Wie der Vater so der Tod

Topfpflanzen, die sie sich auf den Schoß stellt.
    Ich rolle Mom durch den Flur nach draußen. Es ist ein kühler Morgen, aber es kündigt sich Sonnenschein an. Ich höre eine Zugpfeife, und plötzlich bin ich wieder fünf und mit Matt in einem Zug unterwegs, der von einer Dampflok gezogen wird. Wir blicken aus dem offenen Fenster, bekommen Ruß ins Haar und lachen. Auch Dad ist da, und er lacht mit uns.
    Als der Pfiff verklingt, kehre ich in die Gegenwart zurück, doch in meiner Vorstellung fährt der Zug weiter, mit meinem Bruder und Dad, und ich winke ihnen zum Abschied zu.
    Alex hält am Straßenrand. Er öffnet die Tür für Mom, und ich helfe ihr hinein. Als Alex um den Wagen herumgeht und sich wieder ans Steuer setzt, lege ich meiner Mutter den Sicherheitsgurt an.
    »Dir blieb keine Wahl«, flüstert sie mir zu. »Ich hätte es gern für dich getan.«
    »Ich weiß«, erwidere ich und lege ihr die Hand auf die Schulter. »Ja, ich weiß. Lass uns heimkehren!«
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Danksagung
    Den im Folgenden genannten Personen möchte ich ein großes Dankeschön aussprechen.
    Meiner Lektorin Annette Pollert, die mich sehr unterstützt und auf jedes Detail geachtet hat;
    Anica Rissi, Guillian Helm und dem ganzen Simon-Pulse-Team;
    meiner Agentin Kevan Lyon, die ein toller Cheerleader ist und immer sofort auf mich zurückkommt;
    Jill Marsal für die Frage, die dem Buch eine neue Richtung gab;
    meiner SCBWI-MI -Mentorin Shutta Crum für ihre wundervollen Vorschläge und alles, was sie mir beibrachte;
    John Snider und Rick McLatcher für ihre Antworten auf meine medizinischen und polizeilichen Fragen (für alle Fehler bin allein ich verantwortlich, nicht sie);
    den vielen Menschen, die verschiedene Fassungen des Romans gelesen haben, insbesondere meinen kritischen Freundinnen Kristin Lenz, Lisa Chottiner und Gina Miller;
    allen meinen guten Freunden bei YA Fusion, den Apocalypsies, SCBWI-MI , GDRWA und YARWA ;
    den Schreiblehrern, die mich inspirierten und ermutigten: Gloria Kempton, Mark Spencer, Joan Bartlett, Dee Burt, Carol Wyman, John Mohn, Dr. Richard Koch und Dr. Carol Leventen;
    Millie J. Ragosta, der Autorin, der ich als Teenager begegnete, die mir Druckfahnen ihrer Bücher zeigte und viele andere coole Autorenbelange mit mir teilte;
    den Kollegen, die sich auf den Fluren meinen Fragen stellten, und meinen Schülern, von denen ich viel Unterstützung erfuhr;
    meiner Bibliotheksmutter Leona Harland;
    meinem Mann (der mir Snacks brachte, während ich an Änderungen arbeitete) und meiner Mutter, die mich stets anspornte.
    Und ich danke meinen Kindern für ihr Verständnis, wenn Mom nicht mit ihnen spielen konnte, weil sie mit ihrem Buch beschäftigt war.