Verfuehrerisch doch unerreichbar
ziehen?”
Jarek sah von Ellie zu Mikhail. „Hm. Ich hatte so eine Ahnung. Lars ist den Stepanovs nicht unbedingt freundlich gesinnt, und Hillary hat ihm viel Geld gezahlt. Er brauchte eine Auszeit vom ,Amoteh’.”
„Ich verstehe. Ein passend arrangierter Urlaub. Mikhail arrangiert gern alles, nicht wahr?
Wo genau verbringt Lars denn diesen Urlaub?”
„Tja, ich glaube, er lernt irgendwo in Wyoming das Cowboydasein kennen. Also, es war nett, sich mit euch zu unterhalten. Ich gehe dann lieber.”
Weder Mikhail noch Ellie erwiderten etwas oder sahen Jarek hinterher. „Und wie ist Russell so?” erkundigte sich Mikhail schließlich.
„Großartig. Charmant. Wir haben uns sehr gut verstanden. Er macht bei dem Turnier mit und ermutigt seine Freunde, ebenfalls zu kommen. Wir werden jede Menge Berühmtheiten hier haben und bessere PR als erhofft bekommen. Ich arrangiere eine spezielle Party für Russell in seiner Suite. Wir brauchen diesen weiblichen Golfprofi zur Unterstützung. Hast du dir Drues Bewerbung angesehen?”
„Werden mehr als zwei an dieser speziellen Party teilnehmen oder nur du und Russell?”
Ellie kniff die Augen zusammen. Rita kam, um zu fragen, ob Ellie einen Drink wollte, doch als sie die finsteren Gesichter der beiden bemerkte, machte die Kellnerin rasch kehrt.
Ellie legte die Hände auf den Tisch und sah zu den verschiedenen Männern, die sie aufmerksam beobachteten. Dann wandte sie sich wieder an Mikhail. „Dieser Ort ist eine Höhle, in der die Männer herumhängen, um dem aus dem Weg zu gehen, was auf sie zukommt. Möchtest du die Angelegenheit in der Öffentlichkeit oder privat klären?”
Mikhail fühlte sich schwach. Ellies Augen verrieten ihm, dass sie geweint hatte, und jetzt war sie wütend. Er war nicht sicher, ob er versuchen sollte, sie zu trösten - falls sie das zulassen würde — oder sich einfach ihrem Ärger zu stellen. Seine Unentschlossenheit und die Erkenntnis, dass er ein eifersüchtiger Mann sein konnte, verunsicherte ihn. „Wirst du mit Sachen schmeißen?”
„Schon möglich. Aber du bist ja ein großer, starker Held. Du wirst das Problem lösen, so wie du die Probleme in meinem Leben lösen willst.”
Auf ihrem Weg zur Hütte ging Ellie voraus. Er beobachtete ihren Hüftschwung und versuchte nicht daran zu denken, mit ihr zu schlafen.
Ihr bedrohlicher Blick über die Schulter signalisierte ihm, dass das möglicherweise auch kein guter Zeitpunkt dafür war.
„Meinst du, es macht mir Spaß, mit deiner Exfrau verglichen zu werden?” fuhr Ellie Mikhail an, als sie zu ihm herumwirbelte. Sie schleuderte die Umhängetasche voller Stoff und Fäden auf den Tisch. „Das Paket von deiner Mutter ist heute gekommen. Sie hat einen guten Geschmack, was Stoffe und Muster angeht.”
Er machte langsam die Tür zu. Das fröhliche Klimpern des Windspiels stand im Kontrast zu dem Sturm, der sich in der Hütte zusammenbraute. „Es gibt keinen Vergleich zwischen dir und meiner Exfrau.”
„Sie hat dich ausgenutzt, nicht wahr? Sie hat dich benutzt und versucht, dich mit anderen Männern eifersüchtig zu machen, nicht wahr? Ich habe das heute gesehen, als du Russell angefahren hast. JoAnna hat wirklich ganze Arbeit geleistet. Jetzt kannst du mir nicht mehr vertrauen. Du traust mir nicht zu, dass ich meine eigenen Entscheidungen treffe. Mit Männern wie ihm hatte ich schon immer zu tun - besonders mit solchen, die durch mich an Pauls Geld heranwollten. Ich bin kein Unternehmen. Ich bin eine Frau, die schon ziemlich lange allein zurechtkommt. Versuch nicht, irgendetwas in meinem Leben in Ordnung zu bringen, Mikhail.
Dafür ist es bereits zu spät. Und versuch nie wieder so etwas zu inszenieren wie heute mit Paul. Ich habe mein ganzes Leben gegen ihn gekämpft und …”
„Und jetzt bist du nicht mehr allein. Ich wollte dir helfen.”
Schmerz durchfuhr sie. „Ich liebe dich. Ich habe dir vertraut, und du hast mich verletzt.”
„Es tut mir Leid.”
Er hatte helfen wollen und damit ihre schmerzliche Vergangenheit wieder aufgewühlt, die sie mühsam zu vergessen versucht hatte. „Lade Nora nicht hierher ein. Falls du es doch tust, gehe ich, ganz egal, wie die Situation aussieht. Ich werde nach Texas gehen und Tanya …”
„Ellie…”
Seine sanfte Stimme beruhigte sie ein wenig. „Ich kann Nora nicht anrufen. Du verstehst das nicht. Meine Familie ist nicht wie deine.”
„Sie ist nicht die Frau, für die du sie hältst, und sie hat einen hohen Preis dafür
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