Vorzeitsaga 09 - Das Volk des Nebels

Stelle wäre ich nicht so selbstsicher.« Er sah Jagender Falke mit wissendem Blick an. »Du glaubtest, du hättest alles in deinem Sinne geregelt, Weroansqua, nicht wahr? Rote Schlinge war zum Problem geworden; sie schlug ihrer Mutter nach. Da war es doch nahe liegend, sich der erwarteten Peinlichkeiten zu entledigen, indem man …«
    »Ich habe das Mädchen nicht umgebracht!« Jagender Falkes Augen sprühten Funken.
    Nachdrücklich entgegnete Jaguar: »Das habe ich auch nicht gesagt.«
    »Aber du …«. Wutentbrannt öffnete sie den Mund.
    »Ich wollte sagen, dass es doch nahe liegend war, sich der erwarteten Peinlichkeiten zu entledigen, indem man Rote Schlinge mit Kupferdonner verheiratete. Dieser Plan war ein Meisterstück. Du listige alte Füchsin, du, damit wolltest du den Mamanatowick zum Handeln zwingen. Kupferdonner machte dir nämlich Angst, stimmt das etwa nicht? Er war eine neue, tatkräftige Führerpersönlichkeit, die das alte Gleichgewicht aus den Fugen brachte - und gleich südlich von Kupferdonners Territorium liegen die Unabhängigen Dörfer. Jedoch … es gab ein wirksames Mittel, diese Gefahr zu beseitigen. Nicht wahr, Weroansqua?«
    »Welches Mittel?« Jagender Falke war jetzt gereizt.
    Jaguar warf einen abschätzenden Blick auf Kupferdonner. »Durch den Ehebund des Grünstein-Clans mit Kupferdonner wäre der Mamanatowick gezwungen gewesen, seine Streitmacht gegen die Dörfer am Oberlauf aufzubieten. Denn von dort drohte, seit der Emporkömmling von sich reden machte, die Gefahr. Während der Mamanatowick die Angelegenheit mit Kupferdonner ausfocht, würden die Unabhängigen Dörfer aus dem Konflikt herausgehalten. Nun konnte jeder sich ausrechnen, dass Wasserschlange Kupferdonner binnen zwei Blätterblüten ausgelöscht haben würde. Und wenn du anschließend den Streitkräften von Wasserschlange entgegengetreten wärest, hätten diese sich vor Schwäche kaum noch verteidigen können. Du aber hättest Zeit gewonnen.«
    »Sehr plausibel«, stellte Neuntöter zustimmend fest. »Aber der Mord an Rote Schlinge unterstützte doch nicht die Ziele der Weroansqua, oder?«
    Jaguar schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht, dass Jagender Falke das Mädchen töten ließ.« Er sah Kupferdonner an, der nun unbehaglich und stirnrunzelnd zu Jagender Falke hinüberstarrte. »Du und der Mamanatowick wurdet wie Puppen an einem Faden bewegt, Grasmatte. Die größte Befürchtung der Weroansqua war, dass du dich vielleicht mit Wasserschlange einigst und lieber mit ihm Geschäfte machst statt gegen ihn zu kämpfen. Eine solche Verschiebung der Machtverhältnisse hätte den Unabhängigen Dörfern am Ende die Luft abgeschnürt. Jagender Falke wusste von Anfang an, dass du nicht in der Lage warst, dir allein eine Häuptlingsherrschaft aufzubauen, wie du sie dir erträumt hattest. Die Dörfer am Oberlauf hätten dazu gar nicht die Mittel. Was sie beunruhigte, war die Frage: Was wird er tun, wenn er erst bemerkt, dass es so nicht geht?«
    Kupferdonners Augen hatten sich zu Schlitzen verengt. »Und der Trick mit Muschelkamm? Hast du mit mir gespielt, Weroansqua?«
    Jaguar antwortete für sie. »Rote Schlinge war tot. Die Pläne waren der Weroansqua völlig durcheinander geraten. Sie hätte dich mit jeder verheiratet, sofern sich daraus ein Bündnis ergeben hätte, das der Mamanatowick unmöglich hinnehmen konnte.«
    Jagender Falke erstarrte. »Ich werde mir das nicht länger anhören. Kriegshäuptling, ergreif ihn!«
    »Und wo warst du an jenem Morgen, Weroansqua?«, fragte Jaguar sanft. »Die Leute bezeugen, dass du nicht beim Frühstück warst. Warum? Was hast du in der fraglichen Zeit getan?«
    Jagender Falke öffnete den Mund, brachte aber keinen Ton hervor. Sie war erstaunt und entsetzt darüber, dass der Alte sich offenbar auch von ihr nicht einschüchtern ließ.
    Neuntöter beobachtete Jagender Falke und sagte dann: »Ich würde ihn gern anhören, Weroansqua. Ich glaube, das, was er zu sagen hat, ist wichtig und betrifft den Clan.«
    »Wenn du meinem Befehl nicht folgst… Fliegende Fischreuse, ich bestehe …«
    »Nein!« Gelbes Netz sprang auf und starrte zornig auf Jagender Falke. »Ich bin derselben Meinung wie mein Vetter Neuntöter. Im Interesse des Grünstein-Clans müssen wir Jaguar anhören. Wir wissen schließlich immer noch nicht, wer Rote Schlinge ermordet hat.« Sie blickte aus nächster Nähe in das wutverzerrte Gesicht von Jagender Falke. »Du sagst doch, du hättest sie nicht getötet. Wovor