Weltraumpartisanen 26: Ikarus, Ikarus...

quetschte sich das Walkie-Talkie unter den schützenden Asbest, dann ließen wir die Visiere einrasten, schleusten uns in die Hölle zurück und rannten ein zweitesmal um unser Leben.
    Eine knappe Stunde später, als mir Minkowski das Signal gab, sprach ich im Schaltraum das zweite Codewort: Kleopatra!
    Und das solcherart angesprochene VKS tat seine Schuldigkeit und löste im Schweren Brüter die Fusion aus, und das Triebwerk der SM 1 begann erneut und diesmal mit aller Macht zu röhren.

20. Bericht des 1. UGzRR- Vormannes Mark Brandts
    Die Hand, die mich wachrüttelte, war die von Lieutenant Stroganow. Ich schlug die Augen auf und stellte fest, daß ich in der Kantine vor einer Tasse Kaffee eingenickt war.
    „Es ist gleich so weit, Sir.“
    „Ich komme.“
    „Sie wissen, Sir, wo Sie uns finden.“
    Der Sibiriak eilte zurück in den Schaltraum. In Augenblicken wie diesen beneidete ich ihn um seine strotzende Gesundheit. Er schien keine Müdigkeit zu kennen.
    Ich sah auf die Uhr und stellte fest, daß ich fast eine halbe Stunde lang geschlafen hatte: ausgelaugt von der Konzentration, die mir die halsbrecherische Landung abverlangt hatte.
    Das Triebwerk der SM 1 arbeitete noch; man spürte es am feinen Vibrieren der Flurplatten. Auf volle Leistung geschaltet, entlud es unter der Kontrolle durch das ferngesteuerte VKS seine in gleichmäßigen Schub umgesetzte atomare Energie.
    Und nun also sollte es sich zeigen, ob der Korken, der im ikarischen Flaschenhals - um das Wort Hintern zu vermeiden -, steckte, geeignet war, die Flasche zu bewegen. Vergleichbares war nie versucht worden; in der kurzen Geschichte der astralen Objektverlagerung hatte man stets mit festinstallierten Triebwerken gearbeitet. Mit „Außenbordern“ fehlt jegliche Erfahrung. Jan Minkowski wollte mich in der Minute der Entscheidung an seiner Seite haben.
    Die Black-Diamond-Leute versperrten mir den Weg und überfielen mich mit Fragen. Ich wehrte sie ab.
    „Bitte! Was ich Ihnen sagen kann, ist dies: Wir haben alles getan.“
    Das waren keine leeren Worte. Wir hatten unsere Intelligenz in die Schlacht geworfen, unsere Findigkeit und unseren ganzen Mut. Konnte man mehr tun, mehr geben? Nun konnte man nur noch hoffen. Und beten.
    Ich betrat den Schaltraum, überzeugte mich davon, daß Dr. Hamilton anwesend war, und zog hinter mir die Tür ins Schloß. Wie immer die himmlischen Würfel auch fallen würden - wir benötigten Ruhe.
    Minkowski saß hinter dem Steuermannspult. Er bemerkte mich, drehte sich flüchtig nach mir um und zeigte mir zwei abgespreizte Finger der linken Hand.
    Noch zwei Minuten.
    Dann würden wir Gewißheit haben: so oder so.
    Dr. Hamilton, der in einer Ecke saß, sah fiebrig aus. Ihm fiel die Aufgabe zu, zur gegebenen Zeit die Entscheidung bekanntzugeben -und bisher mußte man immer noch damit rechnen, daß es ein schwerer Gang für ihn werden würde. Und dann? Dann konnte man sich nur noch auf die untere Sohle zurückziehen: für eine letzte Galgenfrist.
    Der ASTROMAT summte. Über die Bildschirme huschten farbige Symbole, auf den Rechnern formierten sich die Zahlenkolonnen zu immer neuen Aussagen über Ist-Kurs, Fahrt, Gravitation S (Sonne), Gravitation M (Merkur), Gravitation V (Venus) und Soll-Kurs.
    Der letzte Monitor, der noch mit einer Außenkamera in Verbindung stand, wurde plötzlich weiß, dann schwarz. Es gab keine elektronischen Bilder mehr von dem, was draußen geschah. Auf einmal hatte ich das Gefühl, mich in einem Bunker zu befinden.
    Minkowskis Blick wanderte zwischen den Rechenschirmen des ASTROMATEN und den Digitalanzeigern des Kontrollpults hin und her: öfter und öfter, schneller und schneller. Nur daran merkte man, daß der Augenblick der Wahrheit näherrückte.
    Der ASTROMAT war ein Gerät, mit dem ich noch nie gearbeitet hatte. Damals, als ich Astropolis auf Location gebracht hatte, vor fünf Jahren, war dieses Steuergerät noch lange nicht gang und gäbe gewesen. Doch obwohl ich ihm hier auf dem Ikarus zum erstenmal begegnete, war mir die Bedeutung seiner Anzeigen geläufig. Das Triebwerk zeigte Wirkung. Die Fahrt des Planetoiden auf seinem verhängnisvollen Kurs war so weit abgebremst, daß er dümpelnd auf der Stelle stand.
    Ein solcher Stillstand kann nicht ewig währen.
    Lieutenant Stroganow, bemerkte ich, bewegte lautlos die Lippen. Seine Hände waren gefaltet.
    Ich hielt den Atem an.
    Minkowski nahm plötzlich einen Schreibstift zur Hand, als wollte er etwas notieren - und der Schreibstift fiel