Verlobt, verliebt ... und dann?

Reese? Vickies Enkeltochter wurde heute Morgen mit einer Blinddarmentzündung ins Krankenhaus gebracht. Gerade wird sie operiert.“
    Besorgt runzelte Evan die Stirn. „Halten Sie mich auf dem Laufenden, wie es ihr geht. Bitte schicken Sie Blumen. Und sorgen Sie dafür, dass Vickie alles hat, was sie braucht. Wenn ich es mir genau überlege, sollten Sie Essen für die Familie besorgen. Manchmal schmeckt Krankenhauskost nicht besonders … Und wenn es in der Nähe ein Hotel gibt, lassen Sie bitte Zimmer reservieren, damit die Angehörigen dort über Nacht bleiben können.“
    Tanya blinzelte und schrieb sich alles auf.
    „Und, Tanya? Wer wartet in meinem Büro?“
    „Miss Hammond. Sie wollte unbedingt auf Sie warten und hat sich nicht abweisen lassen.“
    Evan konnte sich gerade noch daran hindern, die Augen Hilfe suchend zum Himmel zu drehen. Einen Moment dachte er sogar daran, wieder zu gehen.
    Für Bettina fehlte ihm heute wirklich die Geduld. Und da er bereits seiner Mutter gegenüber zugesagt hatte, zu der Farce von Hochzeit zu kommen, konnte er sich beim besten Willen nicht vorstellen, was Bettina von ihm wollte.
    Als er das Büro betrat, sah er sie auf einem der Sofas an der Fensterfront sitzen, von wo aus man die Straßencafés sah.
    „Bettina“, sagte er und stellte seinen Aktenkoffer auf den Schreibtisch. „Was führt dich hierher?“
    Die junge Frau erhob sich und strich ihr ziemlich kurzes Kleid glatt. Sie wusste, dass diese Bewegung die Aufmerksamkeit auf ihre Beine lenkte, und die waren, so hatte sie es selbst einmal gesagt, ihr größtes Kapital.
    Gegen die Beine hatte auch Evan nichts einzuwenden …
    Mit einer übertrieben dramatischen Geste griff sie nach seiner Hand. „Vielen Dank, dass du zur Hochzeit kommst. Mitchell und deinen Eltern bedeutet das sehr viel. Ich weiß, wie weh dir das tun muss, nachdem ich dir das Herz gebrochen habe.“
    Das Herz gebrochen? Auf welchem Planeten lebst du? dachte Evan, aber eigentlich kannte er die Antwort längst: auf dem Planeten Bettina, wo sich alles nur um sie drehte.
    Glaubte sie ernsthaft, dass er ihr noch immer nachtrauerte?
    „Spar dir das Getue, Bettina. Warum bist du wirklich hier? In Wahrheit ist es dir doch egal, ob ich bei der Feier dabei bin oder nicht. Vermutlich wäre es dir sogar lieber, mich nicht zu sehen.“
    Einen Augenblick sah sie ihn mit einem Ausdruck von Bitterkeit an. „Lucy sagt, du … kommst in Begleitung. Schlau von dir. Aber mir machst du nichts vor, Evan. Seit der Zeit mit mir hattest du keine ernsthafte Beziehung. Wer ist diese Frau? Hast du sie zufällig getroffen? Was weißt du eigentlich über sie? Ist ihr klar, dass sie in deinem Leben bestenfalls die Rolle eines Schmuckstücks spielt? Mehr habe ich dir doch auch nicht bedeutet.“
    „Entscheide dich, Bettina. Beides zusammen kann nicht sein: Entweder hast du mir das Herz gebrochen, oder du warst nur ein Schmuckstück für mich. Was denn nun?“
    „Jedenfalls hast du dich mit keiner anderen Frau getroffen, seit ich Schluss gemacht habe“, beharrte Bettina ärgerlich.
    Evan tat überrascht. „Wie schmeichelhaft für mich, dass du so gut über mein Liebesleben Bescheid weißt. Dabei dachte ich, mein Bruder würde dich voll und ganz in Anspruch nehmen.“
    „Bring sie ruhig mit, Evan. Aber du und ich, wir wissen beide, dass sie nicht ich ist. Und nie sein wird. Glaub ja nicht, dass du mir damit die Freude verdirbst.“
    Damit drehte sie sich um und ging. Kopfschüttelnd sah Evan ihr nach. Eigentlich sollte ich meinen Bruder anrufen und mich aufrichtig bei ihm bedanken .
    Er ließ sich in seinen Sessel zurücksinken und öffnete seinen von Vickie sorgfältig geführten Timeplaner. Zu seinem Leidwesen stellte Evan fest, dass der Kalender voll war. Nur um die Mittagszeit blieb ihm eine Dreiviertelstunde.
    Sofort dachte er an Celia. Nur zwei Blocks weiter lag ihr Büro. Er hatte schon daran gedacht, sie anzurufen. Aber das, worum er sie bitten wollte, ließ sich besser persönlich besprechen.
    Sicher hatte auch sie nur wenig Zeit, aber eine Einladung zum Mittagessen würde sie nicht ausschlagen. Er wählte Tanyas Nummer. „Bitte verbinden Sie mich mit Celia Taylor von Maddox Communications.“
    Als Celia den Aufzug verließ, wurde sie von Shelby, die bei Madd Comm am Empfang saß, freundlich begrüßt. Shelby war jung und sympathisch, sie besaß Organisationstalent und ein sagenhaftes Gedächtnis.
    Und sie bekam alles mit, was um sie herum geschah. Daher fand Celia es