Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

bist doch letzte Nacht zu ihm geschlichen, oder nicht?«
    Darauf schrie der Verdreher: »Die Geister sind langsamer als die schnellsten Männer, Krieger. Du, Kleine Maus, solltest doch das Wesen der Macht kennen.«
    »Kleine Maus?« fragte Otter. »Hat er dich Kleine Maus genannt?«
    Schwarzschädels narbiges Gesicht wurde blaß, er murmelte: »Der Narr redet wieder mal irre, Händler.
    Schon gut, Grüne Spinne. Vergiß einfach, daß ich deinen jämmerlichen Wolf erwähnt habe.«
    Grüne Spinne schnupperte in Schwarzschädels Richtung. »Das Wesen der Macht, ja. Du stinkst nach Macht in diesen Tagen, Kleine Maus. Es war das glitzernde Tageslicht während des Unwetters. In der Nacht hast du gelernt, in deinen Knochen zu leben. Denk daran! Du wirst dich immer daran erinnern!«
    Kleine Maus? Otter beobachtete den Krieger neugierig. Wer hätte gedacht… aber jeder hatte einen Kindernamen, den er dann später ablegte.
    In der Nacht lagerten sie auf einer sandigen Landzunge. Als das Lager aufgeschlagen war, zeigte Otter mit dem Kopf zur windgeschützten Seite der Landzunge. »Hast du Lust zu schwimmen?«
    »Nach diesem Tag bin ich etwa so unternehmungslustig wie ein ausgewrungener Lumpen.«
    Schwarzschädel machte seine abendliche Runde, Grüne Spinne setzte sich vors Feuer, und Otter und Perle zogen sich aus und liefen ins Wasser.
    Schnapper sprang mit und schwamm ihnen voraus. Perle tauchte in das klare Wasser und bewegte sich darin so behende wie ein Fisch. Sie tauchte vor ihm weg, und er jagte sie. Bald mußte er jedoch auftauchen und nach Luft schnappen. Perle kam von hinten angeschwommen und kniff ihn in den Po.
    Als er untertauchte, sah er sie grinsen; und schon war sie ihm davongeschwommen.
    »Es macht Spaß, dich zu kneifen.«
    »Ich sollte dich ertränken!«
    »Versuch es doch«, forderte sie ihn heraus und tauchte wieder unter. Dieses Mal kniff sie ihn einfach in den Penis. Otter nahm sofort die Verfolgung auf, aber vergeblich. Bei den Ahnen, sie war ein halber Fisch!
    Dann schwamm er mit trägen Zügen zum Ufer, und sie folgte ihm.
    »Du siehst glücklich aus«, sagte er.
    Sie nahm seine Hand. »Ich bin glücklich, Wasserfuchs. Aber eins ist sicher, du bist kein Otter. Ein richtiger Otter sollte einer Anhinga jederzeit davonschwimmen können.«
    Während sie aus dem flachen Wasser wateten, sahen sie Schwarzschädel auf dem Dünenkamm. Er kam mit einem Schritt auf sie zu, den Otter schon kannte und der nichts Gutes verhieß.
    »Was gibt es?« Er ließ Perles Hand los und nahm sein Hemd.
    »Ihr solltet euch mal was ansehen«, sagte Schwarzschädel mürrisch. »Ich weiß nicht, ob es Ärger bedeutet. Grüne Spinne machte keinerlei Andeutungen; vielmehr verschlang der Narr Beeren aus einem der Töpfe und verschwand. Wahrscheinlich kriegen wir morgen Besuch von einer verrückten Krähe.«
    »Was willst du uns zeigen?« fragte Perle, »Kommt mit.« Nachdem sie sich angezogen hatten, ging Schwarzschädel über die niedrigen, mit Gras bewachsenen Dünen voran.
    Er führte sie zum Strand hinunter, wandte sich nach Norden und blieb dann stehen. »So, Händler, sag mir, was du siehst.«
    Otter ging vorsichtig näher. Die Schleifspuren im Sand sprachen für sich. Hier war ein Kanu entlanggezogen worden. Vier solcher Spuren waren zu sehen.
    »Hier muß jemand an Land gegangen sein«, antwortete Otter.
    »Seht euch die Feuergruben dort oben an«, sagte Schwarzschädel.
    Otter fühlte die Wärme, die sie noch abstrahlten. Demnach war hier letzte Nacht ein Lager gewesen.
    Er schaute auf Perle. »Kannst du damit etwas anfangen?«
    »Sieht aus wie eine Feuergrube. Da drüben haben sie ihre Decken ausgebreitet.« Sie runzelte die Stirn.
    Schwarzschädel kniete. »Schau dir das hier an, Händler. Es ist ein höchst interessanter Fußabdruck.«
    Otter bückte sich neben Schwarzschädel. Hier hatte jemand in nassen Sand getreten, und der Abdruck war jetzt getrocknet und sehr gut zu erkennen.
    »Der Größe nach ist er von einem Mann. Hm, die Naht läuft am Spann des Mokassins hoch, was auf einen hohen Schuh hinweist, stimmt's? Niedrige Mokassins haben gewöhnlich nur hinten eine Naht.«
    »Du bist besser, als ich dachte. Aber was dir nicht auffällt, ist, daß wir diese Spur schon einmal gesehen haben.« Schwarzschädel kniff die Augen zusammen.
    »Khota«, sagte Perle plötzlich und wich erschrocken zurück. »Das … das ist es! Bei jedem Lager, das wir aufschlugen, haben sie ihre Schlafdecken so gelegt. Den Kopf landeinwärts,