Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

wird Otter holen. Sofort.« Doch sie blieb wie angewurzelt stehen, als die Ältesten atemlos auftauchten und sich hinter Schwarzschädel stellten.
    Grüne Spinne umkreiste die Gruppe wie eine verrückte Antilope und sagte zu Gelbes Schilfrohr:
    »Mögen alle deine Kinder tot umfallen, und mögest du bis in alle Ewigkeit schrecklich leiden, Gelbes Schilfrohr. Es ist mir ein Graus, deinen Sohn begrüßen zu müssen. Er und ich werden die größten Feinde sein.«
    Die alte Frau rang nach Luft, ein erstickter Laut kam aus ihrer Kehle. »W… was sagst du?«
    Die anderen Frauen ächzten nur hörbar. Schwarzschädel, der sah, daß sie gleich auseinanderstieben würden, sprang vor.
    »Nein, ihr versteht das nicht, es ist alles in Ordnung!«
    »Nichts ist in Ordnung«, kreischte Grüne Spinne. »Es ist alles verkehrt. Nichts ist in Ordnung.
    Verkehrt, verkehrt, verkehrt.«
    »Es ist alles in Ordnung«, brüllte Schwarzschädel noch einmal und hielt Blaue Kanne, die er für die Vernünftigste hielt, fest. »Er hat geträumt, versteht ihr? Er ist zum Verdreher geworden. Versteht ihr jetzt?«
    »Das ist die Wahrheit«, sagte Alter Blutmann lächelnd. »Wir sind gekommen, um den jungen Otter zu treffen. Ich glaube, wir brauchen ihn dringend.«
    »Ich brauche ihn überhaupt nicht«, sagte Grüne Spinne und verzog sein Gesicht vor den entsetzten kleinen Mädchen zu einer Grimasse. »Ich hoffe, er bleibt den ganzen Tag weg.«
    »Ein Verdreher?« fragte Gelbes Schilfrohr.
    »Ein Verdreher«, versicherte ihr Schwarzschädel. »Er verdreht alles, verkehrt alles ins Gegenteil. Das kommt von der Vision, die er hatte, während er tot war.«
    »Oh! Dann kommt mit ins Clanhaus, und wir werden… miteinander reden«, flüsterte die alte Frau, offenbar jetzt gefaßter. »Aber das passiert…«
    »… uns ja nicht jeden Tag«, vollendete Blaue Kanne den Satz.
    Das denke ich auch. Schwarzschädel warf Grüne Spinne, der offenbar von allem unberührt blieb, einen bösen Blick zu.
    Und sobald ich von diesem Irren befreit bin, das schwöre ich, werde ich etwas … töten.

7. KAPITEL
    Mit Steinäxten kannte sich Otter gut aus. Grünstein aus den Bergen südlich des Bogens vom Wächterfluß zum Beispiel wurde von allen Völkern hoch geschätzt. Richtig zugeschliffen und poliert, bekam der Stein einen Glanz wie ein Schmuckstück. Aus Basalt ließen sich auch gute Beile und Äxte herstellen.
    Eines aber wußte Otter genau: er würde lieber Tauschhandel mit Steinäxten treiben, als sie benutzen.
    Denn gerade schlug er mit schmerzenden Händen in gleichmäßigem Takt tiefe Kerben in den Fuß eines Lindenbaums. Der Stiel der Axt, mit der er arbeitete, hatte ihm die Haut aufgerieben, und sein Rücken fühlte sich an, als hätten ihn die Khota mit Keulen traktiert. Der Schweiß tropfte ihm aus den Achselhöhlen über die Rippen.
    »Willst du nicht mal Pause machen?« fragte Viertöter, der herangekommen war, eine Muschelhacke in der Hand. »Bist du ganz sicher, daß du den Baum nicht auch wie alle anderen abbrennen willst?«
    Otter richtete sich mit schmerzverzerrtem Gesicht auf und warf die Axt von einer Hand in die andere.
    Viertöter schaute freundlich. »Dieser Baum…«, sagte er und klopfte liebevoll auf den Stamm, »… wird uns viele schöne Dinge schenken. Wir Rinden ihn ab und schälen dann die weiße Innenschicht heraus. Wenn wir die kochen, habe ich genug Faserstoff, um daraus meine Seile zu drehen, vielleicht werden sie noch besser als die letzten. Du weißt ja, wieviel mir die Leute für meine Seile geben. Keiner am Fluß kann stärkere Seile machen als ich.«
    »Ja, das stimmt.« Otter schlug die Rinde mit der Axt ab. »Die restlichen Bäume lassen wir trocknen und machen aus dem weichen weißen Holz Schalen, Weberschiffchen, Fischreusen, Statuen, Masken, alles, was leicht ist oder lange geschnitzt werden muß.«
    Viertöter lächelte immer noch gut gelaunt. »Die Linden sind unsere besten Holzlieferanten, aus dem Holz mache ich die stärksten Seile.« Er neigte den Kopf. »Aber offenbar werden es immer weniger.
    Und du willst sie abbrennen?«
    »Hier ist das Gehölz zu Ende.« Otter schaute über das rauchende neue Feld. Im letzten Winter hatten sich die Frauen dieses Gehölz wegen seines fruchtbaren Lehmbodens zur Rodung ausgesucht.
    Dann waren die Männer ans Werk gegangen. Kerbten mit Äxten die riesigen Bäume ein, schlugen die Rinde ab und legten Feuer an den Füßen der Bäume, um die Riesen zu töten. Die Linden waren