0066 - Wächter der Verbannten

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Autoren: Unbekannt

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ausgestattet, hatte die Bombe nach Chellishs Rechnung eine Sprengkraft von fünfzehntausend Tonnen TNT, wobei Chellish allerdings zugab, daß er sich um dreißig Prozent nach oben oder unten getäuscht haben könne; denn zu einer exakten Berechnung fehlten ihm die Mittel.
    Diese gewaltige, wenn auch im Vergleich zu den auf der Erde produzierten Bomben geringe Sprengkraft, warf neue Probleme auf, die Chellish bisher nur wenig bedacht hatte.
    Es war vernünftig anzunehmen, daß das große Peepsie-Raumschiff, wenn die vier Monate vorüber waren, an der gleichen Stelle landen würde, auf der es auch in der Nacht zum 16. Januar niedergegangen war. Diese Stelle lag rund acht Kilometer von Greenwich entfernt, und zwischen der Stadt und dem Landeplatz lag zudem noch das große Wrack der ADVENTUROUS. Eine direkte Einwirkung der Bombe auf die Stadt war also nicht zu befürchten, die von der Bombe erzeugte Radioaktivität jedoch würde den Greenwichern gefährlich werden können.
    Er versuchte, die Gesamtmenge an Strahlung abzuschätzen, die die Bombe erzeugen würde, und kam zu dem Schluß, daß es unerläßlich war, die Greenwicher ein zweites Mal zu evakuieren. Diesmal allerdings würden sie nicht mehr zurückkommen dürfen, sondern ein mit Schutzanzügen ausgerüsteter Spezialtrupp mußte die Häuser der Stadt abreißen und an einer anderen, ungefährdeten Stelle wieder aufbauen. Das war keine allzu schwere Aufgabe, da die Häuser ohne Ausnahme aus Fertigbauteilen zusammengesetzt waren. Chellish gab sich Mühe, der Volksversammlung die Notwendigkeit dieses Schrittes klarzumachen. Man war nicht begeistert von seiner Idee, sah aber schließlich ein, daß man nicht anders handeln könne.
    Er setzte auch durch, daß trotz der gespannten Lage die Feldarbeit fortgesetzt wurde. Eine Reihe von Mitgliedern der Volksversammlung war der Ansicht, man habe jetzt Wichtigeres zu tun," aber Chellish sah den Augenblick kommen, in dem die Greenwicher eine Allergie gegen die mit Konzentraten versetzte Konservennahrung entwickeln und damit Mangelkrankheiten heraufbeschwören würden. Er verstand es so vorzüglich, seine Argumente auszubreiten, daß die Volksversammlung mit der weiteren Bearbeitung eines vierzig Quadratkilometer großen Stücks Land zur Erzeugung von Brotgetreide einverstanden war.
    Die Maschinen - bis auf die zwei, deren Reaktorinhalt gerade zu einer Bombe verarbeitet wurde - machten sich also wieder auf den Weg.
    So war also schon kurze Zeit nach dem Überfall auf das Zeltlager der Peepsies wieder die Ruhe auf Gray Beast eingekehrt - wenn es auch eine trügerische Ruhe war.

    *

    Chellish schien in den ersten vierzehn Tagen nach der Eroberung des Zeltlagers unter geheimen Ängsten zu leiden. Er war nicht mehr so fröhlich, wie er es sonst zu sein pflegte, und Mullon, der sich als Chellishs Freund betrachtete, hörte nicht auf, nach seinem Kummer zu fragen.
    Er erfuhr jedoch nicht früher, was eigentlich los war, als bis zu jenem Tag, an dem Chellish mit einem erleichterten Seufzer erklärte: „Ich glaube, jetzt sind wir über den Berg!" Mullon nickte.
    „Freut mich zu hören. Über welchen Berg, bitte?"
    „Denken Sie einmal nach", antwortete Chellish. „Wenn uns Pashen belogen hätte, als wir ihn nach dem Sender fragten. Wenn er uns ein falsches Zeitintervall für das Routinesignal genannt hätte ... aus welchem Grund auch immer. Was wäre dann geschehen?"
    Mullon breitete die Arme aus. „Ganz einfach. Die Peepsies hätten sich zu Hause in ihr Raumschiff gesetzt und wären nach Gray Beast geflogen, um nach dem Rechten zu sehen."
    „Ganz genau", stimmte Chellish zu. „Das haben sie aber nicht getan ... also waren Pashens Angaben richtig."
    Mullon sah überrascht auf. „Woher wissen Sie das?"
    „Die Entfernung zwischen Gray Beast und Myrtha XII, der Heimatwelt der Peepsies, beträgt im Augenblick knapp vierhundert Millionen Kilometer. Captain Blailey schätzt, daß das Peepsie-Schiff keine höhere Geschwindigkeit als dreihunderttausend Meter pro Sekunde erreichen kann. Das heißt: Es braucht im günstigsten Fall zehn Tage, um von Myrtha XII nach Gray Beast zu kommen. Ich nehme an, daß die Peepsies sich beeilt hätten, wenn eine Unregelmäßigkeit bemerkt worden wäre. Jetzt sind vierzehn Tage seit unserem Angriff vergangen, und es zeigt sich immer noch kein Schiff. Also haben sie nach aller Wahrscheinlichkeit nichts bemerkt. Ist das logisch?"
    Mullon nickte beeindruckt.
    „Sehr", sagte er.

    *

    Am Ende