Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

erscheint uns die Maske nicht mehr ganz so böse«, bemerkte Alte Schieferplatte.
    »Richtig. Allerdings darf man nicht zuviel Holz auflegen, sonst gerät das Feuer außer Kontrolle und setzt das eigene Haus in Brand«, erwiderte Langer Mann. »Bedenkt, daß die Heldenzwillinge Erster Mann und Bunte Krähe unaufhörlich miteinander ringen, um ein Gleichgewicht zu schaffen. Die Maske von Bunte Krähe hat zum Nutzen unseres Volks das vollbracht, wozu sie einst geschaffen worden ist. Aber nun ist es an der Zeit, sie unschädlich zu machen.«
    »Das wird Bunte Krähe aber sehr erzürnen«, warf Alte Schieferplatte ein.
    »Ja, aber Erster Mann wird es gefallen«, entgegnete der Zwerg. »Wenn ihr eure Entscheidung noch etwas aufschiebt, schlage ich euch morgen eine Lösung dieses Problems vor.«
    Wulstlippe war ungehalten. »Wir werden auf jeden Fall die Geisterwelt erzürnen, egal, was wir tun.«
    »Das ist richtig«, meinte Langer Mann, ergeben lächelnd. »Aber ich gebe euch mein Wort bei den Geistern meiner Ahnen, daß ich euch morgen abend einen Ausweg vorschlagen kann.«
    Alle waren nervös, unsicher und verängstigt. Alte Schieferplatte leckte sich die Lippen und schaute umher. »Und bis dahin?«
    Der Magier verschränkte die Hände. »Zunächst legt euch schlafen.
    Für diese Nacht sind die zornigen Geister deines Vetters und seines Großvaters dingfest gemacht.
    Dennoch sollte jeder sein Schlafgemach mit einem Zedernzweig schützen und es nicht mehr verlassen.« Mit ironischem Lächeln fügte er hinzu: »Glaubt mir, ich habe Erfahrung mit zornigen Geistern.
    Als erstes setzt ihr morgen früh das Clanhaus in Brand und holt dazu soviel Leute herbei wie möglich.
    Jeder soll dann bis zum Einbruch der Nacht einen Zedernzweig gegen die Flammen schwenken.
    Achtet darauf, daß die Sperrpfähle nicht in Brand geraten. Morgen, nach Einbruch der Dunkelheit, habt ihr die Lösung des Problems mit der Maske, und kein Geist wird verärgert sein.«
    »Morgen abend?« wiederholte Alte Schieferplatte zweifelnd. »Warum nicht jetzt?«
    Langer Mann senkte seinen Kopf tief auf die Brust hinab. »Weil unsere Sorge den Geistern im Clanhaus gelten muß. Dann erst kommt die Maske.« Er hob den Kopf wieder und musterte jeden in der Versammlung. »Ich weiß, wovon ich spreche, besonders, was rachsüchtige Geister angeht. Werdet ihr meinen Rat annehmen?«
    Die Leute des Clans, verängstigt und hilflos, stimmten murmelnd zu.
    »Also dann bis morgen abend?« fragte Alte Schieferplatte.
    »Ich verspreche es,« gelobte der Magier feierlich.
    Alte Schieferplatte seufzte müde. »Also gut, Ältester der Langschädel. Wir nehmen deinen Rat an.«
    Und zu den Leuten gewandt sagte sie: »Wir wollen versuchen zu schlafen. Macht, was der Älteste gesagt hat.«
    Die Leute hasteten zur Tür, und ihre ängstlichen Blicke überzeugten Sternmuschel davon, daß sie gehorchen würden.
    Alte Schieferplatte blieb vor Langer Mann stehen. »Ich danke dir für deinen freundlichen Rat, Ältester.« Ihre Augen glitzerten. »Ich muß allerdings sagen, auch ich habe mich schon gefragt, warum du gerade jetzt zu uns gekommen bist.«
    »Der Geist der Macht hat mich geschickt, weise Alte Schieferplatte. Um ehrlich zu sein, wäre ich lieber vor einem schönen Feuer in meinem Clanhaus geblieben.«
    Mit einem schwachen Lächeln ging Alte Schieferplatte hinaus. Nur Wulstlippe zögerte noch, Mißtrauen im Blick. Dann verließ auch er den Versammlungsraum.
    Langer Mann reckte sich, um Sternmuschels Arm zu streicheln. »Komm, laß uns einen Spaziergang machen. Wir haben einiges zu besprechen.«
    Sternmuschel sah ihn voller Sorge an und blickte dann auf Silberwasser.
    »Nimm deine Tochter mit.«
    »Aber warum? Was ist - wenn sein Geist es fertiggebracht hat…«
    »Pst!« Der Zauberer schaute sich verstohlen um, als er Sternmuschel und Silberwasser in die kalte Nacht hinausführte. Der Himmel war übersät mit Sternen.
    Langer Mann deutete auf das unselige, dunkle Clanhaus. »Sein Geist ist dort sicher eingesperrt. Aber wir müssen uns beeilen. Ich hole die Maske, und dann verschwinden wir sofort.«
    »Verschwinden?« Sternmuschel erstarrte.
    Auch Silberwasser schaute erschrocken hoch. »Mama… was?«
    »Verschwinden«, wiederholte der Zauberer mit Nachdruck. »Morgen abend werden wir weit weg im Norden sein.«
    »Aber du hast gesagt - «
    »Ich habe gesagt, daß ich ihnen einen Ausweg zeige, daß ich den Zorn von Bunte Krähe vom Leuchtvogelclan fernhalten werde. Morgen abend