0017 - Planet der sterbenden Sonne

über hypnotische, mit denen er sich unsichtbar machte. Rhodan schaltete die STARDUST auf automatische Notbereitschaft und befahl die gesamte Besatzung in die Messe.
    Dann schickte er den Mutanten Fellmer Lloyd durch das leere Schiff. Fellmer Lloyd besaß eine eigenartige Fähigkeit: Er war in der Lage, das Strahlmuster fremder Gehirne zu erkennen. Zunächst hatte man den Eindruck, Lloyd sei ein Telepath wie etwa John Marshall, der die Gedanken fremder Leute erkennen konnte. Aber Lloyds Fähigkeit war mehr exakt-analytischer Natur. Was er „sah“, konnte er später aus dem Gedächtnis aufzeichnen. Es waren Wellenmuster, von denen Lloyd behauptete, das beobachtete Gehirn habe sie ausgestrahlt. Erst aus dem beobachteten Muster konnte Lloyd auf den eigentlichen Gedankeninhalt schließen. Den Kode, nach dem das Muster zu entschlüsseln war, kannte er, ohne zu wissen woher.
    Rhodan hatte ihn „den Orter“ genannt, weil er ein fremdes Gehirn über weitaus größere Entfernungen ausmachen konnte als etwa ein Telepath. Der Orter also marschierte nun langsam und voller Aufmerksamkeit durch das Schiff und lauschte.
    Die STARDUST war ein gewaltiges Schiff. Sie hatte sechs übereinanderliegende Decks, und vier davon waren in Unter-, Mittel- und Oberdeck gestaffelt. Es gab mehr als zweitausend verschiedene Gänge, schmale Seitengänge nicht mitgezählt, und eine ganze Armee großer, mittlerer und kleiner Räume. Jemand, der in jeden Raum des Schiffes einmal hineinschauen wollte, würde etwa zwei Monate jeden Tag acht Stunden lang damit zu tun haben.
    Fellmer Lloyd jedoch verließ sich auf seine Fähigkeit, Gehirnwellenmuster über weite Entfernungen erkennen zu können. Deswegen brauchte Lloyd für seine Inspektion nicht länger als zwei Stunden. Danach meldete er Rhodan, daß er nichts Fremdes habe an Bord finden können, und Rhodan schloß daraus, daß in der Tat nichts Fremdes an Bord sei.
     
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    Rhodan stellte einen Konvoi von drei Geländefahrzeugen zusammen. Jedes Fahrzeug wurde mit fünf Mann besetzt. Die Leute waren gut bewaffnet und für mehrere Tage mit Proviant versehen. Sie trugen Schutzanzüge, weil für menschliche Lungen die Tramp-Atmosphäre zu dünn und die Temperaturen zu niedrig waren. Die Shifts - Bull nannte die Wagen so wegen ihrer Fähigkeit, das Transportelement zu wechseln - waren, voll geschlossene Fahrzeuge mit winzigen Ein-Mann-Luftschleusen.
    Rhodan selbst übernahm das Kommando über die kleine Expedition. Major Deringhouse führte den zweiten Wagen, Leutnant Tanner den dritten.
    Thora verzichtete nicht darauf, ihre Bedenken gegen die Expedition anzubringen.
    „Was versprechen Sie sich davon?“ fragte sie Rhodan spöttisch. „Glauben Sie, der unsichtbare Gegner hat sich draußen im Wüstensand verkrochen und wartet darauf, daß Sie ihn ausgraben?“
    „Was versprechen Sie sich vom Warten?“ konterte Rhodan.
    „Nanu? Waren Sie nicht bis vor kurzem der Wartefreudigste von uns allen?“
    „Bis vor kurzem. Die Lage hat sich geändert!“
    „Haben Sie wieder geheime Gründe?“ Rhodan schüttelte den Kopf.
    „Diesmal nicht. Nur das Gefühl, daß ich draußen eher finde, was ich suche, als hier im Schiff.“
    Rhodan hatte die Expedition vorbereiten lassen. Deringhouse war mit zwei seiner Jägerpiloten zusammen die Umgebung der STARDUST wiederholt abgeflogen. Die Bodenbeschaffenheit war schon zuvor bekannt gewesen, und durch die Erkundungsflüge waren keine neuen Erkenntnisse hinzugekommen. Es gab das kleine Bügelgebirge im Nordosten, etwa achtzig Kilometer vom Schiff entfernt, und sonst mehr als tausend Kilometer weit in allen Himmelsrichtungen nichts anderes als Wüste.
    Es hatte einen Zwischenfall gegeben. Der Antrieb eines der drei Jäger hatte kurz nach dem Start aus der Nordschleuse der STARDUST offenbar spontan auf Vollast geschaltet und die Maschine bis über die Grenze der Atmosphäre hinaus in die Höhe getrieben. Der Pilot versuchte, des meuternden Triebwerks Herr zu werden, aber es gelang ihm nicht. Als er seine Hoffnung schon aufgegeben hatte, kehrte der Leistungsregler - ebenso spontan - wieder auf den Normalwert zurück und überließ es dem zu Tode erschrockenen Piloten, einen neuen Kurs zu suchen. Weiter war nichts geschehen, aber dieser eine Zwischenfall gab Rhodan genug zu denken.
    Fellmer Lloyd nahm ebenfalls an der Expedition teil. Es war jedoch dafür gesorgt, daß er auf dem schnellsten Wege zur STARDUST zurückgebracht werden konnte, wenn man ihn dort brauchte. Das