Vorzeitsaga 09 - Das Volk des Nebels

mit dem Schatz meiner Erfahrungen dem neuesten merkwürdigen Vorfall widmen. Jagender Falke hat mir gestattet, nach dem Mörder des Mädchens zu forschen, aber diese Aufgabe kann ich nur erfüllen, wenn ich über jede Einzelheit der Ereignisse Bescheid weiß, Häuptling. Mit dem Mädchen muss ich beginnen, muss dabei sein, wenn Grüne Schlange den Körper herrichtet.«
    Neuntöter blickte kurz zum Großen Haus der Weroansqua hinüber und nickte. »Dort entlang.«
    Gemeinsam traten sie durch den Einlass des Hauses der Toten. Neuntöter zögerte.
    »Komm, Häuptling!« Jaguar winkte. »Deine Aufgabe ist es, ein Auge auf mich zu haben. Vielleicht komme ich sonst auf dumme Gedanken und raube die Schätze des Grünstein-Clans.«
    »Ich weiß nicht, ich …«
    »Sind dies deine Ahnen oder nicht?«
    »Ja, ja, schon.«
    »Dann hast du ebenso ein Anrecht darauf, hier zu sein wie jeder andere.«
    Neuntöter trat ein.
    »Was ist mit mir? Ich bin vom Tellmuschel-Clan«, fragte Sonnenmuschel. Sie trug das lange Haar offen; es schimmerte im fahlen Licht. »Muss ich auch hinein?«
    »Ich werde dich beschützen«, sagte Jaguar. Sie knirschte mit den Zähnen und betrat widerwillig das Haus.
    Im Vorraum rief Jaguar: »Ist jemand hier?«
    »Wer ist da?«, fragte eine kratzige Stimme.
    »Jaguar, um dir bei der Aufbereitung von Rote Schlinge zuzuschauen. Es ist alles in Ordnung, Kwiokos. Die Weroansqua weiß Bescheid.«
    »Jaguar?« Grüne Schlange trat hinter der ersten Mattenwand hervor. »Ich hörte, dass du herkommst.
    Die Geister verrieten es mir. Ich wollte dich schon aufsuchen, wollte sehen, ob ich gegen dich kämpfen muss, um mein Volk gegen deine Zauberei zu schützen.«
    Zwei jüngere Männer waren dem älteren gefolgt; jeder von ihnen trug Priesterkleidung: ein makellos gegerbtes Hirschfellgewand, einen Federumhang und eine Fülle von klapperndem Muschel- und Kupferschmuck. Den größeren erkannte Jaguar als Blitzende Katze und den muskulösen, stämmigen als Gestreifter Bär.
    »Du brauchst mich nicht zu bekämpfen«, erwiderte der Alte und ging an der ersten rauchenden Feuergrube vorbei. Das Ewige Feuer war bis auf ein Glutbett heruntergebrannt. »Ich bin hier, um zu helfen, nicht, um jemandem zu schaden. Rote Schlinge ist ermordet worden, und ich will den Schuldigen finden.«
    »Der Tod von Rote Schlinge …« Grüne Schlange runzelte die Stirn, die weißen Augenbrauen zogen sich zu einer Linie zusammen. »Es gibt da ein Problem. Ich schaute in die Glut…« er deutete auf das Ewige Feuer - »… und sah nur undeutliche Bilder des Mörders. Ich weiß nicht, woran es lag. Vielleicht setzt der Mörder seine Macht gegen mich ein, um mich zu blenden, oder der Geist von Rote Schlinge behindert mich.«
    »Ihr Geist soll dich behindern?«, fragte Jaguar gespannt. »Wie? Warum? Das wäre höchst ungewöhnlich.«
    Grüne Schlange warf ihm einen Blick zu und nickte. »Das wäre es in der Tat. Ich habe den Verdacht, dass etwas meinen Blick trübt. Was meinst du? Hm?«
    Jaguar strich sich das Kinn. Neuntöter und Sonnenmuschel beobachteten ihn mit Unbehagen von der anderen Seite des Raums her.
    »Vielleicht versucht sie, dir zu helfen, und nicht, dich zu behindern«, entgegnete Jaguar. »Hast du sie gefragt, ob es irgendetwas gibt, das ihr missfällt?«
    Grüne Schlange nickte. »Ja, aber daraufhin verzerrte sich das Bild nur noch mehr.«
    »Hast du deine Schläfen mit heiliger Stechapfelpaste eingerieben? Manchmal klärt das die Sicht.«
    Der Kwiokos nickte. »Ja, sicher, das tat ich. Ich trug die Paste auf, bis mir übel wurde, bis meine Seele beinahe aus meinem Körper glitt. Ich habe viele wundersame und erschreckende Dinge gesehen, aber der Mörder entzog sich meinem Blick. Es war sehr eigenartig … aber, ich sage dir etwas: Hier geht es um ein furchtbares Verbrechen. Nichts anderes könnte die Geister derart aufbringen.«
    Jaguar neigte stirnrunzelnd den Kopf zur Seite. »Wie meinst du das, großer Kwiokos? Etwas, das noch schlimmer ist als Mord?«
    »Ja.« Grüne Schlange spitzte die Lippen, seine buschigen weißen Brauen gingen in die Höhe. »Und ich sage dir, es ist ganz nahe. Wenn ich beinahe eingeschlafen bin, kann ich es förmlich spüren - bösartig, dunkel und gefährlich. So nah, so nah, dass die Geister erschrocken durcheinander laufen.
    Deswegen kann ich es nicht richtig sehen. Die Geister sind von Entsetzen gepackt. Rote Schlinge ist offenbar ebenso entsetzt. Furchtbar entsetzt… ja, furchtbar …«
    »Man könnte