0003 - Die strahlende Kuppel

Aufenthaltskabine. Einige weite Sprünge brachten ihn über die Leichtmetallrampe nach unten. Zugleich sprach das Funksprechgerät an. Eine lautstarke, kratzig klingende Stimme erklärte sarkastisch: „Man beliebt, meinen verdienten Schlaf zu unterbrechen. Okay, stehst du noch auf den Beinen, oder hat man dich erwischt?"
    „Funkverbot, zu deiner Information", gab Rhodan zurück. „Ich komme."
    Er schaltete das kleine Armbandgerät ab, dabei stirnrunzelnd darüber nachdenkend, inwieweit der asiatische Funküberwachungsdienst seine Einrichtungen vervollkommnet hatte.
    Das ferne Donnern steigerte sich zu einem lautstarken Dröhnen, Rhodan spähte hinauf zu dem kaum wahrnehmbaren Flimmern. Die Energieglocke erreichte den höchsten Punkt ihrer Wölbung in einer Höhe von 2000 Metern, doch diesmal schien man sich zu einer anderen Art des Angriffs entschlossen zu haben.
    Rhodans Mund verkniff sich. Der tage alte Bart stach scharf und dunkel aus der gebräunten Haut hervor.
    Mit wenigen Sprüngen erreichte er den Eingang des großen Zeltes.
    Captain Reginald Bull hatte die Uniform der Space-Force längst abgelegt. Sie wäre bei seinem gewagten „Ausflug" in die Zivilisation mehr als hinderlich gewesen. „Weltuntergang 1971, Spätsommer", sagte er kehlig. „Ich dachte, sie hätten es endgültig aufgegeben.
    Oder hat man inzwischen etwas entwickelt, womit man unseren Schirm zu durchdringen vermag?"
    Rhodans Blick zu den weit entfernten Stellungen hinüber enthielt eine stumme Drohung. Dann entspannte sich seine Haltung. Wortlos bot er eine Zigarette an. „Sie meinen es gut", meinte er gelassen, „sehr gut sogar."
    Die letzten Worte gingen in dem betäubenden Krachen und Bersten detonierender Geschosse unter. Die normalerweise unsichtbare Mauer aus unfaßlichen energetischen Kraftlinien begann im grellen Feuerschein hochbrisanter Ladungen aufzuleuchten. Rhodan stellte fest: „Keine konventionelle Artillerie mehr! Wenn mich mein Verstand nicht trügt, gibt es in den Reihen der asiatischen Armeeführung einige gute Köpfe. Sie haben eingesehen, daß Normalgeschütze innerhalb eines Anti-Gravitationsfeldes mehr als sinnlos sind. Was tut ein kluger Mann, wenn er es sich infolge der plötzlich fehlenden Schwerkraft nicht mehr erlauben kann, mächtige Kanonen mit hartem Rückstoß aufzustellen? Er setzte Raketengeschosse ein, oder?"
    Reginald Bull nickte. Ein kräftiger Zug brachte die Zigarette zum grellen Aufglühen. Die Im Mittelpunkt des Schirmes ruhende STARDUST war zum Ziel von zumindest eintausend Raketenbatterien geworden.
    Nach den Aufschlägen zu urteilen, feuerten wenigstens viertausend Automatwerfer unterschiedlicher Kaliber.
    Das Dröhnen wurde unerträglich. Bully mußte brüllen, wenn er sich noch verständlich machen wollte. „Keine atomaren Ladungen", schrie er dicht an Rhodans Ohr.
    „Thora hat zugesagt, sofort einzugreifen. Der Anti-Neutronenschirm liegt über der gesamten Erde."
    Rhodan wußte, daß Bully mit vollster Lungenkraft brüllte. Es dauerte noch einige Augenblicke, bis der stämmige Mann mit den massigen Schultern das Sinnlose seiner Bemühungen einsah. Bulls Lippen schlössen sich. Dafür begann es in seinem breiten Gesicht zu zucken.
    Die unerhörten Druckwellen der in schnellster Folge explodierenden Geschosse kamen nicht durch, doch dafür schien sich der Schirm in eine Glocke zu verwandeln. Etwas begann zu schwingen.
    „Trommelfeuer!" registrierte Rhodan mit einem nochmaligen Blick zum weiten Einschließungsring hinüber. Dort lagen die Soldaten der asiatischen Elitedivisionen in hervorragenden Deckungen; dort standen die einbetonierten Raketengeschütze mit ihren noch besser befestigten Munitionsdepots.
    Da drüben gab es nichts mehr, nicht den kleinsten Gegenstand, den man nicht mit allergrößter Bedachtsamkeit am sicheren Erdboden befestigt hätte. Perry Rhodan wußte, daß die Soldaten Anschnallgurte mit Spezialbefestigungen trugen. Man hatte Männer eingesetzt, die alle etwas mit der bemannten Raumfahrt zu tun hatten. Andere waren in Schnellkursen geschult und auf die Effekte des schwerelosen Zustandes vorbereitet worden. Damit war das Überraschungsmoment vorbei. Die großartige Abwehrwaffe der Arkoniden, der Gravitations-Neutralisator, mußte zwar nach wie vor wirksam sein, nur hatte er seine praktische Bedeutung verloren.
    Perry Rhodan wurde sich darüber klar, daß es auch mit weit überlegenen Waffen und Ausrüstungen nicht ratsam war, die geballte Macht einer hervorragend