Wie man einen verdamt guten Roman schreibt (Teil 2)

windelweich…
    Als man ihn fragt, was ihm der Besitzer getan hätte, antwortet er:
    Mir? Nichts! Wirklich nichts! Ich sah den Mann zum erstenmal. Er verteilte sogar Zigaretten unter uns, der arme Kerl.
    Das ist doch eine herrlich verrückte Figur.
    Sie brauchen keine Angst vor verrückten Figuren zu haben, egal was für einen Roman Sie schreiben - selbst bei einem ganz ernsten nicht. In seinen ernsten Historien Heinrich IV, Teil eins und zwei hat Shakespeare mit Falstaff eine wunderbar verrückte Figur geschaffen. Er ist ein Feigling und ein Trunkenbold, der seine schrägen Philosophien über die ganze Bühne rülpst. Vardaman Bundren in Faulkners Als ich im Sterben lag ist verrückt. Er wiederholt ständig vor sich hin: »Meine Mutter ist ein Fisch«, weil sie, ebenso wie sein -Fisch, gerade gestorben ist. Und was ist mit Joseph, dem schroffen alten Diener in Emily Brontes Sturmhöhe, der ständig jeden verflucht und Unheil prophezeit? Alle ganz schön verrückt.
    Verrückte Figuren geben Ihrer Geschichte nicht nur Würze, sie bilden auch einen guten Kontrast zu Ihren ernsthaften Figuren. Mit anderen Worten, sie fungieren als Gegenpol. Der Gebrauch eines solchen Gegenpols ist ein literarisches Mittel, um die Charakterzüge einer Figur deutlicher hervorzuheben, indem man sie mit den völlig entgegengesetzten Zügen einer anderen kontrastiert. So wird beispielsweise in Stolz und Vorurteil Elizabeths Freier Darcy, eine ernsthafte Figur, mit Wickham, dem Freier von Elizabeths Schwester Lydia, einem verrückten Schwindler, kontrastiert. Hooper, der ernsthafte Meeresbiologe im Weißen Hai, steht in krassem Gegensatz zu dem verrückten Haifischjäger Quint. Carries Mutter in Carrie ist eine der verrücktesten Figuren, die man sich überhaupt denken kann. Sie steht in absolutem Gegensatz zu der ernsthaften, aufrichtigen und verletzlichen Carrie.

In seinem Professional Storywriter’s Handbook bemerkt Edwin A. Peeples, daß Charlie Chaplin den Kontrast zwischen Komik und Tragik »absolut meisterhaft einsetzt, weil Chaplins Darstellung des kleinen Tramps inmitten von Traurigkeit angesiedelt ist, einer Traurigkeit, die fast unerträglich wirkt, weil sie der Hintergrund für eine unglaub-
    Liebe Komik ist… Er führt uns kurze, heftige Kontraste vor. Das macht das Ganze unvergeßlich.«
    Natürlich gehen Sie ein Risiko ein, wenn Sie verrückte Figuren erfinden. Die können sich nämlich auch als Fehlschlag erweisen. Sie können als unglaubwürdig, unsympathisch oder - noch schlimmer - als albern herüberkommen. Es ist schwer zu sagen, ob man der Sache genug Würze gegeben hat, oder zuviel. Es ist immer ein riskantes Geschäft.
    Doch Romanautoren arbeiten wie Rennfahrer in einem risikoträchtigen Job.
    FIGUR IM KONTRAST ZUR UMGEBUNG
    Figuren sollten nicht nur zueinander in Kontrast gesetzt werden, sondern auch zu ihrer Umgebung. Zum Beispiel der Bauerntölpel, der in die Stadt kommt. Ein Angehöriger der Schickeria, der ins Gefängnis geht. Denken Sie an Mark Twains Ein Yankee aus Connecticut an König Artus’ Hof. An den verwöhnten reichen Jungen auf einem Fischerboot in Rudyard Kiplings Brave Seeleute. Den coolen, mit allen Wassern gewaschenen McMurphy in einer Nervenheilanstalt in Ken Keseys Einer flog über das Kuckucksnest. Die Farmerstochter aus Kansas, die in ein Zauberland gerät, in Lyman Frank Baums Der Zauberer von Oz.
    • Brody, der Sheriff in Der weiße Hai, haßt das Wasser; er kann noch nicht einmal schwimmen. Stellen Sie sich vor, was es bedeutet, eine solche Figur auf einem Boot an der Jagd auf einen riesigen menschenfressenden weißen Hai teilnehmen zu lassen.
    • Im Roten Tapferkeitsabzeichen stolpert Henry, der Held, ein junger, verängstigter kleiner Soldat, mitten in den amerikanischen Bürgerkrieg.
    • Scarlett in Vom Winde verweht ist eine Southern Belle, die von Kindesbeinen an verhätschelt wurde. Stellen Sie sich vor, was es bedeutet, eine solche Figur in ein vom Krieg verwüstetes Land zu versetzen, wo sie nach Wurzeln graben muß, um zu überleben.
    • Im Prozeß ist K., der Held, ein rational denkender Mann. Stellen Sie sich vor, wie hart es für ihn sein muß, sich plötzlich in der Welt des »Gesetzes« zu befinden, wo Menschen ohne jeden Grund verfolgt werden.
    • In Verbrechen und Strafe wird Raskolnikow, der Intellektuelle, in Gesellschaft von Profikillern und Dieben dem russischen Gefängnissystem ausgesetzt.
    • In Carrie wird die unbedarfte Carrie von einem Jungen zum Ball