0057 - Die Attentäter

..."
    Mullon fuhr in die Höhe. Stechender Schmerz zuckte ihm durch die Schulter, es wurde ihm schwarz vor den Augen, aber er bezwang seine Schwäche.
    „Was ist los?" wollte er wissen. „Habt ihr den Kommandostand ...?"
    „Ja, ja, wir haben ihn", unterbrach ihn O'Bannon. „Seit zwei Tagen; denn so lange warst du bewußtlos.
    Die Situation ist die: Die Naturphilosophen sind völlig geschlagen. Hollander und seine wichtigsten Leute sind in unserer Hand. Hollander ist schwer verwundet, wird aber mit dem Leben davonkommen.
    Eigentlich könnten wir ganz glücklich sein ... nur: Das Triebwerk ist so gut wie kaputt. Im Aggregatraum hat es eine Explosion gegeben, als Hollander den Hypersprung machte. Glücklicherweise hatte Stokes den Leuten rechtzeitig geraten, in Deckung zu gehen. Der Umformer ist völlig vernichtet; er hat gerade noch diese einzige Transition überstanden. Durch den Ausfall des Umformers ist die ADVENTUROUS nur noch zu zehn Prozent manövrierfähig. Wir können weder rechts, noch links, sondern nur noch geradeaus.
    Eine Landung wird ziemlich problematisch sein. Wir können uns den Landeplatz nicht einmal mehr aussuchen, sondern müssen, wenn wir einen Planeten gefunden haben, gerade dort hinuntergehen, wo die Gravitation uns hinzieht.
    Soweit die unerfreulichen Dinge. Es gibt aber auch ein paar erfreuliche: Die Naturphilosophen sind grundsätzlich bereit, mit uns zusammenzuarbeiten. Hollander ist dabei allerdings nicht gefragt worden; er ist noch bewußtlos. Die gefangenen Besatzungsmitglieder sind freigelassen worden.
    Zweitens: Die ADVENTUROUS steht nur wenige Lichtstunden von einem blauweißen Sternriesen entfernt. Die Beobachtungsstation hat ausmachen können, daß es eine Unzahl von Planeten gibt. Wir haben also Glück gehabt, wir brauchen nicht lange zu suchen. Natürlich ist der Stern völlig unbekannt.
    Aber das ist ja nicht so tragisch, solange wir nur einen Platz finden, auf dem wir landen können.
    Weiter: Der Kampf gegen Hollander und seine Leute ist völlig unblutig verlaufen. Es hat zwar eine Menge Brandblasen gegeben, aber keinen einzigen Toten. Da muß ich dir überhaupt von meiner Kanone erzählen, die ich in einem der Lagerräume gefunden ... he, hörst du nicht mehr zu?"
    O'Bannon hatte sich in Eifer geredet und nicht bemerkt, daß Mullon, nachdem er das Wichtigste gehört hatte, sich Fraudy zuwandte. Als O'Bannon aufmerksam wurde, lagen sich die beiden in den Armen.
    „Na schön", brummte O'Bannon und ging zur Tür: „Ich schau später noch mal herein."
     
    *
     
    Auf dem einzigen Bildschirm, der noch arbeitete, stand die hellgraue Masse eines mächtigen Planeten.
    Scharf zeichnete sich die Tag-Nacht-Grenze auf einer undurchdringlichen Wolkenschicht ab.
    Die Analysen waren gemacht. Mullon wußte, daß die Atmosphäre dieser Welt Sauerstoff, Stickstoff und Beimengungen in nahezu derselben Zusammensetzung enthielt wie die irdische.
    Die blauweiße Riesensonne stand in sechs Milliarden Kilometern Entfernung. Das war die gleiche Entfernung wie zwischen Pluto und der irdischen Sonne. Aber die Strahlkraft des Riesengestirns war mächtig genug, um die Oberfläche des Planeten unter dem Zenit bis auf fünfzig Grad aufzuheizen, wie empfindliche Meßinstrumente festgestellt hatten.
    „Wir werden es ziemlich warm haben", seufzte Mullon. „Ich glaube nicht, daß wir uns um Heizmaterial Sorgen zu machen brauchen."
    Weitere Ergebnisse trafen ein. Der Planet - niemand hatte ihm bisher einen Namen gegeben - lief auf einer nur schwach exzentrischen Bahn: Der Anstand zwischen ihm und seinem Zentralgestirn änderte sich im Laufe eines Planetenjahres nur in geringem Maße. Im übrigen dauerte ein Planetenjahr rund einhundertsiebzig Erdjahre. Die Achsneigung des Planeten zu seiner Bahnebene betrug wenig mehr als zehn Grad; die Jahreszeiten auf der Oberfläche würden also nicht sonderlich stark ausgeprägt sein.
    Und die letzte Meldung: Die Oberflächengravitation betrug rund 1,2 g. Wer auf der Erde siebzig Kilogramm gewogen hatte, würde hier vierundachtzig wiegen.
    Mullon war zufrieden. Bei einem Durchmesser von nahezu vierzigtausend Kilometern, den der fremde Planet aufwies, mußte es einer unnormal niedrigen Dichte zu verdanken sein, daß die Gravitation keinen höheren Wert erreichte.
    Im Kommandostand hatten sich außer Mullon und ein paar Männern, die er als Verbindungsleute brauchte, alle Mitglieder der ehemaligen Besatzung eingefunden, die etwas von Astrogation verstanden.
    Der