Zeitlabyrinth

Roger zu. »Wenn Sie nun also bereit sind, aufzugeben und dahin zurückzukehren, wo sie herkamen …«
    »Sie hoffen immer noch, daß ich die Lage des Hauptquartiers verrate, was?« unterbrach ihn der Rhox. Ein stählerner Funke blitzte in seinen trüben Augen auf. »Sie unterschätzen unsere moralische Kraft, Tyson! Ehe ich zum Verräter werde, opfern wir uns freiwillig.«
    »Das ist gar nicht nötig«, sagte Roger. »Geben Sie nur Ihre Pläne auf, dann können Sie gehen.«
    »Und Sie stecken den Gewinn ein? Niemals!«
    »Weshalb nicht? Seien Sie kein Spielverderber, nur weil ich mich als geistig überlegen erwiesen habe!«
    Oob hatte einen traurigen violetten Farbton angenommen. »Als ich zufällig auf dieses kuriose kleine Phänomen stieß, dachte ich, daß es unser großes Privileg sein würde, zum ersten Mal seit der Zeitstase den galaktischen Massen einen Einblick in das Leben auf einer einfacheren, bedeutungsloseren und damit sehr aufschlußreichen Ebene zu gewähren. Ich stellte mir vor, wie die stolzen Genies von Ikanion Neun, die arroganten abstrakten Großhirne von Yoop Zwei oder das Schwarmbewußtsein von Vr Eins-Neunundneunzig für soundso viele Megaergs pro Egokomplex durch die Ausstellung wanderten und einen tieferen Einblick in ihre eigene Entwicklungsgeschichte gewannen. Ich hoffte, daß die unschuldigen Kleinen mit pochenden Organklumpen und glühenden Strahlungssensoren zusehen würden, wie primitive Organismen Atome mit Steinäxten spalteten, wie sie das Rad und das Betatron erfanden, wie sie mit ihren einfachen Maschinen die zweite Dimension erforschten …«
    »Sie machen ja einen Zirkus aus der Erde«, sagte Roger. »Ich will –«
    »Ganz recht«, unterbrach ihn der Rhox. »Und bevor ich zulasse, daß ein Konkurrent dieses Prunkstück seiner Ausstellung einverleibt, kappe ich, bildlich gesprochen, die Masten und lasse das große Zelt über uns allen einstürzen.«
    »Was meinen Sie mit Konkurrenz? Ich bin kein –«
    »Verhöhnen Sie mich nicht mit Ihrer Überlegenheit!« rief Oob. »Vielleicht war ›Konkurrent‹ wirklich ein unpassendes Wort, nachdem Sie mir die größte Attraktion seit einem halben Dutzend großer Rummelmärkte so raffiniert abgejagt haben, aber –«
    »Moment – Sie wollen sagen, daß Sie Zirkusdirektor sind? Und Sie brauchen die Erde nur, damit Sie Touristen durch den Kanal schleusen und ihnen unsere gesamte Geschichte zeigen können?«
    »Natürlich! Wozu sollte sie sonst gut sein?«
    »A – aber – ich dachte, Sie planten eine Invasion!«
    »Weshalb in neun pulsierenden Galaxien kommen Sie denn darauf? Hat man je davon gehört, daß eine Invasion im Affenhaus eines Zoos stattfand?«
    »Aber – was meinten Sie mit Hauptquartier verraten und Tag der Entscheidung?«
    »Ich bezog mich auf den Eröffnungstermin«, sagte Oob von oben herab. »Und mit Hauptquartier war natürlich das Büro der Dachgesellschaft gemeint, die mich unterstützt.« Oob hatte sich mühsam aufgesetzt. »Nun wird der große Tag nie stattfinden«, verkündete er mit erstickter Stimme. »Aber auch nicht für Sie!«
    »Wie meinen Sie das?«
    »Ich meine, Tyson, daß ein erfahrener Geschäftsmann gegen Eindringlinge wie Sie immer eine letzte Waffe besitzt. Sie haben mir das Unternehmen entrissen – aber all Ihre Kniffe bringen nicht das geringste ein! Das Zeit-Zugangssystem, durch welches ich die Besucher meiner historischen Schau führen wollte, ist automatisch gesichert. Wenn ich in den nächsten achtundzwanzig Sekunden nicht das vereinbarte Signal gebe, öffnet sich der Zeitknoten! Die Bewohner sämtlicher Epochen werden sich augenblicklich vermischen. Dinosaurier werden im Zentralpark grasen. Der Pekingmensch wird hinter dem Bambusvorhang Rotchinas vortreten. Römische Legionen werden inmitten der Würmeiszeit gegen die Sicherheitstruppen der UNO kämpfen. Pharao und Nasser werden sich in den Straßen Kairos begegnen. Planwagen werden die Staatsstraße Eins verstopfen. Horden bemalter Sioux werden durch die Vorstädte von Omaha und Duluth galoppieren. Rotröcke und Friedensmarschierer werden einander in der Wildnis des Karbons gegenübertreten. Frühchristliche Märtyrer werden sich unbemerkt mit LSD-Anhängern im Jura –«
    »Ich verstehe«, unterbrach Roger, als Oob immer schneller redete. »UKR! Tun Sie etwas gegen ihn!«
    »Tsk! Gewaltmaßnahmen von meiner Seite gehen gegen die Spielregeln, die wir vereinbarten, Tyson. Es überrascht mich, daß Sie so etwas überhaupt vorschlagen. Nein,