Zauber des Orients

Hose an. Und darf ich Sie erinnern …“
    „An was?“
    „Dass ich auf einem Pferd verloren bin?“
    „Aber ich nicht. Also Schluss mit den Ausflüchten.“
    Noch nie hatte Casey sich so sicher und dennoch der Gefahr so ausgesetzt gefühlt.
    Sie saß vor Raffa auf seinem herrlichen schwarzen Hengst, es war einfach ein unglaubliches Gefühl! Ihr langes Haar wallte im Wind, während sie in Raffas Armen durch die Wüste galoppierte.
    Eine romantischere Art der Fortbewegung hätte sie sich nicht vorstellen können. Am Himmel funkelten Millionen Sterne, der Mond erhellte ihren Weg, in der Ferne erhoben Berge sich wie zackige Finger und schienen sie immer tiefer in die urtümliche Wüstenlandschaft locken zu wollen, die Raffas Heimat war. Er hielt die Zügel locker in einer Hand, mit der anderen hielt er Casey umfangen, sodass sie seine Kraft, seinen Herzschlag fühlen konnte.
    Selbstvergessen schloss sie die Augen und lehnte sich an ihn, ihre Hüften bewegten sich im Rhythmus des Hengstes. Auf einmal fand sie es wunderbar, zu reiten und wünschte, die Reise würde nie enden.
    Von dieser Erinnerung würde sie ewig zehren. Sie ritt mit einem Scheich durch die Wüstennacht, der ihre kühnsten Träume von einem Helden übertraf. Sein schwarzes Gewand flatterte im Wind, und er trug wieder den geheimnisvollen howlis .
    Wie würde Raffas Palast aussehen? Sicher lag er versteckt in den Granitbergen, auf die sie zu ritten, geschützt und weit entfernt von neugierigen Blicken –, die verwunschene Märchenfestung des goldenen Wüstenlöwen …

15. KAPITEL
    Raffa verlangsamte das Tempo, um dem Hengst den steilen Aufstieg in die Berge zu erleichtern. Was mochte in Casey vorgehen? Seit einer Weile war sie verdächtig still. Hoffentlich war sie nicht enttäuscht von dem, was er ihr zeigen würde. Er wollte ihr Einblick in einen Teil seines Lebens gewähren. Aus der Suche nach einer Marketingleiterin war so viel mehr geworden. Er wollte alles über Casey Michaels erfahren.
    Raffa trieb seinen Hengst an, und Raad spitzte die Ohren. Er spürte die Nähe der Heimat, an der sie beide hingen.
    Raffa brachte den tänzelnden Hengst zum Stehen und sah Casey an. „Sie sind nicht enttäuscht?“
    „Enttäuscht? Ich bin überwältigt!“ Sie befanden sich am Fuß einer Steilklippe, von der ein Wasserfall tosend in einen mondbeschienenen See stürzte. „Dieser Ort könnte zu den Weltwundern gehören.“
    Raffa ließ sich aus dem Sattel gleiten und hob Casey vom Pferd. „Der See ist erstaunlich warm, aber ich sollte Sie warnen: Das Wasser hier kommt aus den Bergen und ist eiskalt.“
    „Der See wird von der Sonne erwärmt?“
    „Der erbarmungslosen Wüstensonne.“ Raffa setzte sie nicht ab, sodass ihre Gesichter sich ganz nahe waren.
    „Würden Sie mich bitte herunterlassen …?“
    In seinen Augen blitzte es auf. „Ich könnte Sie auch ins Wasser werfen.“
    „Bitte … nicht.“ Casey merkte, dass er nur scherzte. „Ist das hier auch ein Spa?“
    Raffa ließ sie herunter, gab sie jedoch nicht frei. „Ein von der Natur geschaffenes Spa.“
    Am liebsten wäre Casey ewig in seinen Armen geblieben, aber da Raad ungeduldig mit den Hufen stampfte, trat sie zur Seite, und Raffa befreite den Hengst von seinem Geschirr. Sie stellte den Sattel an eine Palme, während Raffa das Tier herumführte, bis es sich abgekühlt hatte. Als Raad gefahrlos trinken konnte, nahm Raffa ihm auch die Zügel ab und ließ ihn frei laufen.
    Casey beobachtete Raffa und seufzte leise. Sie wollte so viel mehr, als er ihr zu geben bereit war. Gebannt sah sie zu, wie er die bebenden Flanken des Hengstes streichelte. Was gäbe sie dafür, wenn Raffa sie so berühren würde! Er vermochte so vieles, hatte sie sogar vergessen lassen, dass sie Angst vorm Reiten hatte. Reiten? In Raffas Armen hatte sie das Gefühl gehabt zu fliegen.
    Aber sie durfte nicht zu viel in diesen Ausflug hineinlegen. Raffa wollte ihr nur die Schätze seines Landes näherbringen, damit sie es wirksam vermarkten konnte.
    Er reichte ihr die Hand. „Kommen Sie mit.“
    „Wohin?“ Nachdem das Pferd friedlich seinen Durst gestillt hatte, fühlte Casey sich auf einmal scheu und unsicher.
    „Ich möchte Ihnen etwas zeigen. Dafür müssen Sie eine kleine Klettertour auf sich nehmen.“
    „Klettertour?“ Beunruhigt blickte Casey die Steilwand hinauf.
    „Wenn Sie möchten, trage ich Sie.“
    „Danke, aber ich laufe ausgezeichnet“, versicherte sie ihm und ging voraus.
    Mit wenigen Schritten holte