0048 - Ausflug ins Jenseits

Titel: 0048 - Ausflug ins Jenseits Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Walter Appel

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Assistentin, übernimmt die Ansagen während der Fahrt und steht ihnen wie ich bei allen Fragen und Problemen gern zur Verfügung. – Hat jemand noch eine Frage?«
    Ein Mann einige Reihen vor mir hob die Hand.
    »Ja, Sir, bitte?«
    »Was hat es mit dieser Überraschung auf sich, die Sie für Argyll Castle angekündigt haben, Mr. Argyll?«
    »Ich möchte die Überraschung nicht vorwegnehmen. Soviel kann ich sagen: Es ist etwas Außergewöhnliches, Sie werden nicht enttäuscht sein.«
    Der Mann ließ nicht locker.
    »Ich bin pensionierter Schullehrer. Ich kenne mich in der schottischen Geschichte gut aus. Von Argyll Castle ist mir nichts bekannt, zu den üblichen Sehenswürdigkeiten zählen die Ruine und der See nicht. Was soll es dort Besonderes geben?«
    »Einen dressierten Lachs im Schottenrock, der Dudelsack spielt!« rief einer der drei Studenten.
    Diesmal lachte der ganze Bus.
    »Warten Sie es bitte ab, Sir«, sagte Argyll, als wieder Ruhe eingekehrt war. »Mehr kann ich jetzt wirklich nicht verraten.«
    »Vermutlich eine Freiluftaufführung«, meinte Tony Lamarre. »Ein paar Schotten in altertümlicher Kleidung springen in den Ruinen und am See herum und mimen eine historische Szene. Anschließend dudeln sie uns einen vor und sammeln.«
    »Tony, bitte!« ermahnte ihn Shirley Barnard.
    »Ist doch wahr. Hast du schon einmal ein Dutzend Dudelsäcke zusammen gehört? Das klingt, als ob hundert Katzen jaulen würden.«
    Das stimmte nicht, der Dudelsack war ein kompliziertes Instrument. Wenn ein Könner ihn spielte, war sein Klang so rein und klar wie ein schottischer Gebirgsbach, so wild wie das Hochland und so erhaben wie der Himmel über Schottland.
    »Ladies and Gentlemen, wir fahren los.«
    Der Motor des Busses brummte auf, wir fuhren vom Parkplatz weg und durch die Londoner Vororte. Die Fahrt war eintönig. Der Bus passierte Industriegelände mit qualmenden Schornsteinen und gelangte ins flache Land. Auf der Autobahn ging es nordwärts, vorbei an Luton, Northhampton, Leicester und so weiter. Städte und Dörfer zogen vorbei.
    Argyll fuhr ein Tempo von siebzig bis achtzig Meilen. Erste Gespräche unter den Reisenden fanden im Bus statt. Gelegentlich sagte Miss Simpson etwas an. Ich hing meinen Gedanken nach.
    Jane Collins schlief halb. Sie hatte sich gegen mich gelehnt, ihr Haar kitzelte meine Wange.
    Ich dachte an den Superintendenten Powell, an meinen Freund Suko, an Bill und Sheila Conolly und den kleinen John. Bill Conolly war ein alter Freund von mir, die Conollys zählten zu meinen besten und engsten Bekannten. Der kleine John, mein Patenkind, war ein paar Monate alt, er wusste noch nicht, was auf der Welt alles vor sich ging.
    Er hatte keine anderen Sorgen, als sein Fläschchen zu trinken, zu verdauen und zu schlafen. Er wuchs und gedieh, nach Bills Ansicht war er ein wahres Wunderkind.
    Im Bus durfte geraucht werden, die Klimaanlage beseitigte den Qualm ziemlich rasch. Thomas Argyll fuhr sicher und konzentriert. Seinen Siegelring hatte ich ihm nicht zurückgegeben, er lag noch bei New Scotland Yard.
    Die Experten konnten nichts daran feststellen. Doch wenn ich den Ring mit meinem geweihten Silberkreuz berührte, verfärbte sich die betreffende Stelle schwarz. Auf Weihwasser reagierte er nicht.
    »Rechts sehen sie die Stahlwerke von Sheffield«, meldete Miss Simpson und nannte einige Daten.
    Außer qualmenden Schornsteinen und Fabrikgebäuden war nicht viel zu erblicken. Etwas später erhob ich mich, um – mir im Mittelgang die Beine zu vertreten. Eine der zwei älteren Misses hielt mich an einem Zipfel der Wildlederjacke fest.
    »Was für ein Oberinspektor sind Sie denn?« fragte sie neugierig. »Für einen Oberinspektor sind Sie noch reichlich jung.«
    »Ich bin Oberinspektor bei den Gaswerken«, antwortete ich. »Ich wurde rascher befördert, weil ich mit dem Erfinder des Heiz- und Leuchtgases verwandt bin. Mit Thomas Alva Smog.«
    ***
    Am Nachmittag hielt der Bus bei den Überresten der alten römischen Grenzbefestigungen. Julius Cäsar hatte die britannischen Stämme geschlagen und die Grenzen vorgeschoben, seine Nachfolger sie ausgebaut und erweitert. Kaiser Hadrian errichtete schließlich einen Wall als Grenzbefestigung, denn die wilden Pikten, die Vorfahren der Schotten, konnten nicht unterworfen werden.
    Im Hochland opferten ihre Druiden gefangene Römer ihren wilden und blutdürstigen Göttern.
    Nur gras- und moosbewachsene Mauerbefestigungen standen noch. Thomas Argyll führte seine