Weg mit den Pillen

(Hormone mit einer bestimmten Struktur). Es steuert den zweiten, langsameren und länger andauernden Arm der Stressantwort. Cortisol führt dazu, dass die Immunaktivität gebremst wird, und wirkt entzündungshemmend. Es steigert außerdem das Aktivitätsniveau des Organismus, erhöht die Bereitstellung von Energie, fördert die Durchblutung der Muskulatur und hemmt im Gehirn diejenigen Aktivitäten, die auf Erholung und Abschalten ausgerichtet sind. Ein bedenkenswerter Nebeneffekt ist die Hemmung der Festigung langfristiger Gedächtnisspuren. Das ist der Grund, weswegen man sich Inhalte, die man unter Stress gelernt oder kennengelernt hat, schlecht merken kann bzw. gleich wieder vergisst. Analoge Substanzen werden pharmakologisch hergestellt mit dem Ziel, die Entzündungsbereitschaft des Organismus zu hemmen.

    Cox-2-Hemmer Cyclooxigenase-Hemmer; ein entzündungshemmendes Medikament. Einige Cox-2-Hemmer wurden wegen starker Nebenwirkungen vom Markt genommen.

    Dopamin, dopaminerges System Dopamin ist eine wichtige Überträgersubstanz im Gehirn (Neurotransmitter). Es kommt vor allem im zentralen Nervensystem vor. Ein Teil des Dopaminsystems hat mit der Motorik zu tun. Bei einem Mangel an Dopamin in diesem System kommt es zur Parkinson-Krankheit. Ein anderer Teil des Dopaminsystems vermittelt die Lenkung der Aufmerksamkeit auf Situationen, in denen Belohnungen erwartet werden können. (Die Glücksgefühle selbst hängen meist mit den sehr eng an das Dopaminsystem gekoppelten Endorphinen zusammen.)

    Effektstärke Abstraktes statistisches Maß, mit dem der Effekt einer Behandlung gemessen und dem einer anderen Behandlung gegenübergestellt werden kann.

    Endorphine Klasse von Überträgersubstanzen im Nervensystem, die eine morphinähnliche Struktur haben. Sie binden an entsprechende Rezeptoren im Hirnstamm, die für die Hemmung der aufsteigenden Schmerzbahnen entscheidend sind. Deshalb sind sie wichtig für die Regulierung der Schmerzwahrnehmung und -weiterleitung bzw. für die absteigenden der Schmerzhemmung, die über bewusste Aufmerksamkeitslenkung erreichbar ist (etwa über Hypnose). Das Endorphinsystem ist sehr eng an das Dopaminsystem gekoppelt.

    Enzym Komplexes Eiweißmolekül, das der Organismus benötigt, um biochemische Umbauprozesse vorzunehmen. Alkohol-Dehydrogenase ist z. B. das Enzym, das für den Abbau von Alkohol zuständig ist. Man erkennt Enzyme
in der Namensgebung daran, dass sie am Ende immer den Wortbestandteil »-ase« tragen.

    Epigenetik Die Epigenetik untersucht die Vererbung von Zelleigenschaften, die nicht in der DNA-Sequenz festgelegt sind. Beim Menschen spielt vor allem das Zusammenwirken von Genen und Umwelt eine Rolle; das Verhalten eines Organismus führt dazu, dass bestimmte Gene aktiviert und andere nicht oder weniger aktiviert werden. Dies führt zu einem veränderten Ausdruck (Erscheinungsform), dem sog. Phänotyp. Dieser veränderte Phänotyp kann auch vererbt werden. Wie dies genau geschieht, wird momentan debattiert. Forschungen zur Ernährung haben z. B. gezeigt, dass schon nach einer zweiwöchigen Umstellung der Nahrung sehr viele Gene an- und andere abgeschaltet werden.

    Experiment, klinisches Ein Experiment ist das bewusste Eingreifen in Zusammenhänge durch einen Versuchsleiter; ein klinisches Experiment ist eine klinische Studie an Patienten. Der Versuchsleiter teilt z. B. Versuchsteilnehmer in zwei Gruppen, meistens per Zufall, und gibt einer Gruppe etwas, das die andere nicht erhält. Im Unterschied zu natürlichen Behandlungssituationen werden im Experiment die Versuchsteilnehmer nach definierten Auswahlkriterien ausgewählt, sodass eine gewisse Künstlichkeit nie vermieden werden kann. Daher ist nicht immer klar, ob die Ergebnisse auch für andere Patienten gelten. Bei der Beobachtung natürlicher Gruppen ist es schwierig zu unterscheiden, ob beobachtete Unterschiede aufgrund der verschiedenen Behandlungen zustande gekommen sind oder deswegen, weil die Gruppen von Anfang an verschieden waren. Daher favorisieren im Moment die meisten Forscher das Experiment als die gültigere Methode. Ein kluger Kompromiss wäre es vermutlich, beide Arten von Befunden zu berücksichtigen.

    Genotyp Individueller Satz von Genen. Wir haben als Menschen zwar alle die gleichen Gene. Aber viele Gene kommen in Varianten vor. Diese Variation entstand im Laufe der Evolution durch zufällige Veränderungen des Erbguts, und Gruppen von Menschen, die von bestimmten Vorfahren abstammen, haben dann