0028 - Der kosmische Lockvogel

unauffällig auf die Präzisionsuhr zu sehen. Es war genau 17.58 Uhr K-9- Bordzeit. Um 18.58 Uhr mußte es knallen, ganz genau um etwa 5 Sekunden früher. Da hatte er den Stift eingedrückt. Nahezu willenlos ließ sich Julian zurückbringen. Als er wieder in der Messe ankam, sank er bleich auf einen Drehstuhl nieder. Deringhouse blickte ihn fiebernd an.
    Da nickte Tiff unmerklich und fügte unverfänglich hinzu: „Sie haben mich bis genau 17.58 Uhr festgehalten. Orlgans hat mir drei Stunden Bedenkzeit gegeben."
    Rous Gesicht entspannte sich. Blicke flogen zwischen den Männern hin und her. Deringhouse begann zu rechnen. Fünf Minuten vor dem kritischen Zeitpunkt mußte Humpry Hifield den nächsten Krach inszenieren.
    Deringhouse plante sorgsam. Es konnte nicht auffallen, wenn er die zweite Schlägerei auf das Rachebedürfnis des geschlagenen Kadetten zurückführte. Dann mußte man nur noch dafür sorgen, daß die vier Wächter den Raum betraten. Mehr waren vor der Messe nicht postiert. Die anderen Springer waren über das Schiff verteilt. Es mußte gelingen. Deringhouse schlenderte gemächlich durch den großen Raum und blieb vor einem Bildschirm stehen.
    „Schönes Wetter draußen, eh?" sagte er gedehnt. Die Sterne funkelten kalt. Sie gaben keine Antwort.
     
    *
     
    Es war genau 18.53 Uhr, als Hump zu toben begann. Sein alter „Widersacher" hatte ihn mit höhnischen Bemerkungen bis aufs Blut gereizt. Die Schlägerei lief auf die Sekunde genau an. In fünf Minuten mußte die Bombe hochgehen. Im selben Augenblick konnten die Wachen angegriffen werden. Die Wächter erschienen etwa eine halbe Minute nach Beginn des Gebrülls am Schott. Wieder schienen sie sich über das Geschehnis zu amüsieren. Sie bemerkten nicht, daß sich zwölf kräftige Männer langsam hinter sie schoben. Das Kommando war ausgesucht. Mit diesen Leuten wurden auch die vier Riesenkerle nicht fertig. Deringhouse fixierte die Thermowaffen der Springer an. Hump kämpfte unterdessen verbissen mit gutgemeinten Schlägen.
    Tiff stand ebenfalls sprungbereit. Seine Augen hingen an den Zeigern der elektrischen Präzisionsuhr. Sie ging genau!
    Zwei Minuten vor Nullzeit. Rous schob sich langsam näher. Hump teilte eben einen mörderischen Schwinger aus. Die Springer jubelten.
    „Achtung, Sie folgen meiner Gruppe", hörte Tiff den Sergeanten flüstern. „Wir übernehmen die Zentrale."
    Schon war Rous wieder verschwunden. Hinter den Springern krümmten die Männer des Überwältigungskommandos die Knie. Es war genau berechnet. Wenn die vier Wächter kampfunfähig waren und die Waffen ihre Besitzer wechselten, mußte im gleichen Moment im Innern des riesigen Raumschiffes ein atomarer Glutball entstehen. Damit war die ORLA XI praktisch ausgeschaltet.
    Zumindest hatten die Wachen auf dem Kugelboot keine Hilfe mehr zu erwarten, und die schnell vergasenden Stromleitungen mußten auch in kürzester Frist das mächtige Fesselungsfeld zum Erlöschen bringen. Dreißig Sekunden vor Nullzeit. Das Gebrüll der zuschauenden Männer wurde hektisch. Wenigstens konnten sie ihre Nervosität hinausschreien.
    Fünfzehn Sekunden vor Nullzeit sprangen die zwölf Männer des Kommandos vor. Je vier kamen auf einen Wächter. Metallische Gegenstände aus der nebenan liegenden Robotküche fuhren auf mächtige Schädel nieder. Blitzschnell, fast lautlos, brachen die vier Bärtigen zusammen.
    Deringhouse schoß nach vorn, Rous und Tiff folgten ihm. Sie hatten die Waffen bereits in den Händen, als der Augenblick kam. Alles geschah planmäßig. Das Brüllen blieb, aber die einzelnen Trupps rasten aus der offenstehenden Schleuse hinaus.
    Weiter vorn tauchte ein Wächter auf. Deringhouse schoß im Lauf. Das helle Zischen der langläufigen Waffe mischte sich mit einem Schrei. Der Riese brach zusammen.
    „Teilen", schrie Deringhouse. „Rous, hinauf in die Zentrale!"
    Sie rannten auf die Nottreppe zu, als plötzlich das helle Heulen aufklang. Es war nicht das Geräusch, was Tiff erwartet hatte. Die Wandungen der K-9 begannen zu vibrieren. Es war 18.59 Uhr!
    „Was ist mit der Bombe?" schrie Rous außer sich. Sein Gesicht war plötzlich verzerrt. „Verdammt, warum geht das Ding nicht hoch?"
    Tiff hätte schreien mögen. Weiter vorn brach Deringhouse unter einem Energieschuß zusammen. Weiter hinten erschienen bärtige Gestalten, die wild in die Gegend feuerten.
    „Zurück", röchelte Deringhouse, „um Himmels willen zurück."
    Sie schleppten ihn mit sich auf die noch nahe Messe zu.