Vorzeitsaga 09 - Das Volk des Nebels

sich ihr geschmeidiger Körper dem wärmenden Feuer entgegenbog. Gleichzeitig jedoch nahm er wahr, dass Schwarzer Dorn sie mit zusammengebissenen Zähnen und angespannten Kiefermuskeln unverwandt ansah. Neuntöter bemerkte die Verzweiflung hinter seiner verkrampften Haltung -und erkannte den Grund dafür.
    Jaguar nahm seine Rede wieder auf. »Ja, vor zehn und sieben Blätterblüten reiste Muschelkamm nach Norden, die Salzwasserbucht hinauf. Die Reise, angeblich eine Handelsexpedition, führte sie nach Norden, wo sie ein Jahr bei den Susquehannocks und den Seneca verbrachte.«
    »Ich glaube, du täuschst dich in dem Zeitraum, den wir dort verbrachten, Ältester.« Muschelkamm lächelte Jaguar geziert an. »Mir schienen es eher drei Monde zu sein.«
    Die Stimme des Alten wurde weich. »Es tut mir Leid, Muschelkamm, aber du verrietest dich selbst erst vor kurzem. Die Zeremonie ›Weißer Hund‹ der Andaste findet in der Mitte des Winters statt, gleich nach der Sonnenwende, die Grüne-Mais-Zeremonie im Spätsommer. Du erlebtest sie beide.
    Wie sonst könntest du wissen, dass bei beiden der gleiche Federtanz getanzt wird?«
    »Ich erfuhr davon aus Erzählungen anderer.«
    »Nein, du brauchtest Zeit, um dein Kind zur Welt zu bringen.« Jaguar hob die Hände. »Ich vermute, dass Drachenbein wusste, dass es nicht sein Kind, sondern das seines Bruders war. Deshalb seid ihr nach Norden gereist, du und Schwarzer Dorn, damit du das Kind gebären konntest, ohne dass dein Mann davon erfuhr. Und was geschah dann? Konntest du es nicht ertragen, dich von dem Kind zu trennen?«
    Mit offenem Mund starrte Muschelkamm ihn an. »Das ist lächerlich!«
    Neuntöter bemerkte das plötzliche Erschrecken im Gesicht von Schwarzer Dorn, als hätte sich die ganze Welt mit einem Schlag verdunkelt. Er hob die Hände, fuchtelte damit in der Luft herum und legte sie sich schließlich an beide Wangen.
    Jaguar trat einen Schritt nach vorn und wandte seine Aufmerksamkeit der rußigen Decke zu. »Als ich in Drei Myrten war, versuchte die alte Motte …«
    »Motte!«, schrie Muschelkamm. »Die ist doch verrückt! Du alter Narr! Du hast ihr doch wohl nicht ein Wort geglaubt? Drachenbein nahm sie sich bei einem Raubzug gegen den Mamanatowick. Sie wurde so oft auf den Kopf geschlagen, sie kann nicht mehr Nacht und Tag voneinander unterscheiden!«
    »Aber sie erinnerte sich daran, dass Drachenbeins Haus niederbrannte«, erwiderte Jaguar gleichmütig.
    »Und zwar in der Nacht, bevor du mit Schwarzer Dorn von den Susquehannocks zurückkehrtest.«
    »Langhäuser brennen«, rief Schwarzer Dorn, »so etwas kommt vor.«
    »Das stimmt« - Jaguar deutete aufs Dach - »aber die Funken fangen sich gewöhnlich im Rauchabzug.
    Das Feuer in Drachenbeins Haus war Brandstiftung, und niemand konnte entkommen. In diesem Fall ergaben sich daraus einige Vorteile. Dein Bruder kam im Feuer um. Du wurdest Weroanzi und behieltest dein Kind. Deshalb erhob der Clan deiner Frau niemals Anspruch auf das Kind, nicht wahr?
    Wilder Fuchs ist gar nicht das Kind deiner Frau.«
    »Sie starb im Kindbett!«, schrie Schwarzer Dorn mit schriller Stimme. »Ich schwöre es, Okeus ist mein Zeuge.«
    »Was auch immer ihr zustieß … jedenfalls kehrte sie nicht mit dir zurück, oder?« Jaguar ließ nicht locker. »Und ob sie nun starb oder bei den Susquehannocks blieb, ist im Grunde unwichtig. Sie war aus dem Weg und nicht mehr in der Lage, die Wahrheit zu verraten.«
    Mit glasigen Augen blickte Schwarzer Dorn zu Muschelkamm hinüber. Sie starrte wie gebannt auf Jaguar, und ihre Augen schienen noch größer zu werden. Ihre Mundwinkel zuckten, doch plötzlich lächelte sie und nickte. »Sehr schön ausgeheckt, Ältester, ein schönes Beispiel dafür, wie man aus verschiedenen Perlen eine Kette machen kann. Das Muster jedoch ist deine eigene Erfindung, den Tatsachen entspricht es nicht.«
    »Glaubst du wirklich?« Jaguar blickte in die gebannt zuhörende Runde. Wilder Fuchs starrte mit offenem Mund zu Muschelkamm hinüber. »Wir werden sofort feststellen, wie gut ich tatsächlich aus Tatsachen ein Muster machen kann. Und dann, Muschelkamm, werden wir sehen, um wessen Hals die Kette passt.«
    »Mutter!«, zischte Muschelkamm. »Mach dem ein Ende! Sofort! Der alte Narr ist außer Rand und Band.«
    »Nein«, widersprach Jagender Falke mit steinerner Miene, »wir werden ihn anhören.«
    Jaguar wandte sich an Grüne Schlange: »Wenn du so gut wärst, Ältester …«
    Grüne Schlange griff in den Korb, den