Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

jede Mutter, die ihr Kind vertrösten will: »Wir werden sehen, meine Kleine.«
    »Du kannst dort jagen, was du willst«, sagte Bleiche Schlange gütig zu Silberwasser. »Ich habe sogar einen Freund in deinem Alter. Sein Name ist Nerzjäger, und er wird einmal einer der mutigsten und Geschicktesten Jäger sein, die wir haben. Er wird dir gefallen.«
    Sternmuschel war wütend. Wie kam er darauf, daß sie in sein Land mit den Karibumenschen und Seen gehen wollte? Soviel sie wußte, wimmelte es dort von Stechmücken und Fliegen, und an jedem Grashalm hingen Zecken.
    Bist du wirklich deshalb so wütend? Sie zwang sich zu paddeln, den Blick nach vorn gerichtet. Dort sah sie die weiße sandige Küste, hinter der sich Wald ausbreite.
    Eigentlich begann sie, Bleiche Schlange wirklich gern zu haben. Diese freche Haltung erfrischte sie und nahm ihr irgendwie etwas von der Last der Verantwortung ab.
    Es war verrückt. Der Mann war der Halbbruder ihres letzten Liebhabers! Der Sohn von Langer Mann!
    Ein Abtrünniger, der seine Frau ermordet hatte, weil sie mit seinem Vater geschlafen - und ein Kind empfangen hatte!
    Trotz einer warnenden inneren Stimme bewunderte sie ihn, ihr gefiel die Art, wie er sich bewegte. Der verhaltene Humor, der in seinen Augen aufblitzte, faszinierte sie. Sie war verwirrt von der Wirkung, die sein muskulöser Körper, seine schmalen Hüften und die breiten Schultern auf sie ausübten.
    Er brachte sie zum Lachen; es war ihm sogar gelungen, einen Teil von ihr wieder lebendig zu machen, den sie verloren geglaubt hatte.
    Aber möchtest du alles hinter dir lassen? Mit ihm in den Norden reisen, um Silber und Karibufleisch einzutauschen?
    Sie paddelte kräftiger, um das quälende Gefühl der Unentschlossenheit loszuwerden. Du darfst dich nicht in Bleiche Schlange verlieben, Sternmuschel! Er hat recht, es gibt irgendwo eine Falle. Aber es ist die Maske, die Böses ausheckt. Ich kann nicht glauben, daß es eine letzte Bosheit von Langer Mann gewesen sein soll, mich zu Bleiche Schlange zu schicken.
    Die Maske - der scheußliche Dämon, der in dem Bündel auf ihrem Rücken saß - war plötzlich ganz heiß geworden. Als wäre sie aus einem langen Schlaf erwacht. Diese Verpflichtung mußte sie zuerst erledigen; dann konnte sie eine Entscheidung fällen, was sie mit Bleiche Schlange und mit ihrem Leben machen sollte.
    Du sitzt in der Falle, Sternmuschel. Gefangen… das ist alles, was du weißt.

45. KAPITEL
    Aus Westen wehte eine steife Brise, und Wellentänzer machte gute Fahrt. Perles Windfalle trieb sie voran, und unter dem Fuchskopfbug schäumte das Wasser, wenn Otter sein Paddel einsetzte, um sie zu steuern.
    Otter genoß diesen Sonnentag, den Wind und das glitzernde Wasser. Wenn er doch nur die Zeit anhalten könnte!
    Wolken jagten vor ihnen her, als wäre alles nach Osten unterwegs. Schnapper saß auf den Packen, die Nase im Wind. Dann rollte er sich zusammen und schlief ein.
    »Ein Hund zu sein, wäre nicht schlecht.« Perles Arme schmerzten vom Halten der Windfalle. »Den ganzen Tag nur die Packen bewachen, herumtollen und schlafen.«
    Ihr gegenüber hielt Schwarzschädel die Palmwedelmatte fest. »Es muß eine bessere Möglichkeit geben. Vielleicht könnte man Stangen verwenden, an denen man die Matte befestigt.«
    »Die Stangen müßten aber auch noch abgestützt werden«, meinte Otter, dem der Wind die Haarsträhnen ins Gesicht blies.
    »Wenn man Löcher ins Holz bohrt«, entgegnete Schwarzschädel, »könnte man die Stangen im Boot befestigen.«
    »Das machst du nicht mit meinem Kanu, ich warne dich!«
    Der Wind drückte Perles Hemd an ihren Körper, und Otter konnte ihre Formen, die Kurven ihrer Brüste sehen, als wäre sie nackt. Er lernte gerade jede Kleinigkeit ihres wunderbaren Körpers kennen, und es war sehr aufregend, ihn zu erforschen.
    Wie sie sich mit der Windfalle abmühte, sah sie wild aus, ihre Augen blitzten, und sie schien hingerissen von der Herausforderung, das Kanu mit ihrer Kraft voranzutreiben.
    Von allen Frauen der Welt hat mich das Glück diese finden lassen… wenn auch nur für so kurze Zeit.
    Der Wind drehte etwas, und Otter versuchte, das Kanu mit dem Paddel so auszurichten, daß sie ihn genau von hinten bekamen. Sie sausten in einer atemberaubenden Geschwindigkeit übers Wasser.
    »Das nenne ich reisen!«
    »Nur weil deine Finger nicht vor Verkrampfung weh tun«, sagte Perle.
    Schwarzschädel drehte sich um und fragte: »Sag mal, Narr, wird dein Wolf mithalten können? Du