Weltgericht

Brutusmiene. Sie blicken ja schon Dolche.
Die Gesellschaft dreht sich lachend zu Bonaparte um.
     
    Alle haben sich im Halbkreis gesetzt. Er bleibt allein aufrecht im Hintergrund stehen. – Es wird künstliche Dunkelheit erzeugt, so daß alles Licht auf Talma fällt, der in einer umgeworfenen Purpurtoga und einem Lorbeerkranz auf dem Haupt von rechts aus dem Nebenzimmer tritt.
     
    ALLE. Ah!
    TALMA
als Cäsar deklamirend.
    Den Sulla ehrte des Diktators Name,
    Marius war Konsul, und Pompejus hieß
    Euch Imperator. Den besiegte ich
    Und darum muß ein neuer Name nun
    Das neue Herrscherrecht gebührend zieren:
    Ein größrer Name, einst gehaßt in Rom,
    Doch von dem ganzen Erdkreis nun begehrt.
    Durch alle Lande fliegt ein dumpf Gerücht
    Der Prophezeiung, daß die Feinde Roms
    Nur ein Monarch besiegen kann. Ich Cäsar,
    Ich kann's und will's, doch heiße nicht Monarch.
     
    Er versinkt in Nachdenken. Pause.
     
    ALLE
murmeln.
Sehr interessant!
    TALLIEN
zu Josefine.
Du, sag' Deinem Maler David: nach so viel Brutussen soll er mal einen Cäsar malen.
    JOSEFINE. Aber wer sitzt ihm als Modell?
    TALMA.
    Rom, das die Welt zerstört, zerstört sich selbst.
    Dieser Koloß, den Erdball niederwuchtend,
    Stürzt selber um; mein Arm allein vermag
    Ihn noch zu stützen. Eure Tugenden
    Sind Namen nur. In tief verderbter Zeit
    Sprecht ihr, als wäret ihr noch alte Römer.
    So unterwerft euch denn dem großen Mann,
    Den euch das Schicksal hat als Herrn bestimmt!
     
    Er streckt den Arm unwillkürlich auf Bonaparte zu aus. Im selben Moment ein greller Blitzstrahl, der diesen vom Fenster aus beleuchtet. Donner. – Alle wenden sich instinktiv dieser Richtung zu. Leises Gelächter.
     
    JOSEFINE
zusammenfahrend, indem sie Bonaparte betrachtet, der mit leuchtendem Auge, den Kopf in den Nacken geworfen, in die Höhe blickt.
Wahrhaftig – Cäsar!
Dumpfes, donnerähnliches Geräusch, ununterbrochen fortdauernd.
    BARRAS. Brillant, magnifique! Ein Knalleffekt mit Feuerwerk! Bravo, Cäsar! ... Aber welch lang anhaltendes Donnerkonzert!
     
    Das donnerähnliche Geräusch dauert fort.
     
    TALLEYRAND
lauschend.
Sapristi, welch' seltsamer Donner!
    CARNOT
sich erhebend, halblaut.
Bei Gott, das klingt wie ...
    BARRAS. Zum Henker, dies Konzert wird unangenehm. Das donnert ja wie ein Erdbeben. ... Die Fenster klirren ...
    BONAPARTE
scharf und bestimmt.
Das ist kein Donner, das sind Kanonen.
Heftige Erregung, Alle springen auf.
    CARNOT
sich heftig umwendend.
Wer hat Sie gefragt? Wie wissen Sie ...
    BONAPARTE
ihn groß anschauend.
Ich kenne das ... von Toulon.
    CARNOT
von seinem Blick betroffen, vor sich hin.
Der Mensch hat den bösen Blick. ... Was geht denn vor?
    JUNOT
von links athemlos hereinstürzend.
Wo ist der Direktor Barras?
    BARRAS
hastig.
Was soll's?
    JUNOT. Der Aufruhr tobt in den Straßen.
Heftige Bewegung.
Ein einziger Schrei durch ganz Paris: »Nieder mit dem Convent!«
    BARRAS. Ha, Verräther!
Heftige Kanonenschläge hinter der Scene.
    DIE GÄFTE
durcheinander.
Nach Hause! ... Zu Hülfe! Rette sich wer kann!
    BARRAS. General Menou, Sie zögern noch?
    MENOU
in großer Verwirrung.
O, ich ... zögere nie ... wenn die Stimme der Ehre ...
Sucht seinen
Hut.
    BONAPARTE
findet ihn auf dem Kaminsims, mit ernsthaftem Ton.
Erlauben Sie, mein General!
Stülpt den ungeheuren Dreimaster mit der riesigen Feder dem Menou auf den Kopf.
    MENOU
mit gewaltigen Schritten auf- und abgehend.
Man lasse zum Angriff blasen! Mein Adjutant!
    MURAT
wüthend.
Ja, ich warte schon.
    MENOU
groß.
Man ... führe mein Streitroß vor!
    MURAT
ruft zum Fenster hinaus.
Allarmsignal!
     
    Hinter der Scene Trommelwirbel und Trompetensignale.
     
    MENOU
zu den ihn umringenden Herren und Damen.
Hier gilt es große Entschlüsse ...
    CARNOT
der im Hintergrunde Befehle gab, barsch.
Damit Sie endlich zu Ihrem großen Entschlusse kommen, empfehle ich Ihnen, das Waffenarsenal der Nationalgarde zu schließen.
    MENOU
großartig.
Ich entwaffne ganz Paris.
    MURAT
brummt höhnisch.
Entwaffnen Sie gütigst!
    CARNOT. Wir aber, Barras, in den Convent!
    TALLIEN
zu Josefine.
Auch wir!
    BARRAS
verwirrt.
Ja, ja, berathen ... das ist die Hauptsache!
Alle drängen sich dem Ausgang zu.
    BONAPARTE
allein zurückbleibend, lacht heiser
und häßlich auf.
    JOSEFINE
sich nach ihm umwendend.
Sie lachen?
Sturmglocken hinter der Scene.
    BONAPARTE
ergreift ihre Hand und führt sie an's Fenster.
Sehen Sie dort den Stern, Madame?
    JOSEFINE
scheu, hypnotisirt.
Den großen hellen? Ist das der