Weltraumpartisanen 26: Ikarus, Ikarus...

fraglichen Zeit alles im Einsatz. Ich brauche nur noch ja zu sagen, und der Job gehört uns.“ „Wann?“ fragte Minkowski.
    „Gravitatorischer Nullpunkt“, sagte Bubnitsch aus seinem bequemen Sessel heraus, „wäre der 30. dieses Monats.“
    „In spätestens fünf Tagen müßten wir unterwegs sein“, fügte Douglas hinzu. „Es wäre zu schaffen.“
    Minkowski schüttelte den Kopf.
    „Wir würden es schaffen“, sagte er, „aber der Raumschlepper ist von der langsameren Truppe, der schafft es nicht.“
    Gumboldt fächelte den Einwand mit einer lässigen Handbewegung hinweg.
    „Wir brauchen den Schlepper nicht. Die Black-Diamond-Leute waren nicht faul. Während das Parlament beriet, haben sie dem Ikarus klammheimlich ein eigenes Triebwerk verpaßt. Sobald wir das Kommando übernehmen, kann die Reise losgehen.“
    Minkowskis Bedauern war nicht gespielt.
    „Ohne mich, Mr. Gumboldt“, sagte er. „Sie werden sich für diesen Job einen anderen LI anheuern müssen - tut mir leid. Ich habe in zwei Tagen eine Verabredung.“
    „Jede Verabredung läßt sich verschieben.“
    „Diese nicht: mit meiner Braut vor dem Standesbeamten.“
    „Auch eine Hochzeit läßt sich verschieben, Jan.“
    „O nein, Mr. Gumboldt. Nicht noch einmal.“
    Gumboldts Lächeln erlosch, als wäre ein Schalter betätigt worden. „Jan“, sagte er, „den Ikarus zu verlagern ist keine Kleinigkeit -nichts, was man mit der linken Hand tun könnte. Es hat noch keinen Planetoiden gegeben, der bei der Verlagerung keine Geschichten gemacht hätte. Mit irgendeinem LI, hastig angeheuert, wäre mir nicht gedient.“
    Gumboldts Worte waren ein Appell an die kollegiale Treue. Minkowski spürte, wie er begann, schwach zu werden.
    „Ich lasse es mir durch den Kopf gehen.“
    „Es wird Ihr Schaden nicht sein.“
    „Falls ich Tamara bewegen kann, die Hochzeitsreise auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben…“
    „In drei Tagen spätestens müßte ich Ihre Antwort haben, Mr. Minkowski.“
    „Ich rufe Sie an.“
    „Ich werde selbst kommen, um sie mir zu holen“ - Gumboldts Lächeln kehrte zurück: verwegen und siegreich - „mit einem Blumenstrauß.“
    Jan Minkowski beeilte sich, auf die Kobold zurückzukehren. Er war kaum an Bord, als der Versorger auch schon abhob. Die drei Männer des Findorff-Teams, die auf der Plattform zurückblieben, sahen ihn davonziehen - dem blauesten und schönsten aller Edelsteine entgegen, der Erde.
    Arch Douglas, der Steuermann, runzelte in plötzlicher Ernüchterung die Stirn. Es hing mit seinem Beruf zusammen, daß er Realist war.
    „Angenommen, Piet, Minkowski sagt nein - was dann?“
    Bubnitsch leerte rasch sein Glas, um Gumboldt zur Hilfe zu kommen. Bubnitsch war ein Mensch, der in Zahlen und Formeln dachte: beim Abstecken eines Kurses unter den Sternen wie auf Erden.
    „Er wird schon ja sagen, wenn man ihm den Preis nennt. Alle Menschen sind käuflich.“
    Douglas’ Blick ging noch immer zum Fenster hinaus: dorthin, wo von der Kobold nur noch ein schwaches Glimmen zu sehen war - eine fast schon erloschene Lichtspur auf dem schwarzen Samt der Unendlichkeit. Lag Bedauern in diesem Blick? Fast schien es so.
    „Minkowski ist nicht zu kaufen“, stellte Douglas fest. „Er ist der einzige Ehrliche in diesem ganzen Verein. Wäre er weniger ehrlich, hätte er den Braten auf Anhieb gerochen. Eher könntest du sämtliche Heiligen bestechen als ihn. Frag mich nicht, ob das eine Tugend ist oder ein Fehler.“
    Piet Gumboldt fächelte auch diesen Einwand hinweg.
    „Es wird Mittel und Wege geben, ihn zu überzeugen“, bemerkte er. „Wir müssen uns klar werden über eins: daß man nicht A sagen kann, ohne auch B zu sagen. Wir können auf Minkowski nicht verzichten. Mit ihm zusammen sind wir ein eingespieltes Team - und bei dem, was wir uns vorgenommen haben, müssen wir eingespielt sein. Ein einziger Fehler - und die Raumbüttel der ganzen Welt sitzen uns im Nacken!“ Er tippte auf den Lichtspruch, der als die Verheißung eines neuen Lebens in Reichtum und Sorglosigkeit auf dem Schreibtisch lag. „Die Black Diamond wird, sobald ich ihr mein Einverständnis mitteile, den Vertrag unterschreiben. Sie steht unter Druck. Es gibt Bestrebungen beim Militär, den Ikarus kurzerhand unter Militärverwaltung zu stellen. Je früher der Ikarus verlagert wird, desto rascher und gründlicher kann die Black Diamond die Wünsche der Rüstung befriedigen.“
    Bubnitsch begriff den Zusammenhang nicht.
    „Wozu braucht