Wilson Cole 04 - Die Rebellen

Titel: Wilson Cole 04 - Die Rebellen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mike Resnick

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übersetzt haben, wo die Sicherheitssysteme verhinderten, dass irgendjemand von außerhalb der Brücke mitlas.
    Wie es sich traf, hatte Briggs Dienst.
    »Wie lange wird es dauern ?«, fragte Cole, erklärte dem jungen Offizier, was er wollte, und händigte ihm den Zettel aus.
    »Der schwierige Teil besteht darin, die Sprache zu identifizieren«, antwortete Briggs. »Sobald wir das geschafft haben, dürfte der Text in einer halben Sekunde übersetzt sein.«
    »Probieren Sie es mit Lodinitisch.«
    Briggs scannte die Botschaft ein und sprach ein Befehlswort.
    »Nein, Sir«, sagte er einen Augenblick später. »Eindeutig kein Lodinitisch.«
    »Es kann nicht allzu viele Lebensformen geben, die genau dieses Gekrakel benutzen«, meinte Cole.
    »Das weiß man nie«, erwiderte Briggs. »Mehr als achtzig Lebensformen benutzen ein Schriftzeichen, das unserem
    >o< entspricht, und weitere fünfzig benutzen Varianten von >t< und >i<.« Er sprach einen weiteren Befehl aus, der für Cole so fremd klang wie Molarisch oder Lodinitisch. Der Computer summte eine Weile vor sich hin und antwortete Briggs dann in der gleichen mathematischen Sprache.
    »Ich habe es«, sagte Briggs. Er runzelte die Stirn. »Es ist Pnathisch.«
    »Pnathisch?«, wiederholte Cole. »Was zum Teufel ist das denn?«

    Briggs zuckte die Achseln. »Ich habe noch nie davon gehört.«
    »Fragen Sie den Computer.«
    Biggs tat wie geheißen. »Pnath ist ein dünn besiedelter Planet am äußersten Rand der Republik, wo man sich der Äußeren Grenze nähert. Man schätzt die Bevölkerung auf vier Millionen. Die Leute zahlen ihre Steuern, verweigern aus religiösen oder ethischen Gründen den Militärdienst, haben den interstellaren Flug erst spät entwickelt, hatten vor dem Beitritt zur Republik eine auf Tauschhandel basierende Wirtschaft...«
    »Das reicht«, sagte Cole. »Wie lautet der Inhalt der Notiz?«
    Briggs wies den Computer an, den Text zu drucken, und reichte ihn Cole.
    Der Oktopus richtet Captain Wilson Cole von der Theodore Roosevelt Grüße und Glückwünsche aus und ersucht um ein privates Treffen mit ihm, das sich möglicherweise als für beide Seiten vorteilhaft erweist. In Anbetracht der Umstände schlage ich vor, dass dieses Treffen auf neutralem Boden stattfindet und jeder von uns nur von jeweils einem Untergebenen begleitet wird. Falls das für Sie annehmbar ist, setzen Sie vor 22 Uhr Stationszeit am Porchii-Spieltisch im Herzogspalast fünf Maria-Theresa-Dollar auf die Blaue Kaiserin Stufe Drei. Damit signalisieren Sie Ihr Einverständnis und erhalten noch vor 24 Uhr einen Vorschlag zu Zeit und Treffpunkt. Ihre Annahme signalisieren Sie durch wiederum den schon erwähnten Spieleinsatz.
    »Keine Unterschrift«, stellte Briggs fest, als Cole ihm die Notiz zeigte.
    »Er hat mir schon gesagt, von wem das stammt«, sagte Cole.
    »Gehen Sie darauf ein, Sir?«
    »Ich muss darüber nachdenken, aber ja, wahrscheinlich tue ich es. Falls er Station Singapur dermaßen gründlich im Auge hat, denke ich, ist es zwei Fünf-Dollar-Einsätze wert zu erfahren, was ihm vorschwebt.«
    »Es könnte eine Falle sein«, sagte Briggs.
    »Möglicherweise«, pflichtete ihm Cole bei, »aber ich zweifle daran. Falls er mich tot sehen wollte, hätte mich der Lodinit heute Nachmittag so mühelos hinterrücks niederschießen können, wie er mir den Zettel zusteckte.«
    »Ich würde Sie gern begleiten, Sir«, sagte Briggs.
    »Ich danke Ihnen für das Angebot, Malcolm«, sagte Cole, »aber für den Fall, dass es doch eine Falle ist, nehme ich die Walküre mit.«
    Briggs konnte seine Enttäuschung nicht verhehlen.
    »Versuchen Sie, nicht so ein Gesicht zu machen, als hätte ich gerade Ihr Schoßtier oder Ihren besten Freund erschossen«, riet ihm Cole. »Sie sind sehr gut in Ihrer Arbeit, und in aller Unbescheidenheit gesagt, bin ich ziemlich gut in meiner Arbeit. Noch nie ist mir jedoch jemand begegnet, der das, was Walli tut, so gut erledigen würde wie sie. Falls ich mir den Rücken freihalten muss - oder auch meine Vorderseite -, dann ist sie es, die ich mit dieser Aufgabe betrauen möchte.«
    »Ich weiß, Sir.«
    »Wo ich gerade darüber nachdenke: Versuchen wir mal, sie ausfindig zu machen.« Er warf einen Blick auf die Uhr.
    »Wir haben 19 Uhr Stationszeit, sodass es nicht schaden kann, sie zu informieren.«
    Briggs verwandte die nächsten zehn Minuten auf den Versuch, Walli zu finden oder eine Verbindung zu ihr herzustellen, es blieb jedoch erfolglos.
    »Ihr Kommunikator ist