0032 - Wir setzten drei Millionen ein

der Bogen, den ich geschlagen hatte, groß genug war und wechselte die Richtung. Der Schütze musste in der vordersten Linie des Gebüsches stecken, sonst hätte er uns nicht sehen können.
    Vorsichtig bog ich Zweig um Zweig zur Seite, passte auf, wohin ich meine Füße setzte, und versuchte, mit dem Blick das grüne Gefilz zu durchdringen.
    Dann sah ich einen bunten Fleck vor mir, etwas, das wie das Hemd eines Mannes aussah. Ein paar Sträucher trennten mich von ihm, sodass ich seine ganze Gestalt nicht sehen konnte.
    Tief geduckt schlich ich Zoll um Zoll näher, drückte noch ein paar Zweige nieder, erreichte eine winzige Lichtung, und jetzt erblickte ich ihn ganz. Er drehte mir den Rücken zu und spähte angestrengt nach vorne, wo er Phil vermutete. Er kniete in einer verkrümmten Haltung. Sein Hemd war völlig zerfetzt. Den linken Ärmel hatte er herausgerissen und um seinen linken Arm gebunden. Der ganze Mann war von Kopf bis zu Fuß verdreckt, durchnässt und an vielen Stellen blutverschmiert.
    Ich hob die entsicherte Smith & Wesson, tat einen großen Schritt auf ihn zu und sagte laut: »Hände hoch!«
    Der Mann fuhr herum. Trotz seines mit Lehm verklebten Gesichtes, in dem die aufgerissenen Augen weiß leuchteten, erkannte ich ihn. Es war Alban Chapper.
    ***
    Eine Herzschlaglänge war er von Entsetzen gelähmt. Dann hob er die rechte Hand mit der Pistole.
    Ich war nahe genug heran, um ihm die Waffe aus der Hand zu treten. Gleichzeitig schlug ich mit der linken Faust hart zu.
    Ich traf sein Kinn. Der Schlag riss ihn nach hinten. Er stützte sich instinktiv mit dem linken Arm auf, schrie wild, als er das Gewicht des Körpers auf diesen Arm verlegte, und brach ohnmächtig zusammen.
    Als Phil durch das Gebüsch zu uns heranbrach, bemühte ich mich, Chapper wieder zu Bewusstsein zu bringen.
    »Unser Botobenwerfer!«, rief Phil bei seinem Anblick verwundert. »Ihn habe ich allerdings nicht hier, sondern in New York vermutet. Was ist mit ihm?«
    »Sein linker Arm ist gebrochen. Er wurde ohnmächtig, als er sich darauf stützte. Phil, ich glaube, du erkletterst jetzt auf dem schnellsten Wege diese verdammte Schluchtwand und sorgst dafür, dass Henley kommt. Am besten bringst du den ganzen Verein mit. Wir brauchen nicht mehr zu suchen. Dieser Mann wird uns die Richtung angeben.«
    »Hoffentlich ist er nicht so hartnäckig wie sein Bruder Glen.«
    »Glen merkte erst, dass er ein Opfer seiner Leute geworden war, als es zu spät war. Ich glaube, Alban hat es früh genug gemerkt.«
    ***
    Als Chapper wieder zu Bewusstsein kam, verzog er schmerzhaft sein Gesicht und griff nach seinem Arm.
    »Lassen Sie ihn in Ruhe«, sagte ich. »Er ist gebrochen. Wir werden ihnschienen, sobald unsere Leute hier sind. Bis dahin fassen Sie ihn besser nicht an.«
    Ich hielt ihm das Zigarettenpäckchen hin. Er sah mich lange an, nahm dann eine Zigarette. Ich gab ihm Feuer. Er rauchte in langen Zügen.
    »Warum waren Sie eigentlich so scharf darauf, uns ans Leder zu wollen, Alban?«, fragte ich leichthin. »Wir haben Ihnen bisher nichts getan.«
    Er funkelte mich mit einem Blick voller Hass an.
    »Ihr habt Glen auf dem Gewissen«, sagte er. Er sprach Bronx-Dialekt, untermischt mit Anklängen, wie sie in Utah gebräuchlich sind.
    »Ihr Bruder hatte einen Mann erschossen, Alban. Es war unsere Aufgabe, ihn zu suchen und vor seine Richter zu bringen. Auf Mord steht der Tod.«
    »Glen war’s nicht«, sagte er mit einer gewissen Wildheit in der Stimme. »Ihr habt ihm den Mord nur angehängt. Glen hat’s mir selber gesagt.«
    Ich schüttelte den Kopf. »Tut mir leid, Alban, dass Sie Glen mehr glauben als einem ordentlichen Gericht. Wenn Sie wieder okay sind, werde ich Ihnen die Beweise für Glens Schuld zeigen. Sie werden uns dann glauben müssen. Sie haben sich von Ihrem Bruder zu einem bösen Spiel verleiten lassen.«
    »Ich glaube kein Wort von Ihrem Gequatsche, G-man«, versetzte er wütend, aber ich spürte seine Unsicherheit, und ich wusste, woher diese Unsicherheit kam.
    »Glen arbeitete doch für die gleichen Leute, mit denen Sie zuletzt zusammen waren, nicht wahr?« Er antwortete nicht, aber ich fuhr fort: »Ich habe nicht den Eindruck, als hätten diese Leute sich Ihnen gegenüber sehr fair benommen, Alban. Glauben Sie, dass sie Glen gegenüber fairer gehandelt haben?«
    Er schloss die Augen und biss die Zähne aufeinander, dass seine Wangenknochen weit vorsprangen. Dann schleuderte er mit einer wilden Bewegung seines gesunden Armes seine