0062 - Guru der Toten

gelaufen war, betrug sein Vorsprung nur noch zehn Yard.
    Ich federte in Combat-Stellung.
    Meine Waffe zielte auf den toten Rächer. Ich hielt die Beretta im Beidhandanschlag und rief Chump Geezer mit scharfer Stimme an.
    Er blieb tatsächlich stehen. Langsam wandte er sich um. Ich sah nicht viel von seinem Gesicht, denn ein schwarzer Schatten fiel fast bis auf seinen Mund. Meine Nerven vibrierten.
    Ich keuchte.
    Mein Herz klopfte vor Freude ungestüm gegen die Rippen.
    Ich hatte Geezer!
    Er kam auf mich zu. Sein Mund war lediglich eine dünne Linie. Er spreizte die Hände leicht ab.
    Mir war sofort klar, was er vorhatte: Er wollte mich ausschalten, weil ich es gewagt hatte, ihm zu folgen und weil ich die Vermessenheit besaß, ihn mit einer Waffe zu bedrohen.
    Ich ließ ihn auf fünf Yard herankommen. Dann schrie ich: »Keinen Schritt weiter, Geezer! Sonst knallt’s!«
    Er machte den verbotenen Schritt trotzdem. Ich wollte ihm eine Kugel ins Bein setzen, doch ehe ich den Finger am Abzug krümmen konnte, rief der Wiedergänger einen Namen, der mir fremd war: »Hondu!«
    Nicht mehr.
    Nur Hondu!
    Und dann passierte das Unerwartete: Meine Waffe hatte plötzlich eine Hemmung. Ich konnte den Stecher zwar durchziehen, aber es löste sich kein Schuß aus der Beretta.
    Was für ein Zauberwort war Hondu?
    Die Überraschungen setzten sich fort!
    Zwischen den Wiedergänger und mich schob sich ein riesiges Bild. Chump Geezer verschwand dahinter.
    Ich konnte ihn nicht mehr sehen. War es wirklich nur ein Bild, das ich sah? War nicht vielmehr vor mir eine unsichtbare Projektionswand aufgespannt worden, über die nun eine Art Film flimmerte? Das Bild, das ich verwirrt anstarrte, lebte jedenfalls.
    Ich stand einem großen silberbeschlagenen Thron gegenüber, auf dessen Rückenlehne ein Totenkopf zu sehen war.
    Zu beiden Seiten des Thrones erkannte ich Löwen, und auf dem Thron saß ein Mann, den ich hundert Jahre alt schätzte.
    Er sah aus wie ein Guru.
    War das Hondu? War er der Beschützer der Wiedergänger? Hatte er sie aus der Totenwelt zurückgeholt?
    Der Alte trug einen roten Turban, eine gelbe Schärpe und einen schneeweißen, wallenden Vollbart.
    Die Szene, die sich mir auf rätselhafte Weise bot, war von gelbem Qualm umgeben…
    Wütend starrte mich die Erscheinung an. »Misch dich hier nicht ein, Sinclair!«
    »Wer bist du?« fragte ich respektlos.
    »Ich bin Hondu, der Guru der Toten! Chump Geezer steht unter meinem persönlichen Schutz.«
    »So wie Jim Dale und Cliff Lynch?« fragte ich.
    »Richtig!« knurrte Hondu. »Ich habe ihnen ihr zweites Leben gegeben. Wage nicht, es ihnen zu nehmen!«
    »Aus welchem Grund hast du sie wieder zum Leben erweckt?«
    »Damit sie sich rächen können.«
    »Befriedigt dich das?«
    »Ich habe außerdem noch andere Pläne mit diesen Männern. Du solltest sie nicht durchkreuzen, Sinclair, sonst nimmt es ein böses Ende mit dir.«
    »Ich werde nicht ruhen, bis ich dir das Handwerk gelegt habe.«
    »Warum bist du so verrückt?«
    »Es ist mein Job!« sagte ich kalt, und ich hob die Beretta, um sie auf den Guru abzufeuern, doch sie funktionierte immer noch nicht.
    »Ich könnte dich auf der Stelle vernichten, wenn ich wollte!« behauptete Hondu. Doch ich kaufte es ihm nicht ab. Wenn er dazu wirklich in der Lage gewesen wäre, hätte er nicht eine Sekunde gezögert, mich fertigzumachen.
    Das lebende Bild, das ich sah, war höchstwahrscheinlich nur eine Projektion. Sie wurde von irgendwoher auf diese unsichtbare Projektionsfläche überspielt.
    Die magische Strahlung reichte zwar aus, um meine Beretta zu hemmen, aber sie reichte nicht aus, um mich zu töten.
    Ich merkte, wie das Bild verblaßte.
    »Wir sehen uns wieder, Hondu!« rief ich. »Und dann werde ich eine Möglichkeit finden, dich zu vernichten.«
    Er lachte aus vollem Halse.
    Ich hörte ihn noch lachen, als er längst nicht mehr zu sehen war. Das lebende Bild war verschwunden.
    Und leider auch Chump Geezer, über den der Guru der Wiedergänger seine schützende Hand hielt!
    ***
    Grimmig betrat ich zum zweitenmal Mo Geezers Wohnung. Die zierliche Frau schaute mich fragend an. Sie wollte wissen, was mit ihrem Geliebten geschehen war.
    »Ist Clips… Ist er…«
    »Er ist tot«, sagte ich gepreßt.
    »O Gott.«
    »Chump Geezer hat es getan. Mit dem Telefonkabel. Er hat Gazzarra erdrosselt!« Ich sagte das absichtlich, um die Frau an ihrem wunden Punkt zu treffen. Sie war erschüttert.
    »Finden Sie nicht auch, daß es langsam Zeit ist, die