0048 - Rotes Auge Beteigeuze

„weil du ihn immerzu so anstarrst...” Gucky duzte jeden und alles, ohne Rücksicht auf Dienstgrad oder Alter. Das mochte wohl daher kommen, weil auch er von jedem geduzt wurde, denn wer wäre auch schon auf den Gedanken gekommen, einen Mausbiber mit „Sie” anzureden.
    „Ich überlege”, wies Deringhouse ihn zurecht. „Und ich warte auf das Zeichen zum nächsten Sprung. Es ist doch wohl noch erlaubt, zu überlegen, oder...?”
    Gucky blieb stehen. Er streifte Marshall mit einem kurzen Blick.. „Erlaubt ist es schon, Major, aber es ist auch schon eine Menge Unsinn dabei herausgekommen, wie die menschliche Geschichte beweist, die zu studieren ich das mehr oder minder zweifelhafte Vergnügen hatte, als ich auf der Erde weilte, um ...”
    „Aufhören!” brüllte Deringhouse. „Bei wem hast du Sprachunterricht genommen? Schrecklich, dieser Bandwurmsatz!”
    „So spricht Bully immer, wenn er sich gewählt ausdrücken will”, verteidigte sich der Mausbiber. „Natürlich hat er mir auch andere Dinge beigebracht, aber...”
    „Ja, ich hörte davon”, murmelte Deringhouse und vertiefte sich erneut in den Anblick des Bildschirms. „Bully ist kein feiner Mann und er wird auch nie einer werden.”
    Gucky sah für eine Sekunde ziemlich ratlos aus, dann zeigte er den Nagezahn und hoppelte in die Ecke des Raumes zurück. Um Marshall machte er einen großen Bogen. Der Telepath heuchelte Mitleid und meinte: „In deiner Haut möchte ich auch nicht stecken, wenn Rhodan hier aufkreuzt, Gucky. Diesmal wird er kaum so nachsichtig sein wie auf Aralon.”
    „Wenn ich euch alle vor dem sicheren Verderben retten kann, wird er Nachsicht üben”, knurrte Gucky mit seltsam tiefer Stimme und rollte sich auf dem Boden zusammen, als wolle er schlafen. „Von mir aus können wir ruhig in eine gefährliche Lage geraten, dann braucht Ihr mich wenigstens.”
    Sprach's und schloß die Augen.
    Marshall starrte einige Sekunden auf ihn hinab, dann seufzte er und ging zu seinem Sessel bei den Kontrollen zurück. Lamanche beachtete er nicht, Der Franzose hatte es gut verstanden, sich aus der ganzen Angelegenheit herauszuhalten, und es weder mit der einen noch mit der anderen Seite zu verderben.
    „Nun, Deringhouse, was sagen Sie dazu? Sollten wir nicht lieber Rhodan benachrichtigen? Vielleicht wird Gucky daheim vermißt und man macht sich Sorgen um ihn.”
    Aus der Ecke kam ein Seufzen. Deringhouse zwinkerte Marshall zu. „Sorgen? Wer sollte sich schon um so einen ungehorsamen Mausbiber Sorgen machen? Ich wette, daß man ihn nicht einmal vermißt. Niemand wird es auffallen, daß er fehlt.”
    „Hä?” kam es aus der Ecke. Etwas verhalten, aber immerhin hörbar.
    „Jawohl!” trumpfte Deringhouse auf. „Niemand wird dich vermissen!”
    Gucky watschelte aus seiner Ecke. Der Nagezahn aber blitzte unternehmungslustig. Vor Deringhouse baute der Mausbiber sich auf. „So, mich wird niemand vermissen? Und wetten willst du auch noch? Gut, wetten wir! Um zwei Zentner Mohrrüben und drei Stunden Kraulen.”
    „Um... drei Stunden – was?”
    Deringhouse schien völlig ratlos.
    „Kraulen, ganz einfach kraulen. Am liebsten im Nacken”, erklärte der Mausbiber freundlich. „Ich lasse mich sogar auf Raten bis zu einer halben Stunde ein. Bully hat einmal fünf Stunden lang...”
    „Ja, ich habe auch davon gehört”, unterbrach ihn der Major und strich sich durch die spärlichen Haare. „Aber ich falle nicht auf deine Tricks herein. Wette, mit wem du willst, mit mir jedenfalls nicht!” Er wandte sich an Lamanche. „Nun, was ist? Fertig?”
    „Koordinaten liegen vor”, sagte der Franzose. „Wir können springen.”
    Gucky hoppelte in seine Ecke zurück. Er würde Deringhouse bei guter Gelegenheit an die Wette erinnern.
     
    *
     
    Als sie aus dem Hyperraum in das vertraute Raum-Zeit-Kontinuum zurückkehrten, war der Planet Aqua keine zwei Lichtminuten entfernt. Die sofort einsetzende Verzögerung bremste den Flug der CENTURIO stark ab. Deringhouse schaltete auf Handsteuerung, um das Schiff ganz in der Gewalt zu haben. Immer größer wurde der blaue Planet, dessen Anblick in seiner Art etwas Einmaliges darstellte. Er erinnerte in der Tat an einen riesigen Wassertropfen der schwerelos im Universum schwebte und von einer rosa leuchtenden Riesenlampe angestrahlt wurde.
    Beteigeuze hatte nun etwa die scheinbare Größe der irdischen Sonne und war viele Milliarden Kilometer entfernt. Das Licht benötigte viele Stunden, um die Strecke