0017 - Planet der sterbenden Sonne

Stelle des Raums. Was wir und die Instrumente sahen, war eine überaus wirksame Täuschung.“
    „Und was war mit Ihrem Telekom an Bord des Jägers? Woher kam das Gravitationsfeld, und was beleuchtete die STARDUST?“
    Rhodan hob die Schultern.
    „Keine Antwort - vorläufig. Wenn wir den Effekt, der uns den falschen Raum vorgaukelte, Hypnose nennen wollen, dann lag vielleicht um die STARDUST eine Art hypnotisches Feld, etwa kugelförmig. Solange die Grenze des Feldes sich zwischen mir und dem Schiff befand, hatte ich keine Verbindung. Vielleicht war es so! Vielleicht hatte das hypnotische Feld keinen Einfluß auf reflektiertes Licht, und ich sah das Schiff im Licht der Sonne, die ich selbst nicht sehen konnte. - Alles nur Annahme. - Für das Schwerefeld habe ich vorläufig noch keine Erklärung.“
    „Na schön“, sagte Thora ein wenig spöttisch. „Sie wußten also alles schon vorher. Sagen Sie mir jetzt wenigstens, was es für einen Schaden gebracht hätte, wenn wir nach meinem Vorschlag verfahren und auf die Suche gegangen wären!“
    „Zunächst ganz prinzipiell“, antwortete Rhodan: „Wenn ich mit meinem Schiff irgendwo in einem unbekannten Raum stehe und außerdem noch weiß, daß ich diesen Raum nicht in Wirklichkeit sehen kann, dann verhalte ich mich ruhig. Die Wahrscheinlichkeit, daß ich in irgendeiner beliebigen Richtung davonfliege, ist wegen der geringen Materiedichte zwar ziemlich klein, aber warum soll ich ein noch so kleines Risiko eingehen, wenn ich es vermeiden kann? Und noch etwas: Wenn die STARDUST sich bewegt hätte - wohin hätte sie sich dann bewegt?“
    „Wahrscheinlich in Richtung des Sternes“, antwortete sie, „der uns von den sechsundfünfzig am nächsten stand.“ Rhodan nickte.
    „Eben. Wir hätten das Schiff in Bewegung gesetzt und den üblichen Anlauf zur Transition genommen. Wir wären nicht weit gekommen, denn genau auf der Anlaufstrecke liegt diese rote Sonne. Wir hätten einen flimmernden und ziemlich heißen Weltuntergang erlebt.“
    Sie sah ihn erschrocken an.
    „Glauben Sie jetzt“, fragte er lächelnd, „daß meine Gründe gut waren? Obwohl ich von dieser roten Sonne natürlich nichts wissen konnte.“
     
    *
     
    Der Planet war eine eintönige, übersichtliche und ziemlich kalte Welt. Rhodan überflog ihn zweimal.
    Danach besaß er alle wissenswerten Angaben über Oberflächengestaltung, Wetterverhältnisse, Temperaturen, Rotationsdauer - und vor allen Dingen wußte er, daß es auf dieser Welt kein intelligentes Leben gab, wenigstens nicht an der Oberfläche.
    Das enttäuschte ihn. Von diesem Planeten erwartete er, daß er ihm einen weiteren Hinweis auf die galaktische Position der Welt des ewigen Lebens liefern werde. Von wem aber sollte er den Hinweis bekommen, wenn es hier kein intelligentes Leben gab?
    Der Planet bekam den Namen Tramp, weil er sich einsam und ziellos in einer weiten Sternenleere bewegte.
    Er war dem Mars so ähnlich, als hätte die Schöpfung hier nach einer Schablone gearbeitet. Es gab keine Meere. Die mittlere Temperatur auf der Oberfläche lag bei minus acht Grad Celsius. Kein Berg war höher als ein paar hundert Meter, und wenigstens drei Viertel der Oberfläche bestanden aus roten, eisenoxydhaltigen Wüsten.
    Eine dieser Wüsten bestimmte Rhodan zur Landefläche der STARDUST. Er erinnerte sich daran, daß die Positronik vorausgesagt hatte, es werde jetzt keine technischen Überraschungen mehr geben, und er hielt die Mutanten an Bord des Schiffes in ständigem Alarmzustand.
    Nichts geschah jedoch. Die STARDUST landete einwandfrei und ohne Behinderung. Der Boden, auf dem sie stand, war fest und die Gravitation nicht stärker als 0,53 g.
    Das große Rätselraten begann, was der Unbekannte als nächstes vorhabe.
    „Wenn du, der du es wagen willst, Geduld hattest und der Verlockung nicht erlagst...“, zitierte Rhodan nachdenklich den Text der Botschaft, die Tanaka Seiko sozusagen in Trance niedergeschrieben hatte.
    „Klingt so, als halte der Unbekannte die Geduld für eine der Tugenden, mit der er seinen Nachfolger ausgestattet sehen möchte, nicht wahr?“
    Es war mehr eine rhetorische Frage.
    „Mag sein“, antwortete Bull. „Auf jeden Fall wären wir diesmal nicht mehr so glimpflich davongekommen, wenn wir uns auf die verrückte Vorspiegelung gerührt hätten. Und das nehme ich ihm übel!“
    Crest stimmte zu. „Ich frage mich jedes mal von neuem“, sagte er, „ob wir uns da nicht in etwas eingelassen haben, was zu groß für uns