiß, dass ich dir schon erzählt habe, dass es ganz ähnliche Wesen wie die Kur gibt, die auf unserer Seite stehen.«
    »Ja, die … die Weltenweber.«

    »Gut, du hast es dir gemerkt. Ich glaube, vor langer Zeit haben wir sie einmal für Götter gehalten und angebetet. Sie verfügen über die Macht, verborgene Fähigkeiten - ich weiß nicht, ich nehme an, man könnte es auch ›Kräfte‹ nennen - bei den Menschen zu wecken. Vor etwa viertausend Jahren haben sie das in primitive Rituale gekleidet, damit die Leute akzeptierten, was diese Götter oder Zauberer oder was auch immer taten. ›Der Geist des Wolfs ist in dir‹ und so.«
    »Können sie es mit jedem machen?«
    »Keine Ahnung. Soviel ich weiß, wählen die Weltenweber die Kandidaten aus. Im Freien Territorium Ozarks schaffen sie drei Kasten von Kriegern, die nach Tieren benannt sind. Vielleicht benutzen sie anderswo andere Tiere, wie zum Beispiel Löwen in Afrika. Sie nennen uns die Jäger. Wir haben alle eine Klinge, um die Schlächter zu töten. Bei den Wölfen benutzen wir diese kurzen Hackmesser mit breiter Klinge. Sie sind auch als Werkzeug im Wald sehr nützlich. Die Wölfe sind sozusagen die Kavallerie. Wir bewegen uns rasch von einem Ort zum anderen, spähen die feindlichen Truppen aus und kämpfen überwiegend als Guerilleros. Es gibt viele Wölfe. Die Katzen sind Spione, Attentäter und Saboteure. Ich weiß nicht viel über die Katzenausbildung; es kommt mir so vor, als wären sie einfach sehr, sehr gute Wölfe, die es vorziehen, allein zu arbeiten. Ich habe nur einmal eine Katze kennengelernt. Sie gehen in von den Kur beherrschte Regionen und legen sich dort mit den Schlächtern an. Vielleicht gibt es auch hier irgendwo eine, aber wenn, dann weiß er oder sie wahrscheinlich nicht, dass ich in der Nähe bin. Wie ich schon sagte, ich sollte eigentlich nur die Post zum Lake Michigan bringen. Und dann gibt es die Bären. Sie sind der gefährlichste Haufen im Kommando Süd, das kann ich dir sagen. Ich weiß nicht, was die Weltenweber mit den Bären machen, damit
sie so sind, wie sie sind, aber ich habe schon gehört, dass ein einzelner Bär es mit drei Schlächtern aufgenommen und sie alle umgebracht hat. Sie sind wie Panzer in Menschengestalt. Wir Wölfe machen immer Platz an der Theke, wenn sie in die Bar kommen.«
    Sie lauschten dem klappernden Hufschlag. Es war zum Glück eine Asphaltstraße mit nur wenigen Kiesabschnitten. Der Morgan trabte stetig hinter ihnen her und genoss die Bewegung. Molly zügelte das Zugpferd zum Schritt, damit es Luft schnappen und der Rest der Familie in dem langsameren Wagen sie einholen konnte.
    »Gewinnt ihr häufig?«, fragte Molly. »Ich meine, kämpft ihr tatsächlich gegen die Schlächter und besiegt sie?«
    »Manchmal. Die Ozarks sind immer noch frei. Aber es kostet Leben. Leben von guten Menschen«, sagte Valentine, und Erinnerungen stiegen in ihm hoch.
    »Denk nicht so viel darüber nach«, bat sie ihn. »Wenn du das