Wo Ja Nein bedeutet

können.
In Portugal vermeiden Sie es besser, die Portugiesen mit den Spaniern in einen Topf zu werfen. Da kann man nämlich dann erleben, dass nicht die stolzen Spanier, sondern die Portugiesen wirklichen Nationalstolz zeigen. Eine große Vergangenheit haben beide Länder – sprechen Sie aber besser über die positiven Aspekte. Also über die Entdeckungsreisen und nicht über Sklavenhandel oder die Zerstörung und Ausbeutung der Kolonien. Und bitte auch nicht über die Zeit der Diktatur von Salazar oder Franco.
Die Schweiz und ihre Bewohner leiden manchmal ein wenig darunter, dass man sie nicht so richtig ernst nimmt. Ein echtes Tabuthema ist beispielsweise das Schweizer Militär. Und die Frage, ob es in der Schweiz tatsächlich eine Marine gibt, ist ebenfalls ziemlich unangebracht. Genauso wie der Hinweis auf versteckte Schwarzgeldkonten. Auch dann nicht, wenn Sie selbst ein solches Konto haben.
In Polen ist es ein Fauxpas, wenn Sie die Meinung vertreten oder auch nur andeuten, das Land würde zu Osteuropa gehören. Die Polen sind nämlich der Überzeugung (und das stimmt nicht nur geographisch), sie seien Mitteleuropäer. Selbst wenn Sie
persönlich kein Freund von Karol Wojtyła waren – Witze über den verstorbenen polnischen Papst gehen gar nicht!
In Schweden und Norwegen ist Alkohol (und nicht nur der) bekanntlich teuer. Das hindert aber weder Schweden noch Norweger, gerne mal einen zu heben. Und zwar so viel, dass Alkohol zu einem gesellschaftlichen Problem geworden ist. Aber ganz bestimmt nicht zu einem Gesprächsthema. Auch das Thema Wikileaks und Julian Assange vermeiden Sie vor allem in Schweden besser …
Die Tschechoslowakei gibt es nicht mehr. Es gibt die Tschechische Republik und die Slowakische Republik. Vermeiden Sie es bitte peinlichst, nur die Bezeichnung „Tschechei“ zu benutzen. Auch das gespannte Verhältnis zwischen diesen beiden Völkern sollte man im jeweiligen Land nicht thematisieren.
In Russland sprechen Sie am besten nicht – genauso wenig wie in Italien –, über die einheimische Mafia. Denn wenn es stimmt, was man so liest und hört, kann es gut sein, dass Ihr Gastgeber genau darin verwickelt ist …
In Osttimor und anderen afrikanischen Ländern ist die Bevölkerung sehr abergläubisch. Hexen und Zauberei gehören zum realen Alltagsleben. Hier passiert es schon mal, dass es im Radio offizielle Regierungsverlautbarungen zu diesem Thema gibt. Etwa, dass Hexen in Gestalt von Waldkäuzen über die Stadt geflogen seien, um die Seelen kranker Kinder zu rauben. In Osttimor ist da besonders eine Hexe namens Magareta zugange, die sich in der Nacht über der Hauptstadt Dili herumtreibt. Jeder weiß darüber Bescheid, und die neuesten Infos verbreiten sich per SMS und sogar über das Internet. Aber darüber redet man nicht. Selbst wenn der Polizeichef mit Ihnen am Tisch sitzt und Sie doch zu gerne mehr wüssten …
In Argentinien ein absolutes Tabu: sexuell angehauchte Witze in Gegenwart der Damen. Die Argentinier mögen Machos sein, aber sie sind Gentlemen. Sprechen Sie auch nicht über die „Malvinas“. Sie wissen gar nicht, was das ist? Ganz einfach: So nennt man hier in Argentinien die Falklandinseln, um die es bekanntlich mit Großbritannien einen Krieg gab.

In den USA gehört Smalltalk zum A und O jeder geschäftlichen und privaten Beziehung. Man bringt sich sofort ins Gespräch ein, erzählt persönliche Anekdoten, geht auf den anderen ein. Dazu gehört, überschwängliche Komplimente zu machen. Tabu sind allerdings Sex, Religion und Alter. Nachhaken sollten Sie niemals. Private Details bleiben hier nämlich privat. Man unterhält sich eher weniger intensiv, sondern plant lieber gemeinsame Unternehmungen, etwa sportliche Aktivitäten, den Besuch von Sportereignissen oder Ausflüge.
In Venezuela und anderen Staaten Mittel- und Südamerikas vermeiden Sie es besser, lediglich „Amerika“ zu sagen, wenn Sie die Vereinigten Staaten meinen. Amerika ist nämlich alles – Süd-, Mittel- und Nordamerika.

Kapitel 10

Vorsicht Knast!
    Von Benimmfehlern, die Sie
ins Gefängnis bringen können
     
    Sie können natürlich nicht jedes einzelne Gesetz kennen, das in dem Land gilt, das Sie im Urlaub oder auf Geschäftsreise besuchen. Vor allem in den Vereinigten Staaten, in den einzelnen Bundesstaaten, gibt es aus der Vergangenheit zum Teil absolut absurde gesetzliche Vorschriften. Sie werden nicht mehr angewandt. Aber sie existieren. Und wenn einer böswillig sein will und Sie auf dem