0068 - Hetzjagd durch die Dimensionen

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Autoren: Unbekannt

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„dann müßte man weiterhin annehmen, daß es wiederum jemanden gibt, der noch mächtiger ist als die Druuf... und bei diesem Gedanken bricht mir, ehrlich gesagt, der Angstschweiß aus."
    Atlan nickte zustimmend. In diesem Augenblick schlug der automatische Orter Alarm. Rhodan machte eine rasche Ablesung und gab dann Alarm für das ganze Schiff.
    „Acht unbekannte Einheiten, eben aus dem Sonnenschatten aufgetaucht, im Anflug auf Solitude", erklärte er dem Arkoniden. „Abstand zehntausend Kilometer."

    *

    Vorläufig gab es für die K-238 nicht viel zu tun. Sie wartete. Der Orter registrierte die Flugbahnen der unbekannten Objekte und kam zu dem Schluß, daß sie entweder bemannt oder mit raffinierten Selbststeuer-Mechanismen ausgerüstet sein müßten, denn sie vollführten Manöver am laufenden Band.
    Da kein Grund vorlag, an das Vorhandensein von Selbststeuer-Mechanismen zu glauben, wurde die erste Vermutung als die wahrscheinlichere angenommen.
    Eine Stunde nach dem ersten Alarm waren die fremden Schiffe noch nicht wesentlich näher gekommen. Das lag daran, daß sie sich mit einer Geschwindigkeit von kaum dreihundert Metern pro Sekunde bewegten. Das entsprach, in ihre Eigenzeit umgerechnet, einer Geschwindigkeit von fast 22000 Kilometern pro Sekunde, und das war wiederum für die Bewegung in der unmittelbaren Nähe eines Planeten eine ungewöhnlich hohe Geschwindigkeit. Die Vermutung, daß es die Fremden ziemlich eilig hätten, drängte sich einem geradezu auf.
    Als zwei Stunden vergangen waren, ohne, daß man die Absicht der Fremden erkennen konnte, begann sich im Kommandoraum der K-238 Nervosität auszubreiten.
    Nach dreieinhalb Stunden begannen vier der acht Schiffe in mehr als sechstausend Kilometern Entfernung ein Bremsmanöver und kamen eine Zeit später zum Stillstand. Die übrigen vier dagegen behielten das ursprüngliche Tempo bei und verschwanden nach weiteren zwei Stunden im Schatten von Solitude. Offenbar hatten sie die Absicht, auf der Tagseite zu landen.
    Da erst begann Rhodan zu handeln. Als feststand, daß die ersten vier Schiffe ihre Position beibehielten, und zu vermuten war, daß sie nichts anderes im Sinn hatten, als hoch über den höchsten Schichten der Atmosphäre eine Art Sicherungsposition für den Rückzug der anderen vier innezuhalten, startete die K- 238. Während sie schräg in die Höhe schoß, unterbrach die Positronik auf Atlans Anweisung hin ihre Rechenarbeit und ermittelte aus dem vom Orter registrierten Kurs der vier landenden Feindschiffe deren voraussichtlichen Landeplatz. Da ihr alle nötigen Daten zur Verfügung standen, hatte sie diese Aufgabe mit einem Minimum an Ungenauigkeit schon gelöst, als das Schiff die Solitude-Atmosphäre verließ und auf Horizontalkurs ging. Atlan hatte nichts mehr dagegen einzuwenden, daß sie nun zu ihrer eigentlichen Aufgabe, nämlich der Berechnung des Zeitpunktes, zu dem Wanderer an Solitude vorbeigezogen war, zurückkehrte.
    Rhodan brachte das Schiff auf eine Geschwindigkeit von fünfzehn Kilometern pro Sekunde und war, um der Oberflächenkrümmung des Planeten folgen zu können, gezwungen, eine Radialbeschleunigung einzuschalten, die das Abtreiben in den freien Raum hinaus verhinderte. Erst als er den Kurs stabilisiert hatte, hielt er es für angebracht, Aufschluß über seine Absichten zu geben.
    „Wir wollen uns die vier fremden Schiffe ansehen", erklärte er. „Wir gehen dabei kein Risiko ein, denn in ihrer langsamen Eigenzeit sind sie uns gegenüber recht hilflos. Diese Sache hat mit unserer eigentlichen Suche nach Wanderer nichts zu tun. Aber ich denke, wir sollten uns die Gelegenheit nicht entgehen lassen, die Fremden, bei denen es sich wahrscheinlich um Druuf handelt, aus der Nähe zu betrachten."
    Nach kurzer Zeit überflog die K-238 die Tag-Nacht-Grenze und bewegte sich nun wieder im Licht der grünen Sonne, die auf dem purpurroten Hintergrund des fremden Raums leuchtete. Die Steuerautomatik leitete das Bremsmanöver selbsttätig ein, als der zuvor errechnete Punkt erreicht war. Mit hoher Bremsbeschleunigung tauchte das Schiff wieder in die Atmosphäre ein und stieß in schnurgeradem Flug auf die Oberfläche zu.
    Auf den Bildschirmen zeigte sich eine endlos weite, hauptsächlich buschbewachsene Ebene, durch die eine Reihe breiter Flüsse ihre Bahn zogen. Rhodan musterte das Terrain mit Mißfallen und erklärte Atlan: „Das ist ungefähr wie auf dem Präsentierteller. Mir gefällt das nicht. Wenn du ein schönes